急性结膜炎可由感染因素和非感染因素引起。感染因素包括细菌、病毒、衣原体感染，如肺炎链球菌等细菌通过接触传播，腺病毒经接触或飞沫传播，沙眼衣原体经直接接触传播；非感染因素包括过敏和物理化学刺激，过敏如花粉等过敏原致过敏反应，物理化学刺激如烟雾、化学气体、风沙及长期佩戴隐形眼镜等可刺激眼结膜引发炎症。
一、感染因素引起
（一）细菌感染
1.常见细菌及传播
肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等是常见的引起急性结膜炎的细菌病原体。这些细菌可通过接触传播，例如接触了被污染的毛巾、手帕、水等。在学校、幼儿园等人群密集场所，儿童由于卫生习惯相对较差，且相互接触频繁，容易通过接触被污染的物品而感染细菌引发急性结膜炎。
研究表明，金黄色葡萄球菌感染引起的急性结膜炎，其发病与细菌产生的毒素等因素有关，细菌在眼结膜表面定植后，会引起局部的炎症反应，导致结膜充血、水肿、分泌物增多等症状。
2.新生儿特殊情况
新生儿急性结膜炎可能由产道感染引起。如果母亲产道被细菌感染，新生儿在通过产道时就可能接触到细菌，从而引发急性结膜炎。例如，淋病奈瑟菌可导致新生儿淋菌性结膜炎，这是一种较为严重的情况，需要及时处理，因为若不及时治疗，可能会导致角膜溃疡、穿孔等严重并发症，影响视力。
（二）病毒感染
1.常见病毒及传播
腺病毒是引起急性结膜炎的常见病毒之一，主要通过接触患者眼部分泌物或被污染的物品传播，也可通过飞沫传播。在夏季和秋季等病毒活跃的季节，人群聚集场所如游泳池等，容易发生腺病毒引起的急性结膜炎传播。
以腺病毒8型为例，感染后会引起明显的结膜炎症，患者会出现眼痛、畏光、流泪、大量水样分泌物等症状，而且具有较强的传染性，可在短时间内引起多人发病。
2.不同人群差异
儿童感染腺病毒引起急性结膜炎时，症状可能相对成人更为明显，这与儿童的免疫系统发育尚未完全成熟有关。儿童感染后恢复时间可能相对较长，且在学校等集体环境中容易造成疾病的传播扩散。
（三）衣原体感染
1.传播与发病
沙眼衣原体是引起沙眼的主要病原体，也可导致急性结膜炎。沙眼衣原体主要通过直接接触传播，如接触患者的眼部分泌物、共用毛巾等。在卫生条件较差、居住环境拥挤的地区，人群感染沙眼衣原体的几率较高。
沙眼衣原体感染引起的急性结膜炎，初期可能表现为结膜充血、滤泡形成等，若不及时治疗，可能会转为慢性感染，进一步导致结膜瘢痕形成、眼睑内翻等并发症，严重影响视力，尤其在儿童群体中，如果不重视卫生防护，容易反复感染。
二、非感染因素引起
（一）过敏因素
1.过敏原及反应机制
多种过敏原可引起急性过敏性结膜炎，常见的过敏原包括花粉、尘螨、动物毛发等。当过敏体质的人接触到过敏原后，体内会发生免疫反应，肥大细胞等释放组胺等炎症介质，导致结膜出现过敏反应。
例如，春季角结膜炎是一种常见的过敏性结膜炎类型，多发生在儿童和青少年群体，与花粉等过敏原密切相关，在花粉传播的季节，患者眼部会出现明显的瘙痒、结膜充血、乳头增生等症状，严重影响患者的眼部舒适度和日常生活。
2.不同年龄人群特点
儿童由于接触外界环境的机会相对较多，且免疫系统处于发育阶段，更容易对过敏原产生过敏反应。在过敏季节，儿童如果接触到花粉等过敏原，家长需要更加注意儿童的眼部护理，避免儿童用手揉眼，以减少急性过敏性结膜炎的发生风险。
（二）物理化学刺激因素
1.环境刺激物
烟雾、化学气体（如氯气、二氧化硫等）、风沙等物理化学因素可刺激眼结膜，引起急性结膜炎。在工业污染较为严重的地区，或者在一些化学实验室工作的人群，由于长期接触刺激性的化学物质，更容易受到这些因素的影响。
例如，在风沙较大的天气里，沙尘进入眼睛，会刺激结膜，导致结膜充血、疼痛等症状。对于儿童来说，在户外活动时，如果遇到风沙天气，家长应及时为儿童佩戴防护眼镜，减少风沙对眼睛的刺激。
2.其他刺激情况
长期佩戴隐形眼镜也可能引起急性结膜炎。如果隐形眼镜清洁不当，或者佩戴时间过长，容易导致细菌等微生物在隐形眼镜表面滋生，从而刺激结膜引发炎症。对于青少年及成年人中佩戴隐形眼镜的人群，需要注意正确的佩戴和护理方法，定期更换隐形眼镜，保持眼部卫生，以降低因佩戴隐形眼镜引起急性结膜炎的风险。
