间质性肺炎临床症状多样，包括活动后始现随病情进展静息时也感的呼吸困难、可为干咳或伴少量痰液的咳嗽、部分患者可咳出少量痰液（合并感染时为黄脓痰）的咳痰、因肺部病变缺氧致活动耐力下降的乏力、部分患者出现的低热或合并感染时的高热、少数患者的隐痛或刺痛且与呼吸运动相关的胸痛以及部分慢性患者出现的杵状指（趾），且因个体差异（年龄、性别、基础病史、生活方式等）症状有所不同，医生需综合患者多种因素制定个性化诊疗方案。
呼吸困难
特征：是间质性肺炎最常见的症状之一，早期多在活动后出现，随着病情进展，静息时也可感到呼吸困难。这是因为肺间质发生病变，影响了气体交换功能，导致氧气吸入和二氧化碳排出受阻。例如，肺纤维化会使肺组织弹性降低，顺应性下降，患者为了获取足够的氧气，需要加快呼吸频率，以增加通气量。
与年龄、生活方式的关系：对于老年患者，本身肺功能就有所减退，间质性肺炎导致的呼吸困难可能会更明显，且在日常活动如上下楼梯、缓慢行走时就容易出现呼吸困难加重的情况；长期吸烟的患者，其肺部基础状况较差，间质性肺炎引起的呼吸困难可能更早出现且进展更快。
咳嗽
特征：多数患者有咳嗽症状，可为干咳或伴有少量痰液。咳嗽的机制与肺间质炎症刺激气道有关。如果是普通的间质性肺炎炎症阶段，炎症因子刺激气道神经末梢，引起咳嗽反射；而如果病情发展到肺纤维化阶段，气道重塑等因素也会导致咳嗽。
与年龄、病史的关系：儿童患间质性肺炎时，咳嗽可能相对不典型，需要仔细鉴别；有过敏性鼻炎、哮喘等病史的患者，患间质性肺炎时咳嗽可能更易发生，且咳嗽特点可能与基础疾病有一定关联，比如同时合并气道高反应性时，咳嗽可能更剧烈。
咳痰
特征：部分患者可咳出少量痰液，痰液一般为白色黏液痰，合并感染时可出现黄脓痰。当肺间质炎症伴有气道分泌物增多时，就会出现咳痰症状。如果合并细菌感染，痰液中的白细胞等炎性成分增加，导致痰液颜色变黄、变稠。
与生活方式、病史的关系：长期接触粉尘等有害物质的患者，患间质性肺炎时咳痰可能相对更常见，且可能合并有粉尘在痰液中的表现；有慢性支气管炎病史的患者，患间质性肺炎后咳痰情况可能会加重，因为其气道本身就存在慢性炎症，间质性肺炎进一步加重了气道的炎症状态。
乏力
特征：患者常感到全身乏力，活动耐力下降。这是因为肺部病变影响了气体交换，机体缺氧，能量代谢发生障碍，从而导致乏力。例如，氧气供应不足，细胞的有氧代谢受限，无法产生足够的能量来维持正常的生理活动，患者就会感觉疲倦、没有力气。
与年龄、特殊人群风险的关系：老年患者本身身体机能下降，间质性肺炎导致的乏力可能会严重影响其日常生活自理能力，增加跌倒等意外风险；对于孕妇等特殊人群，间质性肺炎引起的乏力可能会影响胎儿的营养供应等，需要特别关注，因为孕妇自身缺氧可能会间接影响胎儿的氧气获取。
发热
特征：部分患者会出现发热症状，多为低热，体温一般在37.5℃-38℃左右，但如果合并感染时，可出现高热，体温超过38.5℃。发热是机体对炎症的一种免疫反应，当肺间质发生炎症时，体内的免疫细胞被激活，释放炎性介质，引起体温调节中枢紊乱，导致发热。
与年龄、用药禁忌的关系：儿童患者发热时需要特别注意，因为儿童的体温调节中枢发育不完善，间质性肺炎引起的发热可能更容易出现惊厥等情况，且儿童用药有诸多禁忌，需要谨慎选择退热等药物；对于有药物过敏史的患者，在选择退热药物时要避免使用容易引起过敏的药物。
其他症状
胸痛：少数患者可出现胸痛症状，多为隐痛或刺痛，与呼吸运动相关，在咳嗽或深呼吸时胸痛可能会加重。这是因为炎症累及胸膜，呼吸时胸膜的摩擦刺激神经引起疼痛。
杵状指（趾）：部分慢性间质性肺炎患者可出现杵状指（趾），表现为手指或脚趾末端增生、肥厚，呈杵状膨大。其发生机制可能与长期慢性缺氧有关，缺氧刺激肢体末端的血管和组织增生。
间质性肺炎的临床症状因个体差异（包括年龄、性别、基础病史、生活方式等）而有所不同，医生在诊断和治疗时需要综合考虑患者的多种因素来制定个性化的诊疗方案。
