咽喉炎严重时会有局部症状加重、引发邻近器官病变、出现全身症状、严重影响生活质量以及特殊人群有特殊情况。局部症状加重表现为疼痛加剧、肿胀明显；可引发耳部、鼻部、下呼吸道等邻近器官病变；会出现发热、乏力、食欲不振等全身症状；严重影响社交和睡眠；儿童易出现气道梗阻等严重情况，老年人易发生全身并发症，免疫力低下人群病情进展快且感染不易控制。
肿胀明显：咽喉部黏膜充血、水肿会更为严重，可能出现明显的咽部肿胀，甚至会影响呼吸通道。儿童由于咽喉部相对狭窄，肿胀可能更容易导致气道梗阻，而成人也可能会感觉咽部堵塞感明显，呼吸时会有不顺畅的感觉。肿胀是由于炎症引起血管通透性增加，液体渗出到组织间隙所致。
引发邻近器官病变
耳部病变：咽喉和耳部通过咽鼓管相连，咽喉炎严重时炎症可能蔓延至咽鼓管，引起中耳炎。出现耳痛、耳鸣、听力下降等症状。比如儿童的咽鼓管较短、宽且直，更容易让炎症从咽喉部蔓延到中耳，导致中耳炎的发生概率增加。这是因为炎症经咽鼓管逆行感染中耳，引发中耳的炎症反应。
鼻部病变：炎症向上蔓延可能累及鼻部，引起鼻炎、鼻窦炎等。出现鼻塞、流涕、嗅觉减退等症状。例如，咽喉炎患者严重时可能会出现鼻腔黏膜也充血水肿，导致鼻腔通气不畅，影响正常的呼吸和嗅觉功能。炎症通过鼻咽部蔓延至鼻腔，引发鼻部的炎症病变。
下呼吸道病变：炎症向下蔓延可波及气管、支气管，引起气管支气管炎、肺炎等下呼吸道疾病。出现咳嗽加剧、咳痰增多、胸闷、气促等症状，严重时可能会出现发热、呼吸困难等表现。尤其是抵抗力较弱的人群，如老年人、儿童或患有基础疾病的人，更容易发生下呼吸道的感染。炎症从咽喉部向下扩散，刺激气管和支气管的黏膜，导致呼吸道的炎症反应加重。
全身症状表现
发热：部分咽喉炎严重的患者会出现全身发热的症状，体温可升高至38℃甚至更高。这是身体对炎症的一种免疫反应，机体的免疫系统被激活，释放致热原，导致体温调节中枢紊乱而引起发热。儿童由于免疫系统尚不完善，发热可能更为常见和明显，而且体温波动可能较大。
乏力、食欲不振：患者会感觉全身乏力，没有精神，不想进食。这是因为炎症反应消耗了身体的能量，同时毒素的吸收也会影响机体的正常代谢和功能，导致患者出现全身不适和食欲下降的情况。老年人本身身体机能相对较弱，在咽喉炎严重出现全身症状时，乏力和食欲不振可能会更明显地影响其营养状况和身体恢复。
对生活质量的严重影响
社交受限：由于咽喉疼痛、吞咽困难等，患者可能会避免社交活动，影响正常的工作、学习和人际交往。比如教师、销售人员等需要频繁用嗓和交流的人群，咽喉炎严重时可能无法正常授课、进行销售工作，从而影响收入和职业发展。
睡眠障碍：夜间可能会因为咽喉不适、呼吸不畅等出现睡眠障碍，如频繁醒来、睡眠浅等。长期睡眠不足会影响身体的免疫力、新陈代谢等，进一步加重病情，形成恶性循环。儿童如果咽喉炎严重影响睡眠，会影响其生长发育，因为生长激素在睡眠中分泌旺盛，睡眠障碍会干扰生长激素的正常分泌。
特殊人群的特殊情况
儿童：儿童咽喉炎严重时更需重视，因为儿童的咽喉解剖结构和生理功能与成人不同，更容易出现气道梗阻等严重情况。家长要密切观察儿童的呼吸情况，如发现呼吸急促、吸气性喉鸣等，应立即就医。同时，儿童的免疫系统和恢复能力虽然相对较强，但也需要及时规范治疗，避免炎症扩散引发更严重的并发症。
老年人：老年人本身各器官功能衰退，咽喉炎严重时发生全身并发症的风险更高，如心脑血管意外等。因为老年人可能同时患有高血压、冠心病等基础疾病，炎症引起的发热、全身不适等可能会诱发心脑血管的不良事件。所以老年人患严重咽喉炎时，要更积极地治疗，密切监测身体状况，注意休息和营养补充。
免疫力低下人群：如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的人等，咽喉炎严重时病情进展可能更快，而且感染不易控制。他们需要在治疗咽喉炎的同时，加强自身免疫力的维护，积极预防和控制可能出现的各种并发症，治疗过程中要特别注意药物的相互作用等问题。
