小儿支气管炎症状多样，包括咳嗽（婴儿期刺激性干咳后有痰，幼儿及儿童期较明显）、咳痰（有白色黏液痰或黄色脓痰，婴幼儿多有痰音，年长儿不易咳出）、喘息（部分患儿有呼吸急促、哮鸣音，过敏体质或病毒感染患儿易出现）、发热（低热或中度发热，少数高热，持续2-3天或1周左右）、全身症状（精神不振、食欲减退等）；不同年龄小儿症状有特点，婴儿以憋喘等为主，幼儿可能出现惊厥，学龄前及学龄儿童咳嗽等相对明显；特殊人群如过敏体质儿童喘息更重，有基础疾病儿童症状更严重；需与支气管肺炎、支气管哮喘急性发作鉴别，支气管肺炎呼吸困难等更明显，影像学有斑片状阴影，支气管哮喘急性发作多有反复发作史等。
一、症状表现
（一）咳嗽
婴儿期：婴儿患小儿支气管炎时咳嗽较为突出，多为刺激性干咳，随后可能会有痰液产生。这是因为婴儿的呼吸道相对狭窄，炎症刺激容易引发咳嗽反射，且其呼吸道黏膜分泌功能相对较弱，初期以干咳为主，随着病情发展，气道内分泌物增多则出现带痰咳嗽。
幼儿及儿童期：幼儿及儿童可能会有较明显的咳嗽，可为单声咳或阵发性咳嗽，严重时可能会因咳嗽引发呕吐等情况。儿童的呼吸道发育相对婴儿期有所改善，但炎症导致的气道反应性增高仍会引起较为明显的咳嗽症状。
（二）咳痰
痰液性质：可出现白色黏液痰，若合并细菌感染，可能会出现黄色脓痰。当小儿支气管炎处于早期，主要是气道炎症导致黏液分泌增加，此时多为白色黏液痰；而当合并细菌感染时，炎症部位会有中性粒细胞等炎性细胞浸润，从而产生黄色脓痰。
咳痰程度：婴幼儿由于不会主动咳痰，多表现为咽部有痰音，可在吃奶或哭闹时加重；年长儿能够咳出痰液，但可能会因为痰液黏稠而不易咳出。
（三）喘息
喘息表现：部分患儿可出现喘息症状，表现为呼吸急促、呼气延长，可听到肺部哮鸣音。这是由于炎症导致气道痉挛、狭窄以及气道内分泌物阻塞等原因，使得气体进出气道受阻，从而出现喘息。
发生人群：多见于过敏体质的儿童或者病毒感染引起的支气管炎患儿，过敏体质儿童接触过敏原后气道高反应性增强，容易出现喘息；病毒感染如呼吸道合胞病毒感染等也容易引发气道痉挛导致喘息。
（四）发热
发热程度及持续时间：可表现为低热或中度发热，体温一般在38℃左右，也有部分患儿会出现高热，体温可达39℃以上。发热持续时间不定，一般可持续2-3天，也有少数患儿发热会持续1周左右。这是因为机体对炎症的一种免疫反应，病原体感染后刺激机体免疫系统产生致热原，从而引起体温调节中枢紊乱导致发热。
（五）全身症状
精神状态：患儿可能会出现精神不振、食欲减退等情况。由于身体不适，小儿的精神状态会受到影响，表现为不如平时活泼，对玩耍等活动兴趣降低；同时，炎症等因素会影响胃肠道功能，导致食欲下降。
其他表现：部分患儿可能会有乏力、头痛等表现，但相对较少见。对于婴幼儿来说，还可能出现哭闹不安等情况，这是因为身体的不适难以用语言表达，只能通过哭闹来体现。
二、不同年龄小儿支气管炎症状特点
（一）婴儿（0-1岁）
婴儿的呼吸系统解剖结构和生理功能尚未发育完善，患支气管炎时咳嗽症状相对不典型，多以憋喘为主要表现，呼吸频率加快较为明显，可达到40-60次/分钟以上，同时可能伴有口周发绀等情况。因为婴儿的气道管径小，炎症时更容易出现阻塞，导致通气功能障碍，从而出现憋喘和发绀。
发热情况个体差异较大，有的婴儿可能仅表现为低热，有的则可能出现高热，但由于婴儿体温调节中枢不稳定，发热时体温波动较大。
（二）幼儿（1-3岁）
幼儿能够表达一定的不适，会主诉头痛、身体不适等，但主要症状仍以咳嗽、咳痰、喘息为主。咳嗽相对较清晰可辨，能感觉到是刺激性咳嗽，咳痰可能会出现咳出少量痰液的情况，但因为不会很好地咳痰，大部分痰液会咽下去。
发热时可能会出现惊厥等情况，这是因为幼儿的大脑发育尚未成熟，体温急剧升高时容易引起神经功能紊乱导致惊厥。
（三）学龄前及学龄儿童（3岁以上）
学龄儿童症状相对接近成人，但仍有其特点，咳嗽症状相对更明显，能够较好地描述咳嗽的性质，如干咳或咳痰等情况。喘息症状如果是过敏因素引起的，可能会有明确的过敏原接触史可寻。
发热一般相对较易控制，但如果感染较重，发热持续时间可能会稍长，且全身症状相对幼儿来说较轻，恢复相对较快，但仍需要密切观察病情变化。
三、特殊人群（如过敏体质儿童等）小儿支气管炎症状特点
（一）过敏体质儿童
过敏体质儿童患支气管炎时，喘息症状往往更为明显且持续时间较长。接触过敏原后，如花粉、尘螨等，气道的高反应性会进一步增强，喘息发作频繁，肺部哮鸣音更为显著。
咳嗽症状可能更具刺激性，且容易反复发作，在接触过敏原环境后咳嗽会加重。这是因为过敏体质儿童的气道对各种刺激的敏感性高于正常儿童，炎症反应与过敏反应相互作用，导致症状加重且迁延不愈。
（二）有基础疾病儿童（如先天性心脏病等）
有基础疾病的儿童患支气管炎时，症状可能会更为严重，且病情变化较快。例如先天性心脏病儿童，由于心肺功能本身存在异常，患支气管炎时缺氧情况可能会加重，表现为呼吸急促加重、发绀明显等，同时可能会出现心力衰竭的早期表现，如心率加快、肝脏短期内迅速增大等。这是因为基础疾病影响了心肺的正常功能，在感染等情况下，心肺的代偿能力下降，从而出现更严重的症状。
四、与其他类似疾病症状的鉴别
（一）与支气管肺炎鉴别
支气管肺炎除了有咳嗽、咳痰、发热等症状外，一般呼吸困难症状更为明显，可出现明显的鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷），肺部可听到固定的中、细湿啰音。而小儿支气管炎肺部啰音多不固定，喘息症状相对支气管肺炎更为突出。
从影像学检查来看，支气管肺炎胸部X线检查可见肺部有斑片状阴影，而小儿支气管炎胸部X线检查多无明显异常或仅有肺纹理增粗等表现。
（二）与支气管哮喘急性发作鉴别
支气管哮喘急性发作多有反复发作的病史，患儿多有过敏史，发作时双肺可闻及弥漫性呼气相为主的哮鸣音，支气管舒张试验阳性。而小儿支气管炎的喘息多是在感染基础上引起的，感染控制后喘息症状多可缓解，且一般没有支气管哮喘那样反复发作的特点。
过敏原检测等检查有助于鉴别，支气管哮喘患儿过敏原检测多呈阳性，而小儿支气管炎过敏原检测多为阴性或无明确相关过敏原。
