支气管炎分为急性和慢性，急性支气管炎有咳嗽、咳痰、喘息、全身症状等表现，慢性支气管炎有长期咳嗽、咳痰、喘息或气急等表现；其原因包括感染因素（病毒、细菌、支原体感染）和非感染因素（理化因素如空气污染、气温变化、过敏因素，以及长期吸烟、机体免疫力低下等其他因素）。
一、支气管炎的症状
（一）急性支气管炎症状
1.咳嗽：初期为刺激性干咳，随后可咳少量黏液痰，随着病情发展，痰量增多，咳嗽加剧，可为阵发性或持续性咳嗽，部分患者在晨起、夜间或运动后咳嗽加重，年龄较小的儿童可能因不会咳痰而表现为喉部有痰响。
2.咳痰：开始为白色黏痰，以后可转为黄色脓痰，合并细菌感染时，痰量明显增多且呈脓性。例如，有研究显示约60%的急性支气管炎患者会出现咳痰症状，且痰的性状会随病情变化。
3.喘息：部分患者可出现喘息，多与支气管痉挛有关，听诊时可闻及哮鸣音，多见于过敏体质的患者或病毒感染引发气道高反应性的情况，儿童患者发生喘息的比例相对较高，可能与儿童气道相对狭窄等生理特点有关。
4.全身症状：部分患者可有发热，体温可在38℃左右，伴有乏力、头痛、食欲减退等全身症状，一般发热持续3-5天，体温可自行恢复正常，但儿童体温调节中枢发育不完善，发热时需密切关注体温变化及有无惊厥等情况。
（二）慢性支气管炎症状
1.长期咳嗽：长期反复咳嗽是慢性支气管炎的主要症状，一般晨间咳嗽较重，白天较轻，晚间睡前有阵咳或排痰。咳嗽的程度和频率随病情进展而加重，病程较长的患者常年咳嗽不愈。例如，病程超过两年、每年咳嗽持续3个月以上的患者较为常见，长期吸烟的患者咳嗽症状往往更明显，因为烟草中的有害物质长期刺激气道，导致气道炎症持续存在。
2.咳痰：痰液一般为白色黏液或浆液泡沫性，晨起较多，常因黏稠而不易咳出。合并感染时，痰液变为黏液脓性，咳嗽加剧，痰量增多。老年人由于呼吸道纤毛运动减弱等原因，咳痰相对困难。
3.喘息或气急：部分患者可出现喘息，并发肺气肿时可表现为劳动或活动后气急，随着病情进展，静息时也可出现气急。喘息症状在冬季寒冷季节或气温骤变时容易加重，儿童慢性支气管炎相对较少见，但一旦发生，喘息症状可能较为突出，需注意与其他儿童呼吸道疾病鉴别。
4.其他：病情严重者可出现消瘦、营养不良等全身症状，长期慢性咳嗽咳痰影响睡眠和生活质量，患者精神状态可能受到一定影响，尤其是老年患者，可能存在心理上的焦虑等情况。
二、支气管炎的原因
（一）感染因素
1.病毒感染：是急性支气管炎最常见的病因，常见的病毒有鼻病毒、冠状病毒、流感病毒、副流感病毒等。例如，流感病毒感染可引起较严重的呼吸道症状，儿童是流感病毒感染的高发人群，由于儿童免疫系统尚未发育完善，更容易受到病毒侵袭而引发支气管炎。在冬季流感高发季节，病毒感染导致的支气管炎患者增多。
2.细菌感染：在病毒感染基础上继发细菌感染较为常见，常见的细菌有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、卡他莫拉菌等。例如，肺炎链球菌感染可导致较为严重的肺部炎症，进而引发支气管炎，老年人、儿童、免疫力低下人群是细菌感染引发支气管炎的高危人群，因为他们的机体抵抗力相对较弱，容易在病毒感染后遭受细菌的继发感染。
3.支原体感染：支原体感染也可引起支气管炎，支原体感染多见于青少年及儿童，支原体感染后可引起气道炎症反应，导致咳嗽等症状持续时间较长，有研究表明约10%-20%的急性支气管炎是由支原体感染引起。
（二）非感染因素
1.理化因素
空气污染：长期吸入有害气体或颗粒，如二氧化硫、二氧化氮、粉尘等，可刺激气道黏膜，损伤气道上皮细胞，使气道防御功能下降，容易引发支气管炎。例如，长期生活在工业污染严重地区的人群，患支气管炎的风险明显高于生活在环境良好地区的人群。
气温变化：寒冷空气刺激可使气道黏膜血管收缩，局部血液循环障碍，防御功能下降，同时可反射性引起支气管平滑肌痉挛，导致气道狭窄，引发支气管炎。尤其是气温骤降的季节，老年人和儿童更容易受到气温变化的影响而发病，因为他们的呼吸道适应能力相对较差。
过敏因素：接触过敏原可引起气道的过敏反应，导致支气管炎发作。常见的过敏原包括花粉、尘螨、动物毛发、真菌孢子等。过敏体质的人在接触过敏原后，气道会出现炎症反应，表现为咳嗽、喘息等症状，儿童过敏体质者相对较多，如对室内尘螨过敏的儿童，在接触尘螨后容易引发支气管炎。
2.其他因素：长期吸烟可损伤气道黏膜，使气道净化功能下降，黏液分泌增多，为细菌感染创造条件，是慢性支气管炎的重要发病因素。此外，机体免疫力低下也是支气管炎的易感因素，如患有糖尿病、艾滋病等疾病的患者，以及长期使用免疫抑制剂的人群，由于机体抵抗力下降，容易反复发生支气管炎。
