胃食管反流病有典型症状（烧心、反流）、非典型症状（胸痛、吞咽困难、咽喉症状）及食管外症状（呼吸道症状、耳部症状），不同年龄人群各症状表现有差异，需注意与其他疾病鉴别。
一、典型症状
1.烧心
是胃食管反流最常见的症状，多在餐后1小时出现，卧位、弯腰或腹压增高时可加重。其发生机制是酸性胃内容物刺激食管黏膜下的感觉神经末梢引起。例如，一项针对胃食管反流病患者的研究显示，约70%-80%的患者会出现烧心症状，烧心是由于胃酸等反流物刺激食管上皮内的痛觉感受器，信号传导至中枢神经系统而产生的灼热感。
不同年龄人群表现可能有所差异，儿童胃食管反流发生烧心时可能表述不清，更多表现为哭闹、拒食等；老年人可能因反应相对迟钝，烧心症状可能不如年轻人典型，但仍可通过观察其进食后是否有不适表现来判断。
2.反流
有反流物呈酸性时称为反酸，反流物呈碱性时可称为反食。反流常在烧心之前出现，反流物多为胃内容物，一般无恶心、干呕的先兆。成人中约50%-60%的胃食管反流病患者有反流症状，儿童胃食管反流的反流表现更为常见，婴儿可能表现为喂奶后呕吐，年龄稍大的儿童可能会自述有胃内容物反流至口腔。生活方式对反流有影响，如进食过多、进食高脂肪食物、饮酒等会加重反流，肥胖人群由于腹压较高，也更容易出现反流症状。
二、非典型症状
1.胸痛
疼痛部位多在胸骨后，可放射至心前区、后背、肩部、颈部等，疼痛性质多样，可为烧灼样、刺痛、隐痛等。其发生机制可能是反流物刺激食管痉挛，也可能是反流物刺激食管外的结构，如迷走神经反射引起牵涉痛。研究表明，约40%-60%的胃食管反流病患者会出现胸痛症状，与冠心病引起的胸痛有时难以鉴别。对于老年人，需要特别注意与冠心病等心血管疾病相鉴别，因为老年人可能同时患有多种疾病，胸痛的病因需要综合评估。儿童较少出现胸痛症状，若儿童出现胸痛，需要考虑是否有其他特殊病因。
2.吞咽困难
可表现为进食固体或液体食物时的吞咽困难。发生机制可能是食管痉挛或食管狭窄。部分患者是由于长期胃食管反流导致食管黏膜反复损伤、修复，引起食管纤维组织增生，导致食管狭窄，从而出现吞咽困难。一般来说，早期可能是间歇性吞咽困难，进食固体食物时明显，后期可能发展为持续性吞咽困难。在不同年龄人群中，儿童吞咽困难可能与先天性食管发育异常等因素有关，需要仔细排查；老年人吞咽困难除了考虑胃食管反流外，还需考虑食管癌等其他疾病的可能，要通过进一步检查如食管镜等进行鉴别。
3.咽喉症状
可引起咽喉部异物感、声嘶、慢性咳嗽、咳痰等症状。反流物刺激咽喉部黏膜，导致咽喉部炎症、水肿等。有研究发现，约30%-40%的慢性咽喉炎患者与胃食管反流有关。儿童咽喉症状可能表现为反复清嗓、咳嗽等，容易被误诊为上呼吸道感染等疾病。老年人咽喉症状可能由于机体抵抗力下降等因素，更容易合并胃食管反流相关的咽喉不适，需要注意胃食管反流的排查。
三、食管外症状
1.呼吸道症状
反流物可吸入气道，引起咳嗽、哮喘等呼吸道症状。咳嗽多为慢性咳嗽，夜间咳嗽较为明显，哮喘可表现为反复发作的喘息、气急等。例如，胃食管反流相关的咳嗽占慢性咳嗽病因的20%-40%左右。在儿童中，胃食管反流引起的呼吸道症状较为常见，婴儿可能出现反复的吸入性肺炎等，因为婴儿的食管下括约肌功能尚未发育完善，更容易发生反流物吸入；老年人由于呼吸道黏膜防御功能下降等原因，反流物吸入后更容易引发肺部感染等严重并发症。
2.耳部症状
少数患者可出现耳部症状，如耳痛、耳鸣等。其机制可能是通过迷走神经耳支的反射引起耳部不适。但相对来说，耳部症状在胃食管反流中较为少见。对于有耳部症状的患者，需要排除其他耳部原发疾病后，再考虑胃食管反流的可能。
