直肠炎的病因包括感染因素和非感染因素。感染因素有细菌（痢疾杆菌、大肠埃希菌）、病毒（轮状病毒、腺病毒）、寄生虫（溶组织内阿米巴、血吸虫）感染；非感染因素有盆腔恶性肿瘤放疗、炎症性肠病（溃疡性结肠炎、克罗恩病）、直肠局部损伤（异物损伤、器械检查或治疗损伤）、生活方式因素（饮食因素、长期便秘）。不同人群因自身特点在各病因影响下直肠炎的表现和影响有所不同。
痢疾杆菌：志贺菌属的痢疾杆菌可引发直肠炎症。例如，志贺菌感染后，会侵袭直肠黏膜，引起黏膜的炎症反应，导致直肠出现充血、水肿等病理改变，常表现为腹痛、腹泻、黏液脓血便等症状。儿童由于免疫系统发育尚未完善，相对更容易受到痢疾杆菌的感染，且如果不及时治疗，可能会影响肠道正常功能的恢复。
大肠埃希菌：某些血清型的大肠埃希菌可导致直肠感染。当人体抵抗力下降时，肠道内的大肠埃希菌可能会过度繁殖并侵袭直肠黏膜，引发炎症。在生活中，不注意饮食卫生，食用被大肠埃希菌污染的食物，就可能增加感染风险，尤其对于老年人，其身体机能衰退，肠道免疫力降低，更易受此类细菌感染影响直肠健康。
病毒感染：
轮状病毒：主要感染婴幼儿，可引起急性肠炎，也可累及直肠。轮状病毒侵入人体后，在肠道内复制，损伤肠黏膜细胞，导致肠道功能紊乱，进而影响直肠。婴幼儿感染轮状病毒后，常出现严重的腹泻，若不及时补液，可能会导致脱水、电解质紊乱等并发症，对直肠及全身健康造成不利影响。
腺病毒：腺病毒感染也可能波及直肠。腺病毒感染人体后，可在肠道内引发炎症反应，累及直肠时会引起直肠的炎症表现，如直肠黏膜的炎症改变等。对于有基础疾病的人群，如患有慢性呼吸道疾病的患者，感染腺病毒后更易累及直肠，加重肠道的炎症状态。
寄生虫感染：
溶组织内阿米巴：阿米巴原虫可侵袭直肠，引起阿米巴性直肠炎。溶组织内阿米巴的滋养体可侵入直肠黏膜，导致黏膜坏死、溃疡形成等病变，患者会出现腹痛、腹泻、果酱样大便等症状。在卫生条件较差的地区，人群感染溶组织内阿米巴的风险较高，儿童和卫生习惯不良的人群更易受其影响，长期的阿米巴性直肠炎可能会影响肠道的正常吸收和排泄功能。
血吸虫：血吸虫感染后，虫卵可沉积在直肠部位，引起直肠的免疫炎性反应。血吸虫卵在直肠组织内引发一系列免疫反应，导致直肠黏膜的炎症、肉芽肿形成等，长期的血吸虫性直肠炎可能会增加直肠癌变的风险，尤其对于慢性血吸虫感染患者，需要密切关注直肠的病变情况。
非感染因素
放射治疗：
盆腔恶性肿瘤放疗：当患者因盆腔恶性肿瘤，如宫颈癌、前列腺癌等进行放疗时，直肠可能会受到射线的照射而发生炎症。放疗过程中，射线会损伤直肠黏膜细胞，导致黏膜充血、水肿、溃疡等炎症表现。老年人由于机体修复能力相对较弱，在盆腔放疗后发生放射性直肠炎的风险可能更高，且症状可能相对更严重，恢复时间也可能更长。儿童如果因盆腔肿瘤接受放疗，会对其直肠发育和肠道功能产生更为严重的长期影响，需要特别关注放疗后的直肠护理和监测。
炎症性肠病：
溃疡性结肠炎：是一种慢性非特异性肠道炎症性疾病，直肠是常见的受累部位之一。其发病机制可能与肠道免疫失衡有关，肠道免疫系统异常激活，攻击直肠黏膜，导致直肠出现炎症、溃疡等病变。患者表现为反复发作的腹泻、黏液脓血便、里急后重等症状。儿童患溃疡性结肠炎时，除了影响肠道功能外，还可能影响生长发育，因为肠道炎症会影响营养物质的吸收。而老年人患溃疡性结肠炎时，往往病情相对复杂，可能合并其他基础疾病，治疗时需要综合考虑多种因素。
克罗恩病：也可累及直肠，病变可局限于直肠或同时累及肠道其他部位。克罗恩病的发病与遗传、免疫等多种因素相关，肠道黏膜出现非连续性、节段性的炎症改变，累及直肠时会引起直肠的炎症表现。儿童和青少年患克罗恩病时，可能会影响其生长发育和肠道正常功能，而老年人患克罗恩病后，肠道功能衰退的基础上合并该病，会进一步加重肠道的损伤和功能障碍。
直肠局部损伤：
异物损伤：如不恰当的直肠内异物插入，可直接损伤直肠黏膜，导致直肠炎症。儿童好奇心强，可能会将异物插入直肠，造成直肠损伤和炎症，家长需要加强对儿童的监管。成年人如果因意外或其他不当行为导致直肠异物损伤，也会引起直肠的炎症反应，出现疼痛、出血、感染等情况。
器械检查或治疗损伤：如直肠镜检查时操作不当，可能会损伤直肠黏膜，引发直肠炎。在进行直肠镜检查时，医生需要规范操作以减少对直肠黏膜的损伤。对于老年人，由于直肠黏膜相对脆弱，在检查或治疗时更要谨慎操作，避免造成不必要的直肠损伤。儿童进行直肠相关检查或治疗时，由于其直肠结构相对稚嫩，需要专业的轻柔操作来降低直肠损伤的风险。
生活方式因素：
饮食因素：长期食用辛辣、油腻、刺激性食物，如大量食用辣椒、油炸食品等，可刺激直肠黏膜，导致直肠黏膜的慢性炎症。例如，长期偏好辛辣饮食的人群，直肠黏膜长期处于受刺激状态，容易引发炎症。儿童如果长期摄入过多刺激性食物，可能会影响肠道的正常发育和功能，老年人则可能因胃肠功能减弱，对刺激性食物的耐受性降低，更容易出现直肠炎症相关症状。
长期便秘：粪便在直肠内停留时间过长，会对直肠黏膜产生持续的刺激，导致直肠黏膜充血、水肿，进而引发直肠炎。老年人由于胃肠蠕动减慢，更容易出现便秘情况，长期便秘会增加直肠炎的发生风险。儿童如果存在不良的排便习惯，如长期憋便等，也可能导致便秘，影响直肠健康，需要培养良好的排便习惯来预防直肠炎的发生。
