矽肺不同时期有不同症状，早期有咳嗽、咳痰、乏力等；中期出现呼吸困难、胸痛、咯血等；晚期严重呼吸困难，还会并发肺心病（有下肢水肿、心悸气促加重、腹胀等右心衰竭症状）、肺部感染（有高热、咳嗽加剧、脓痰增多等症状）。
一、早期症状
1.呼吸系统症状
咳嗽：早期矽肺患者咳嗽多不明显，但随着病情进展，由于呼吸道炎症等因素，咳嗽可能会逐渐加重。一般为轻微的刺激性干咳，这与吸入粉尘刺激呼吸道黏膜有关。例如，长期接触矽尘的工人，在工作一段时间后开始出现偶尔的干咳，且在秋冬季节可能会因呼吸道抵抗力下降而使咳嗽频率增加。对于儿童矽肺患者，由于其呼吸道相对娇嫩，咳嗽可能会影响日常活动和睡眠，需要特别关注。
咳痰：咳痰一般较少，多为少量的白色黏液痰。如果合并呼吸道感染，痰量会增多，且可变为黄色脓性痰。这是因为呼吸道受到粉尘和炎症的双重刺激，黏液分泌增加，同时感染时细菌等病原体导致痰液性质改变。比如，当矽肺患者合并细菌感染时，痰液变得黏稠且颜色发黄，此时需要警惕感染加重对病情的影响。
2.全身症状
乏力：早期矽肺患者可能会感到全身乏力，这与机体长期处于粉尘刺激导致的代谢改变有关。患者可能会感觉容易疲劳，日常的体力活动耐力下降。例如，原本可以快速爬几层楼梯的人，患矽肺早期后可能爬一层楼梯就会感到明显乏力，影响生活质量。对于儿童矽肺患者，乏力可能会表现为活动后比同龄儿童更容易疲倦，不愿意参与一些轻度的体力活动。
二、中期症状
1.呼吸困难
随着病情进展到中期，矽肺患者会逐渐出现呼吸困难的症状。最初可能在从事体力劳动时出现气短，如快走、上小坡等情况下感到气促。随着病情加重，在静息状态下也可能会感到呼吸困难。这是因为肺部的肺组织受到矽结节的影响，肺的通气和换气功能受到损害，气体交换面积减少。例如，中期矽肺患者在平地行走时就会出现明显的气短，需要停下来休息，这严重影响了患者的日常生活和活动能力。对于女性矽肺患者，由于其体力相对男性较弱，呼吸困难可能会更早影响到日常的家务活动等。
2.胸痛
部分矽肺患者会出现胸痛症状，疼痛的性质多为隐痛、胀痛或刺痛，部位不固定，可在胸部的不同部位出现。胸痛的发生可能与肺部纤维组织增生、胸膜受刺激等因素有关。比如，患者可能会感觉胸部偶尔有针扎样的刺痛，或者胸部有闷痛的感觉，这种胸痛可能会在劳累、气候变化等情况下加重。
3.咯血
少数矽肺患者可能会出现咯血，一般为少量咯血，表现为痰中带血。这是因为病变累及肺部血管，导致血管破裂出血。但需要注意与其他肺部疾病引起的咯血相鉴别。例如，当矽肺患者合并肺结核时，咯血的发生率可能会增加，且咯血的量可能会相对增多，此时病情会更加复杂。
三、晚期症状
1.严重呼吸困难
晚期矽肺患者呼吸困难症状明显加重，患者可能会呈现出端坐呼吸的状态，即只能坐着呼吸，不能平卧。这是因为肺部的纤维化程度严重，肺功能严重受损，通气和换气功能极差。例如，晚期矽肺患者即使在休息时也会感到呼吸急促，需要不断喘息来维持呼吸，生活完全不能自理，严重影响生存质量。
2.并发其他疾病相关症状
并发肺心病：晚期矽肺患者容易并发肺源性心脏病（肺心病），此时会出现右心衰竭的相关症状，如下肢水肿，开始可能是踝关节部位的水肿，逐渐向上蔓延至小腿、大腿等部位；还会出现心悸、气促加重、腹胀等症状。这是因为肺部病变导致肺循环阻力增加，右心负担加重，最终引起右心衰竭。对于老年矽肺患者，本身心肺功能就相对较弱，并发肺心病后病情会更加危急，需要密切监测和特殊护理。
并发肺部感染：晚期矽肺患者由于肺功能严重受损，呼吸道防御功能下降，容易反复发生肺部感染，出现高热、咳嗽加剧、咳痰量明显增多且呈脓性等症状。例如，患者可能会突然出现高热，体温可达39℃以上，同时咳嗽伴有大量黄色脓痰，这会进一步加重病情，导致呼吸衰竭等严重后果。
