脂溢性皮炎的病因包括马拉色菌定植与感染，其大量繁殖并产生游离脂肪酸刺激皮肤引发炎症；皮肤屏障功能受损，外界刺激物易侵入引发炎症；皮脂分泌过多，受雄激素水平、遗传等因素影响；免疫因素，炎症细胞因子异常表达加重炎症；还与饮食（高糖高脂饮食促进皮脂分泌）、精神（精神紧张等影响神经内分泌系统）、环境（温度湿度变化刺激皮肤）等因素相关，不同年龄、性别人群因自身特点在各病因影响下患病风险不同。
一、马拉色菌定植与感染
马拉色菌是一种嗜脂性酵母，正常情况下存在于皮肤表面，但在某些因素影响下，如皮脂腺分泌旺盛、皮肤屏障功能受损等，马拉色菌会大量繁殖并侵犯毛囊及周围组织，引发炎症反应。研究表明，脂溢性皮炎患者皮损处马拉色菌的数量明显多于正常人，且其产生的脂肪酶可将皮肤中的甘油三酯分解为游离脂肪酸，刺激皮肤产生炎症，导致脂溢性皮炎的发生。不同年龄、性别人群都可能因马拉色菌的异常定植而患病，对于生活方式不健康、皮肤卫生状况差的人群，马拉色菌感染的风险相对更高。
二、皮肤屏障功能受损
皮肤屏障由角质层、皮脂膜等构成，具有保湿、防御外界刺激等功能。当皮肤屏障功能受损时，如过度清洁、使用刺激性化妆品、皮肤疾病等因素导致角质层结构破坏、皮脂膜脂质成分异常，外界的刺激物（如化学物质、微生物等）更容易侵入皮肤，引发炎症反应，进而诱发脂溢性皮炎。年龄较小的儿童皮肤屏障功能尚未完全发育成熟，相对更容易出现屏障受损的情况；一些有基础皮肤疾病（如特应性皮炎等）的人群，本身皮肤屏障功能就存在问题，患脂溢性皮炎的几率也会增加。
三、皮脂分泌过多
皮脂腺分泌皮脂受雄激素水平、遗传等因素影响。青春期后雄激素水平升高，会导致皮脂腺活性增强，皮脂分泌增多。遗传因素也起到一定作用，有家族遗传倾向的人群，皮脂分泌过多的概率可能更高。脂溢性皮炎好发于皮脂腺丰富的部位，如头皮、面部等，这与这些部位皮脂分泌旺盛密切相关。不同性别中，男性通常雄激素水平相对较高，可能在青春期后更容易出现皮脂分泌过多而引发脂溢性皮炎；不同年龄阶段，青春期人群由于雄激素水平变化，皮脂分泌增多的情况较为常见。
四、免疫因素
机体的免疫反应在脂溢性皮炎的发病中也起到重要作用。炎症细胞因子的异常表达参与了脂溢性皮炎的炎症过程，例如肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、白细胞介素-1（IL-1）等细胞因子的过度释放会加重皮肤的炎症反应。免疫功能异常的人群，如患有自身免疫性疾病的患者，患脂溢性皮炎的风险可能增加。不同年龄、性别人群的免疫功能状态有所不同，例如老年人免疫功能相对较弱，可能更容易受到免疫因素相关的脂溢性皮炎影响；女性在一些特殊生理时期（如经期、孕期等）免疫状态会发生变化，也可能影响脂溢性皮炎的发病。
五、其他因素
1.饮食因素：高糖、高脂饮食可能会促进皮脂腺分泌皮脂，从而增加脂溢性皮炎的发病风险。例如长期大量摄入甜食、油炸食品等的人群，患脂溢性皮炎的可能性相对较高。不同年龄、性别人群的饮食偏好有所差异，青少年可能更倾向于高糖高脂的饮食结构，从而增加发病几率。
2.精神因素：精神紧张、焦虑、抑郁等精神因素可能通过影响神经内分泌系统，进而影响皮脂腺分泌和免疫功能，诱发或加重脂溢性皮炎。不同年龄阶段的人群面临的精神压力不同，例如职场中青年人群可能因工作压力大而出现精神紧张等情况，增加患病风险；儿童也可能因学习压力等精神因素影响机体状态，虽然相对较少，但也不可忽视。
3.环境因素：温度、湿度的变化等环境因素可能对皮肤产生刺激，影响皮肤的屏障功能和皮脂腺分泌，从而与脂溢性皮炎的发病相关。例如在炎热潮湿的环境中，皮肤出汗多，可能导致马拉色菌等微生物滋生，增加脂溢性皮炎的发病几率。不同地区的环境条件不同，生活在炎热潮湿地区的人群患脂溢性皮炎的概率可能相对较高。
