小腹胀痛、拉肚子的原因多样，包括肠道感染（细菌感染时可能伴发热，大便多为黏液便或脓血便；病毒感染多为水样便，婴幼儿病毒感染严重可致脱水）、肠道功能紊乱（饮食因素致肠道负担加重，精神心理因素通过神经-内分泌系统影响肠道功能）、肠道器质性病变（炎症性肠病病因不明，病情易反复；肠易激综合征与多种因素有关，有排便习惯改变）、其他系统疾病累及肠道（甲状腺功能亢进致代谢亢进、胃肠蠕动加快，腹部受凉致肠道平滑肌痉挛）。
一、肠道感染
1.细菌感染：
病因及机制：如大肠杆菌、沙门菌等感染肠道。细菌在肠道内繁殖，释放毒素，刺激肠道黏膜，引起肠道炎症反应，导致小腹胀痛、拉肚子。例如，食用被污染的食物后，细菌进入人体肠道，引发感染。在儿童中，由于其免疫系统发育尚未完善，更容易受到细菌感染的影响，且如果不注意饮食卫生，如食用未洗净的瓜果等，感染风险增加。
特点：可能伴有发热等全身症状，大便多为黏液便或脓血便。
2.病毒感染：
病因及机制：常见的如轮状病毒、诺如病毒等。病毒侵入肠道上皮细胞，造成细胞损伤和功能紊乱，引起肠道蠕动加快，出现小腹胀痛、拉肚子。轮状病毒感染多见于婴幼儿，诺如病毒则在各年龄段均可感染，常在集体场所如学校、幼儿园等引起暴发流行。生活中接触被病毒污染的物品后未正确洗手，就可能感染病毒。
特点：多为水样便，一般全身症状相对细菌感染较轻，但婴幼儿可能因腹泻严重出现脱水等情况。
二、肠道功能紊乱
1.饮食因素：
病因及机制：食用过多辛辣、油腻、刺激性食物，或暴饮暴食，会加重肠道负担，导致肠道功能紊乱，出现小腹胀痛、拉肚子。例如，长期偏好高油高脂食物的人群，肠道消化吸收功能可能受到影响，进食不当时就容易引发肠道问题。在不同年龄人群中，儿童如果过量食用冷饮、零食等，也易导致肠道功能紊乱，因为儿童的肠道消化适应能力相对较弱。
特点：与饮食摄入密切相关，调整饮食后症状可能有所缓解。
2.精神心理因素：
病因及机制：长期精神紧张、焦虑、压力过大等，可通过神经-内分泌系统影响肠道的运动和分泌功能，引起小腹胀痛、拉肚子。比如，一些长期处于高强度工作压力下的成年人，容易出现肠道功能紊乱的情况。在青少年群体中，学习压力过大也可能影响肠道功能，导致小腹胀痛和腹泻症状。
特点：症状往往在情绪波动时加重，且可能伴有失眠、烦躁等精神症状。
三、肠道器质性病变
1.炎症性肠病：
病因及机制：如克罗恩病和溃疡性结肠炎，具体病因尚不十分明确，可能与遗传、免疫、环境等多种因素有关。肠道出现慢性炎症，导致肠道黏膜受损，影响肠道的正常功能，出现小腹胀痛、拉肚子，还可能伴有黏液脓血便、消瘦等症状。这种疾病可发生在任何年龄，但青少年和青壮年相对多见。
特点：病情容易反复发作，病程较长。
2.肠易激综合征：
病因及机制：目前认为与肠道动力异常、内脏高敏感性、肠道感染后、精神心理因素等有关。肠道功能紊乱，但肠道黏膜无明显器质性病变。患者会出现小腹胀痛、拉肚子，症状可在排便后有所缓解，常伴有排便习惯改变，如便秘与腹泻交替等。各年龄段均可发病，女性相对多见。
四、其他系统疾病累及肠道
1.甲状腺功能亢进：
病因及机制：甲状腺激素分泌过多，导致机体代谢亢进，胃肠蠕动加快，从而出现小腹胀痛、拉肚子。患者还可能伴有多汗、心慌、消瘦等症状。任何年龄均可发病，以中青年女性多见。
特点：有甲状腺功能亢进的相关表现，如甲状腺肿大等。
2.腹部受凉：
病因及机制：腹部受到寒冷刺激，导致肠道平滑肌痉挛，引起小腹胀痛、拉肚子。尤其是在季节更替时，不注意腹部保暖的人群容易发生，儿童由于皮下脂肪薄，对寒冷更敏感，腹部受凉后更易出现此类症状。
特点：有明确的腹部受凉诱因，温暖腹部后症状可能缓解。
