支气管炎分为急性和慢性，急性由病毒等感染引起，起病急，有上呼吸道感染等症状，对症治疗预后多良好；慢性是气管等黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，与多种因素有关，有长期咳嗽咳痰等症状，急性发作期和缓解期治疗不同，老年人和儿童治疗有不同注意事项。
慢性支气管炎：是气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，临床上以咳嗽、咳痰为主要症状，或有喘息，每年发病持续3个月，连续2年或2年以上，需排除具有咳嗽、咳痰、喘息症状的其他疾病（如肺结核、尘肺、肺脓肿、心脏病、心功能不全、支气管扩张、支气管哮喘、慢性鼻咽炎、食管反流综合征等疾患）。其病因主要与吸烟、职业粉尘和化学物质（如烟雾、变应原、工业废气及室内空气污染等）、空气污染、感染因素（病毒、支原体、细菌等感染是慢性支气管炎发生发展的重要原因之一）、年龄因素（随着年龄增长，呼吸道防御功能下降，容易发病）、气象因素（寒冷空气可刺激腺体分泌增多，纤毛运动减弱，黏膜血管收缩，局部血液循环障碍，有利于继发感染）等有关。多见于中老年人，长期吸烟人群发病率明显高于不吸烟者。
临床表现
急性支气管炎：咳嗽常为初始症状，可伴有鼻塞、流涕、咽痛等上呼吸道感染症状，部分患者有低热，一般体温在38℃左右，多在3-5天降至正常，咳嗽可持续数周，若合并细菌感染，痰可变为脓性。
慢性支气管炎：缓慢起病，病程长，反复急性发作而病情加重。主要症状为咳嗽、咳痰，一般晨间咳嗽较重，白天较轻，晚间睡前有阵咳或排痰。咳痰一般为白色黏液和浆液泡沫性，偶可带血，清晨排痰较多，起床后或体位变动可刺激排痰。喘息或气急多见于喘息型慢性支气管炎，部分患者可发展为慢性阻塞性肺疾病，出现逐渐加重的呼吸困难，活动后明显，严重时生活不能自理。在急性发作期，可在背部或双肺底听到干、湿啰音，咳嗽后可减少或消失。
诊断方法
急性支气管炎：主要依据病史和临床表现，如近期有上呼吸道感染史，随后出现咳嗽等症状，胸部X线检查大多正常或仅有肺纹理增粗，血液检查一般无明显异常，合并细菌感染时白细胞总数和中性粒细胞可增高。
慢性支气管炎：根据咳嗽、咳痰或伴有喘息，每年发病持续3个月，并连续2年或2年以上，排除其他心肺疾病后可作出诊断。如有每年发病持续不足3个月，但有明确的客观检查依据（如X线、肺功能等）也可诊断。X线检查早期可无异常，反复发作者表现为肺纹理增粗、紊乱，呈网状或条索状、斑点状阴影，以下肺野较明显。肺功能检查早期可无异常，随着病情进展，可出现阻塞性通气功能障碍，如第一秒用力呼气容积占用力肺活量百分比（FEV/FVC）下降，最大通气量减少等。
治疗原则
急性支气管炎：以对症治疗为主，咳嗽无痰或少痰时可用右美沙芬、喷托维林等镇咳；咳嗽有痰而不易咳出时可用盐酸氨溴索、溴己新等祛痰；伴有支气管痉挛时可用平喘药，如氨茶碱等；有细菌感染证据时应及时使用抗生素，可根据病原菌类型选择合适的抗生素，如青霉素类、头孢菌素类等。一般预后良好，儿童患者相对恢复较快，老年人或有基础疾病者可能恢复较慢。
慢性支气管炎：急性发作期的治疗以控制感染、镇咳祛痰、平喘为主。控制感染根据病原菌种类及药物敏感试验选用抗生素，如左氧氟沙星、阿莫西林等；祛痰镇咳可选用盐酸氨溴索、复方甘草合剂等；平喘可使用茶碱类（如氨茶碱）、β受体激动剂（如沙丁胺醇）等。缓解期主要是加强锻炼，增强体质，提高机体抵抗力，预防复发，应戒烟，避免吸入有害气体和其他有害颗粒，可接种流感疫苗、肺炎疫苗等预防呼吸道感染。老年人由于机体功能衰退，治疗时需更关注药物不良反应及身体耐受性，在缓解期要注意保暖，预防感冒，因为感冒容易诱发慢性支气管炎急性发作，加重病情。儿童患者慢性支气管炎相对较少见，若发生，治疗上需谨慎用药，优先采用非药物干预措施，如加强护理等。
