支气管炎分为急性和慢性，急性病程短，常由感染等引起，症状有上呼吸道感染后咳嗽等，影像学多无异常或仅肺纹理增粗，治疗是对症和病因治疗；慢性病程长易反复，有咳嗽咳痰等症状，影像学有肺纹理增粗等表现，治疗分发作期和缓解期，不同特殊人群如儿童、老年人、女性及有基础疾病人群患支气管炎各有特点。
慢性支气管炎：是气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，临床上以咳嗽、咳痰为主要症状，或有喘息，每年发病持续3个月或更长时间，连续2年或2年以上，并排除具有咳嗽、咳痰、喘息症状的其他疾病。其病程较长，病情易反复，逐渐进展，多与长期吸烟、职业粉尘和化学物质暴露、空气污染、感染等因素有关，好发于中老年人，男性多于女性。
症状表现
急性支气管炎：起病较急，常先有上呼吸道感染症状，随后出现咳嗽，初为干咳或少量黏液痰，随后痰量增多，咳嗽加剧，偶伴痰中带血，可伴有发热、乏力等全身症状，发热一般为低至中度发热，多在3-5天内消退，咳嗽咳痰等症状多在3周内逐渐消失。
慢性支气管炎：缓慢起病，病程长，反复急性发作而病情加重。主要症状为咳嗽，一般晨间咳嗽较重，白天较轻，晚间有阵咳或排痰；咳痰一般为白色黏液或浆液性泡沫性痰，偶可带血，清晨排痰较多，急性发作期痰量增多，可有脓性痰；部分患者有喘息或气急，喘息明显者可称为喘息性支气管炎，部分患者可合并支气管哮喘。
影像学表现
急性支气管炎：胸部X线检查大多无异常改变，或仅有肺纹理增粗；少数患者胸部CT可见肺纹理增多、增粗、紊乱等非特异性改变。
慢性支气管炎：早期胸部X线检查可无明显异常，反复发作者可见肺纹理增粗、紊乱，呈网状或条索状、斑点状阴影，以下肺野较明显；晚期可出现肺气肿征象，如胸廓前后径增大，肋间隙增宽，膈低平，两肺野透亮度增加等。
治疗原则
急性支气管炎：主要是对症治疗和病因治疗。对症治疗包括止咳、祛痰、平喘等，如使用右美沙芬止咳，氨溴索祛痰等；如果是细菌感染引起，可根据病原菌选用合适的抗生素，如青霉素类、头孢菌素类等。一般预后较好，经过适当治疗后症状多可缓解。
慢性支气管炎：急性发作期主要是控制感染、祛痰、止咳、平喘。感染较轻时可选用阿莫西林、头孢呋辛等抗生素，感染较重时根据病原菌药敏结果选用抗生素；祛痰可用溴己新、盐酸氨溴索等；止咳可选用右美沙芬等；平喘可选用氨茶碱、沙丁胺醇等。缓解期主要是增强体质，预防复发，如戒烟，避免吸入有害气体和其他有害颗粒，加强锻炼，增强机体抵抗力等。
特殊人群情况
儿童：儿童急性支气管炎相对常见，由于儿童免疫系统尚未发育完善，感染后病情变化较快，需密切观察病情，如出现高热不退、呼吸急促等要及时就医。儿童慢性支气管炎相对较少见，若儿童有长期咳嗽咳痰等症状，要考虑特殊病因，如先天性呼吸道畸形等，需详细检查。在治疗儿童急性支气管炎时，要谨慎用药，避免使用不适合儿童的镇咳药等，以对症支持治疗为主；儿童慢性支气管炎的预防也很重要，要减少儿童接触烟雾、粉尘等刺激因素。
老年人：老年人急性支气管炎可能恢复较慢，且容易并发肺炎等严重疾病，因为老年人机体功能衰退，免疫力低下。老年人慢性支气管炎病情往往较重，急性发作次数多，肺功能下降明显，在治疗时要注意药物的不良反应，如老年人肝肾功能减退，使用抗生素等要调整剂量，同时要加强营养支持，帮助患者缓解症状，提高生活质量。
女性：女性患支气管炎的情况与男性类似，但在特殊时期如孕期、哺乳期等，治疗支气管炎时要考虑药物对胎儿或婴儿的影响，需在医生指导下谨慎选择药物。例如孕期用药要权衡利弊，尽量选择对胎儿影响小的药物。
有基础疾病人群：如患有心脏病、肺部基础疾病（如肺气肿等）的患者，发生支气管炎时病情可能更复杂。急性支气管炎可能诱发基础疾病加重，如导致心脏病患者心功能不全加重，肺部基础疾病患者呼吸困难加重等；慢性支气管炎患者本身肺功能已有损害，病情反复易进一步加重肺功能减退，影响患者的生活质量和预后，这类人群要更积极地预防支气管炎的发作，如规范治疗基础疾病，增强体质等。
