急性卡他性中耳炎常见病因包括上呼吸道感染（病毒、细菌感染）、咽鼓管功能障碍（解剖结构、气压变化）、变态反应（变应原刺激）及其他因素（吸烟、内分泌因素），上呼吸道感染可致病毒或细菌经咽鼓管入中耳，咽鼓管功能障碍因儿童解剖结构或气压变化影响中耳通气引流，变态反应使咽鼓管黏膜水肿阻塞，吸烟及内分泌因素也会增加发病风险。
一、上呼吸道感染
1.病毒感染：
许多病毒可引发上呼吸道感染，进而导致急性卡他性中耳炎。例如，鼻病毒是引起普通感冒的常见病毒之一，当人体感染鼻病毒后，病毒可经咽鼓管侵入中耳。研究表明，在病毒性上呼吸道感染患者中，有相当比例会继发急性卡他性中耳炎。儿童由于免疫系统发育尚不完善，相较于成人更易受病毒感染影响中耳，且咽鼓管相对短、宽、直，更有利于病毒从鼻腔、咽部通过咽鼓管进入中耳。
流感病毒也是常见的引发上呼吸道感染并累及中耳的病原体。流感病毒感染后，炎症反应可波及咽鼓管黏膜，使其肿胀，导致咽鼓管阻塞，从而引发中耳的卡他性炎症。
2.细菌感染：
肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌是导致上呼吸道细菌感染并继发急性卡他性中耳炎的常见病原菌。当细菌感染上呼吸道后，可沿咽鼓管蔓延至中耳。例如，肺炎链球菌感染时，细菌产生的毒素及引发的炎症反应会使咽鼓管黏膜充血、水肿，管腔狭窄，影响中耳的通气和引流，进而引发急性卡他性中耳炎。在儿童群体中，由于其咽鼓管的解剖特点，细菌更容易通过咽鼓管进入中耳，且儿童的免疫系统相对较弱，对细菌感染的抵御能力不如成人，所以细菌感染导致儿童急性卡他性中耳炎的发生率相对较高。
二、咽鼓管功能障碍
1.解剖结构因素：
儿童的咽鼓管与成人相比有明显差异，儿童咽鼓管短、宽、平，这种解剖结构特点使得鼻咽部的分泌物、细菌等更容易通过咽鼓管进入中耳。例如，儿童在仰卧位吃奶时，乳汁容易经咽鼓管逆流进入中耳，从而增加了急性卡他性中耳炎的发生风险。
腺样体肥大是儿童常见的导致咽鼓管功能障碍的原因。腺样体位于鼻咽部，当腺样体肥大时，可阻塞咽鼓管咽口，影响中耳的通气和引流。研究发现，腺样体肥大的儿童中，急性卡他性中耳炎的发生率明显高于腺样体正常的儿童。腺样体肥大不仅会机械性阻塞咽鼓管咽口，还可能导致局部炎症反应，进一步加重咽鼓管的功能障碍。
2.气压变化因素：
乘坐飞机、潜水等情况下，气压变化较大。当飞机迅速升降时，外界气压急剧变化，而中耳内的气压不能随之迅速调节，导致咽鼓管功能障碍。例如，飞机下降时，外界气压升高，而中耳内气压相对较低，外界气压会压迫咽鼓管黏膜，使其肿胀，引起咽鼓管阻塞，进而引发急性卡他性中耳炎。对于儿童来说，由于其咽鼓管的调节功能尚未完全发育成熟，在气压变化时更容易出现咽鼓管功能障碍，从而增加了患急性卡他性中耳炎的可能性。潜水时，同理，水压的变化也可导致咽鼓管功能障碍，使水进入中耳或引起中耳内的气压不平衡，引发急性卡他性中耳炎。
三、变态反应
1.变应原刺激：
过敏体质的个体接触变应原后，可引发变态反应。常见的变应原包括花粉、尘螨、动物皮屑等。当人体接触这些变应原后，体内会产生免疫反应，导致咽鼓管黏膜水肿。例如，花粉季节时，花粉飘散在空气中，过敏体质的人吸入花粉后，咽鼓管黏膜发生变态反应性水肿，进而引起咽鼓管阻塞。研究显示，在有变态反应病史的人群中，急性卡他性中耳炎的发生率明显高于无变态反应病史的人群。儿童如果是过敏体质，接触变应原后更易出现咽鼓管黏膜的变态反应性改变，因为儿童的免疫系统处于不断发育和调整的阶段，对变应原的易感性相对较高。
食物过敏也可能引发急性卡他性中耳炎。某些食物中的变应原经胃肠道吸收后，可通过血液循环引起全身的变态反应，其中包括咽鼓管黏膜的变态反应性水肿。例如，对牛奶过敏的儿童，饮用牛奶后可能出现咽鼓管黏膜水肿，导致咽鼓管阻塞，引发急性卡他性中耳炎。
四、其他因素
1.吸烟因素：
孕妇吸烟或儿童暴露于二手烟环境中，会增加儿童患急性卡他性中耳炎的风险。烟草中的有害物质可影响咽鼓管的纤毛运动和黏膜功能。研究表明，孕妇吸烟会使胎儿在子宫内暴露于有害物质中，影响胎儿咽鼓管的发育和功能；儿童暴露于二手烟时，烟雾中的化学物质会刺激咽鼓管黏膜，导致其充血、水肿，影响咽鼓管的正常通气和引流功能，从而容易引发急性卡他性中耳炎。对于儿童来说，其呼吸道黏膜较为娇嫩，更容易受到吸烟相关有害物质的损害，所以二手烟暴露对儿童急性卡他性中耳炎的发生影响更为显著。
2.内分泌因素：
儿童在生长发育过程中，内分泌系统不断变化。例如，在青春期前，儿童的内分泌状态可能影响咽鼓管黏膜的功能。一些研究发现，在内分泌失调的儿童中，急性卡他性中耳炎的发生率有升高趋势。但具体的内分泌与急性卡他性中耳炎的关联机制还需进一步深入研究。不过可以推测，内分泌因素可能通过影响咽鼓管黏膜的分泌、血管通透性等方面，间接导致急性卡他性中耳炎的发生。例如，内分泌变化可能影响咽鼓管黏膜的黏液分泌量，黏液分泌异常会影响中耳的正常引流，从而增加急性卡他性中耳炎的发病几率。
