类风湿性关节炎可从临床表现、实验室检查、影像学检查综合判定，临床表现有关节对称性多关节受累、肿胀疼痛、晨僵及关节外表现如类风湿结节等；实验室检查有自身抗体（类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体）及炎症指标（红细胞沉降率、C反应蛋白）异常；影像学检查X线早期软组织肿胀，中期间隙变窄、骨质侵蚀，晚期畸形、骨质疏松，MRI对早期病变更敏感，需结合多方面并与其他疾病鉴别，儿童类风湿性关节炎还需考虑儿童特点。
一、临床表现
1.关节症状
对称性多关节受累：常累及双手近端指间关节、掌指关节、腕关节等，双侧对称发病是类风湿性关节炎的重要特征之一。例如，患者双手的食指和中指的近端指间关节可能同时出现肿胀、疼痛等表现。
关节肿胀疼痛：发病初期关节会出现肿胀，伴有明显疼痛，活动时疼痛加剧。随着病情进展，关节肿胀可能逐渐加重，疼痛持续不缓解。
晨僵：多数患者会出现晨僵现象，即早晨起床后关节僵硬、活动受限，一般持续时间超过1小时，且持续时间与病情活动度相关。比如，患者早晨起床后手指难以快速屈伸，需要活动一段时间后才能逐渐缓解。
2.关节外表现
类风湿结节：部分患者可在关节伸侧、受压部位等皮下触及类风湿结节，结节大小不一，质地较硬，无明显压痛。这是类风湿性关节炎较特异的皮肤表现。
类风湿血管炎：可出现皮肤溃疡、指（趾）坏疽等表现，还可能累及内脏血管，引起相应脏器的病变，如累及肾脏可出现蛋白尿、血尿等。
肺受累：可表现为间质性肺炎、肺间质纤维化等，患者可能出现咳嗽、气短等症状。
二、实验室检查
1.自身抗体检测
类风湿因子（RF）：类风湿因子是一种自身抗体，约70%-80%的类风湿性关节炎患者类风湿因子阳性，但类风湿因子阳性并非仅见于类风湿性关节炎，其他自身免疫性疾病及感染性疾病等也可能出现类风湿因子阳性。
抗环瓜氨酸肽抗体（抗CCP抗体）：抗CCP抗体对类风湿性关节炎的特异性较高，约60%-70%的类风湿性关节炎患者抗CCP抗体阳性，且对于早期类风湿性关节炎的诊断价值较高，即使患者临床表现不典型，抗CCP抗体阳性也有助于早期诊断。
2.炎症指标检测
红细胞沉降率（ESR）：类风湿性关节炎活动期时，红细胞沉降率通常增快，可反映疾病的活动程度，病情缓解时血沉可逐渐恢复正常。
C反应蛋白（CRP）：C反应蛋白也是炎症指标之一，类风湿性关节炎活动期CRP水平升高，病情控制后CRP可下降，同样可用于评估疾病的活动情况。
三、影像学检查
1.X线检查
早期表现：早期X线可无明显异常，或仅见关节周围软组织肿胀。
中期表现：随着病情进展，可见关节间隙变窄，这是由于关节软骨破坏所致；骨质侵蚀，表现为关节面出现小的骨质破坏灶。
晚期表现：晚期可见关节畸形，如天鹅颈样畸形、纽扣花畸形等，关节周围骨质疏松明显加重。
2.磁共振成像（MRI）：MRI对于早期关节病变的诊断较X线更为敏感，可更早发现关节软骨的破坏、滑膜炎症等情况。例如，能清晰显示早期的滑膜增厚、骨髓水肿等病变。
四、综合判定
类风湿性关节炎的判定需要结合临床表现、实验室检查和影像学检查等多方面综合判断。如果患者有对称性多关节肿痛、晨僵等临床表现，同时伴有类风湿因子、抗CCP抗体等自身抗体异常，以及X线或MRI等影像学改变，就需要考虑类风湿性关节炎的可能。但需要注意与其他类似疾病如骨关节炎、系统性红斑狼疮等进行鉴别诊断。例如，骨关节炎多见于中老年人，主要累及负重关节，一般类风湿因子阴性，X线表现以关节骨质增生、硬化为主，与类风湿性关节炎有明显区别。对于儿童类风湿性关节炎，除了遵循上述一般判定原则外，还需考虑儿童的生长发育特点，其临床表现可能与成人有所不同，如可能出现发热、皮疹等全身症状更为突出，在检查和诊断时要全面考虑儿童的特殊情况。
