急性肠炎有消化系统症状如腹痛（脐周、性质多样，不同年龄表现有别，与不良生活方式等有关）、腹泻（大便次数多、性状异，不同年龄段表现不同，与不洁饮食等有关）、恶心呕吐（部分患者有，儿童更易出现，与饮食不当等有关）；有全身症状如发热（轻至重度，不同年龄表现有差异，与抵抗力下降等有关）、乏力（多数患者有，与炎症消耗等有关，与不良生活方式等有关）；婴幼儿急性肠炎易出现脱水等并发症，病情变化快；老年人急性肠炎全身症状不典型，易现严重情况，且易诱发基础疾病加重，治疗护理需综合考虑基础疾病。
一、消化系统症状
1.腹痛
具体表现：急性肠炎患者常出现腹部疼痛，多为脐周疼痛，疼痛性质多样，可为隐痛、胀痛、绞痛等。这是因为炎症刺激肠道黏膜，导致肠道平滑肌痉挛或肠道蠕动紊乱引起。不同年龄人群表现可能略有差异，儿童可能因无法准确表述疼痛位置而出现哭闹不安等表现；成年人则能较明确指出腹痛部位。例如，一些研究显示，约70%-80%的急性肠炎患者会出现不同程度的腹痛症状。
与生活方式等因素的关系：不良的生活方式，如食用不洁食物、暴饮暴食等，可能会诱发肠道炎症，进而引发腹痛。有肠道基础病史的患者，如既往有肠道易激综合征等疾病，在受到不良因素刺激时，更易出现腹痛症状。
2.腹泻
具体表现：腹泻是急性肠炎的典型症状之一，大便次数明显增多，可为每日数次至十余次不等，粪便性状多为稀水样便，严重时可呈蛋花汤样便，部分患者可能伴有黏液或脓血。这是由于肠道炎症导致肠道黏膜分泌增加，吸收功能紊乱所致。不同年龄段腹泻表现有所不同，婴幼儿腹泻可能更为频繁，且容易出现脱水等并发症；老年人由于肠道功能相对较弱，腹泻可能会导致电解质紊乱等问题。例如，临床统计发现，急性肠炎患者中腹泻发生率可达90%以上。
与生活方式等因素的关系：不洁饮食是导致腹泻的常见原因，如食用被细菌、病毒污染的食物。生活不规律、精神压力过大等也可能影响肠道功能，诱发腹泻。有肠道感染病史的患者，再次接触病原体时更易出现腹泻症状。
3.恶心、呕吐
具体表现：部分急性肠炎患者会出现恶心、呕吐症状，呕吐物多为胃内容物，严重时可呕吐胆汁等。这是因为肠道炎症刺激通过神经反射引起胃部不适，导致胃蠕动紊乱出现恶心、呕吐。儿童由于胃肠功能发育尚不完善，在急性肠炎时更容易出现恶心、呕吐症状，且可能因呕吐导致脱水等情况；成年人相对儿童来说，恶心、呕吐症状相对较轻，但也需引起重视。研究表明，约30%-50%的急性肠炎患者会出现恶心、呕吐症状。
与生活方式等因素的关系：饮食不当，如食用过多油腻、刺激性食物，可能会加重胃肠道负担，诱发恶心、呕吐。精神紧张等情绪因素也可能通过影响自主神经功能，导致胃肠道反应，出现恶心、呕吐。有胃部基础疾病的患者，如胃炎等，在发生急性肠炎时，恶心、呕吐症状可能更为明显。
二、全身症状
1.发热
具体表现：急性肠炎患者可能出现发热症状，体温可轻度升高至37.5℃-38℃左右，严重时可超过38.5℃。这是由于肠道炎症反应引起机体的免疫应答，释放炎性介质导致体温调节中枢功能紊乱。不同年龄人群发热表现有差异，儿童体温调节中枢不稳定，发热时可能更容易出现高热惊厥等情况；老年人发热可能相对不典型，体温升高幅度可能不如年轻人明显，但更易出现精神萎靡等表现。例如，在细菌性急性肠炎患者中，约有60%-70%会出现发热症状。
与生活方式等因素的关系：身体抵抗力下降，如过度劳累、受凉等生活方式因素，可能会使机体更容易受到病原体侵袭，引发肠道炎症，导致发热。有免疫功能低下基础疾病的患者，如糖尿病患者血糖控制不佳时，发生急性肠炎并发热的风险更高。
2.乏力
具体表现：患者常感到全身乏力，精神不振。这是因为炎症反应消耗机体能量，以及发热等因素导致机体代谢紊乱，使患者出现乏力症状。不同年龄人群乏力程度有所不同，儿童可能表现为活动减少；成年人则可能感觉肢体酸软、工作学习精力不集中等。一般来说，急性肠炎患者中约80%左右会出现不同程度的乏力症状。
与生活方式等因素的关系：长期熬夜、缺乏运动等不良生活方式会使身体处于亚健康状态，在发生急性肠炎时，更容易出现乏力等全身症状。有慢性疾病病史的患者，如慢性肝病等，本身身体机能较差，在急性肠炎时乏力症状可能更为突出。
三、其他特殊情况
1.婴幼儿急性肠炎
特殊表现：婴幼儿急性肠炎除了上述消化系统和全身症状外，由于其生理特点，更容易出现脱水、电解质紊乱等并发症。可表现为囟门凹陷、眼窝凹陷、皮肤弹性差、尿量减少等脱水表现，以及烦躁不安、精神萎靡等。这是因为婴幼儿身体含水量相对较高，肠道功能发育不完善，腹泻、呕吐时更容易丢失水分和电解质。例如，在儿科急诊中，约有20%-30%的急性肠炎患儿会出现不同程度的脱水症状。
与年龄因素的关系：婴幼儿的肠道屏障功能较弱，免疫系统也不够成熟，所以更容易受到病原体感染引发急性肠炎，且病情变化较快。在护理方面，需要更加密切关注其精神状态、尿量等情况，及时采取补液等措施纠正脱水和电解质紊乱。
2.老年人急性肠炎
特殊表现：老年人急性肠炎时，全身症状可能相对不典型，发热、腹痛等症状可能不如年轻人明显，但更易出现意识障碍、休克等严重情况。这是因为老年人各器官功能衰退，对炎症的反应能力下降。例如，一些研究发现，约10%-15%的老年急性肠炎患者可能会出现意识模糊等情况，这是由于脱水、电解质紊乱等导致的全身代谢紊乱影响了神经系统功能。
与年龄和基础疾病因素的关系：老年人多伴有基础疾病，如高血压、糖尿病、冠心病等，急性肠炎可能会诱发基础疾病的加重，如糖尿病患者可能因腹泻、进食减少出现血糖波动等。在治疗和护理上，需要综合考虑其基础疾病情况，谨慎选择治疗措施，以保证患者的安全。
