小儿肺炎有多种表现，呼吸系统症状包括刺激性干咳或咳痰、呼吸频率增快（婴儿＞60次/分钟、幼儿＞50次/分钟、学龄前期儿童＞40次/分钟）；发热程度不一，部分新生儿肺炎、免疫功能低下患儿可体温不升；全身症状有精神萎靡或烦躁不安、食欲减退；其他伴随症状包括出现三凹征等呼吸困难表现、伴有呕吐腹泻等消化系统症状，且不同情况小儿肺炎表现有其特殊性，需综合评估。
一、呼吸系统症状
1.咳嗽
小儿肺炎早期多为刺激性干咳，随后可出现咳痰。不同年龄段小儿表现有所差异，新生儿肺炎可能咳嗽症状不典型，仅表现为口吐白沫等。例如，婴儿肺炎时咳嗽可能较为频繁，且常伴有呼吸急促时咳嗽加重的情况。这是因为炎症刺激呼吸道黏膜，引起咳嗽反射，试图清除呼吸道内分泌物或异物。
对于有基础疾病的小儿，如先天性心脏病合并肺炎时，咳嗽可能更易诱发呼吸困难等症状，需要特别关注，因为其心肺功能基础较差，咳嗽可能加重心肺负担。
2.气促
呼吸频率增快是小儿肺炎重要的表现之一。婴儿肺炎时呼吸频率可＞60次/分钟，幼儿＞50次/分钟，学龄前期儿童＞40次/分钟。气促的发生是由于肺部炎症导致气体交换面积减少，机体需要通过增快呼吸频率来增加通气量，以满足机体对氧气的需求。
早产儿发生肺炎时，气促表现可能不典型，且更容易出现呼吸暂停等情况，这与早产儿呼吸系统发育不完善有关。早产儿的呼吸中枢调节功能相对较弱，肺部炎症对其呼吸功能的影响更为显著。
二、发热表现
1.体温变化
小儿肺炎发热程度不一，可为低热，体温在37.5-38℃左右，也可为高热，体温超过39℃。大多数肺炎患儿有发热症状，但也有部分患儿，如新生儿肺炎、免疫功能低下的患儿可能体温不升，这是因为其机体反应能力较差，不能很好地通过发热来应对感染。
对于有基础疾病的小儿，如患有川崎病的患儿合并肺炎时，发热特点可能与单纯肺炎不同，需要结合其他临床表现进行鉴别诊断。川崎病患儿除了发热外，还可能伴有皮疹、口唇皲裂、手足硬性水肿等表现，而单纯肺炎主要以呼吸系统症状为主。
三、全身症状
1.精神状态
小儿肺炎时可出现精神萎靡、烦躁不安等表现。如果患儿原本精神活泼，突然出现精神差、嗜睡等情况，提示病情可能较重。这是因为肺部炎症引起的缺氧以及毒素吸收等因素影响了中枢神经系统。
婴幼儿肺炎时，精神状态改变可能更为明显，因为婴幼儿表达能力有限，精神状态是判断病情轻重的重要指标之一。对于有先天性神经系统疾病的小儿，合并肺炎时精神状态的变化可能更需谨慎评估，因为其本身神经系统基础不同，对缺氧和毒素的耐受能力可能与正常小儿不同。
2.食欲减退
小儿肺炎时大多会出现食欲减退的情况，表现为吃奶量减少（婴儿）或进食量减少（幼儿及儿童）。这是由于发热、感染等因素影响了小儿的消化功能，胃肠道蠕动减慢，消化酶活性降低等。
对于患有消化系统基础疾病的小儿，如患有胃炎的患儿合并肺炎时，食欲减退可能会更加明显，且需要注意与原发疾病和肺炎继发的消化功能紊乱相鉴别。
四、其他伴随症状
1.呼吸困难
表现为呼吸时胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙凹陷（三凹征），严重时可出现鼻翼扇动。这是因为肺部气体交换障碍，机体缺氧加重，导致呼吸肌用力呼吸以辅助通气。
对于有胸廓畸形等胸部基础疾病的小儿，合并肺炎时呼吸困难的表现可能更为复杂，需要考虑胸廓畸形对呼吸功能的影响以及肺炎对呼吸功能的进一步损害。例如，患有漏斗胸的小儿肺炎时，胸廓畸形本身可能影响肺的扩张，肺炎时呼吸困难会更加明显。
2.呕吐、腹泻
部分小儿肺炎可伴有呕吐、腹泻等消化系统症状，这是因为病原体毒素或炎症刺激引起胃肠道功能紊乱。婴儿肺炎时由于胃肠道发育不完善，更容易出现呕吐、腹泻等情况。
对于有肠道基础疾病的小儿，如患有肠炎的患儿合并肺炎时，呕吐、腹泻的症状可能会相互影响，需要综合评估病情，在治疗肺炎的同时注意保护胃肠道功能，避免加重肠道负担。
