肺积水可由心源性、感染性、肿瘤性及其他因素引起，心源性因素与心脏功能异常、年龄性别、生活方式、病史有关；感染性因素因肺部或胸膜感染致病，与年龄性别、生活方式、病史相关；肿瘤性因素由肺部或胸膜肿瘤引发，与年龄性别、生活方式、病史有关；其他因素包括低蛋白血症、自身免疫性疾病、胸部外伤等，与年龄性别、生活方式、病史相关。
年龄与性别影响：老年人由于心脏本身的退行性变以及可能合并多种心血管疾病，如高血压性心脏病、冠状动脉粥样硬化性心脏病等，相对更易出现心源性肺积水。性别方面暂无明显特定倾向性，但男性若有长期吸烟、酗酒等不良生活方式，会加重心血管负担，增加心源性肺积水风险；女性在围绝经期后，激素水平变化可能对心血管系统产生一定影响，也需关注心源性肺积水情况。
生活方式关联：长期高盐饮食会导致水钠潴留，加重心脏负担，增加心源性肺积水发生可能；缺乏运动、肥胖会使心脏功能代偿能力下降，也是心源性肺积水的诱发因素之一；过度劳累、情绪激动等也可能促使心源性肺积水发作。
病史影响：有明确心血管疾病病史，如既往心肌梗死病史、心力衰竭病史、瓣膜病病史等患者，发生心源性肺积水的概率显著高于无此类病史人群。
感染性因素
病因机制：肺部或胸膜的感染性疾病可引发肺积水。比如肺炎，细菌、病毒等病原体感染肺部后，炎症刺激会导致肺泡和间质渗出增加，同时炎症波及胸膜时，可引起胸膜炎症，使胸膜通透性增加，液体渗出形成胸腔积液（肺积水的一种表现形式）；结核杆菌感染引起的肺结核，若累及胸膜，会导致结核性胸膜炎，进而引发肺积水。
年龄与性别影响：儿童由于免疫系统发育尚未完善，更容易受到各种病原体感染，如肺炎链球菌等引起的肺炎，较易导致感染性肺积水；老年人免疫功能衰退，对感染的抵抗力下降，也易发生肺部感染进而引发肺积水。性别上无明显特定差异，但女性在经期等特殊生理时期，抵抗力可能相对降低，增加感染风险。
生活方式关联：长期居住在拥挤、通风不良的环境中，容易接触到各种病原体，增加感染性肺积水发生几率；营养不良会削弱人体免疫力，使机体更易遭受感染，从而诱发肺积水；过度劳累会影响身体的免疫防御功能，也是感染性肺积水的诱因之一。
病史影响：有反复肺部感染病史、结核病史等患者，再次发生感染性肺积水的可能性较大。
肿瘤性因素
病因机制：肺部或胸膜的肿瘤可引起肺积水。例如肺癌，肿瘤细胞侵犯肺部组织及胸膜，一方面破坏肺组织的正常结构和功能，导致液体渗出；另一方面肿瘤阻塞淋巴管，使淋巴回流受阻，也会引起胸腔积液（肺积水）。胸膜间皮瘤则是起源于胸膜间皮的肿瘤，直接导致胸膜渗出增加，引发肺积水。
年龄与性别影响：肺癌等肿瘤性疾病在中老年人群中更为常见，随着年龄增长，机体免疫监视功能下降，肿瘤发生几率增加；男性患肺癌等肿瘤性疾病的概率相对略高于女性，但这也与吸烟等生活方式因素密切相关，男性吸烟率通常较高，增加了肿瘤发生风险。
生活方式关联：长期大量吸烟是肺癌等多种肿瘤的重要危险因素，吸烟会损伤肺部细胞，诱发基因突变，增加肿瘤发生概率，进而可能导致肺积水；接触某些职业致癌因素，如石棉等，也会显著提升患胸膜间皮瘤等肿瘤性疾病的风险，增加肺积水发生可能。
病史影响：有肿瘤家族史、既往有其他部位肿瘤病史等患者，发生肿瘤性肺积水的风险相对较高。
其他因素
病因机制：还有一些其他因素也可引起肺积水，如低蛋白血症，当血浆白蛋白水平显著降低时，血浆胶体渗透压下降，血管内的液体就会渗透到组织间隙，包括肺部，从而导致肺积水；自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等，自身免疫系统攻击自身组织器官，累及肺部和胸膜时，可引起炎症反应导致肺积水；胸部外伤导致胸腔内血管破裂、肺组织损伤等，也会引起肺积水。
年龄与性别影响：低蛋白血症在老年人中较为常见，尤其是患有慢性消耗性疾病的老年人，由于营养吸收障碍或消耗增加，容易出现低蛋白血症进而导致肺积水；自身免疫性疾病在女性中的发病率相对较高，如系统性红斑狼疮好发于育龄期女性，因此女性患自身免疫性疾病相关肺积水的几率相对较高。
生活方式关联：长期营养不良、过度节食等导致蛋白质摄入不足或吸收不良的生活方式，易引发低蛋白血症，增加肺积水风险；自身免疫性疾病的发生与自身免疫调节紊乱有关，长期精神压力过大、劳累等不良生活方式可能影响自身免疫功能，诱发自身免疫性疾病相关肺积水。
病史影响：有慢性消耗性疾病病史、自身免疫性疾病病史、胸部外伤史等患者，发生其他因素导致的肺积水可能性增加。
