风湿病早期有多样症状表现，关节症状包括疼痛、肿胀、晨僵；全身症状有发热、疲劳乏力；皮肤表现有皮疹、雷诺现象；不同人群早期症状特点不同，儿童症状不典型易被忽视，老年症状有自身特点，女性发病有其特殊性及激素影响病情波动情况。
肿胀：关节肿胀也是早期常见症状之一。类风湿关节炎患者的关节肿胀多因关节滑膜炎症导致滑膜增厚、渗出增加，表现为关节局部肿胀，皮肤温度可能略有升高。骨关节炎患者的关节肿胀可能是由于关节积液、骨质增生周围组织反应性肿胀等原因引起，肿胀程度相对类风湿关节炎可能较轻，但也会影响关节的正常活动。
晨僵：很多风湿病患者会出现晨僵现象，以类风湿关节炎最为典型。患者晨起时关节僵硬、活动受限，一般持续时间在30分钟以上，活动后症状逐渐缓解。这是因为夜间睡眠时关节处于相对静止状态，炎症介质积聚，晨起后活动时炎症反应导致关节周围组织粘连、僵硬，随着活动的进行，炎症介质被逐渐代谢，僵硬感才会减轻。
全身症状
发热：部分风湿病患者早期会出现发热症状，可为低热，也可为中度发热。比如系统性红斑狼疮患者，约80%的患者在病程中会出现发热，热型多不规则，可为间歇性发热。发热的原因与自身免疫反应激活，导致体内炎性因子释放有关，炎性因子作用于体温调节中枢引起体温升高。还有成人Still病，其典型表现为发热、皮疹、关节痛等，发热多为高热，体温可达39℃以上，且发热呈间歇性，每天体温波动较大。
疲劳乏力：风湿病早期患者常感到疲劳乏力，即使经过充分休息也难以缓解。这是因为疾病状态下身体处于应激反应，能量消耗增加，同时炎症反应会产生一些代谢产物，影响身体的正常代谢和功能，导致患者感觉全身无力、容易疲劳。例如类风湿关节炎患者，在疾病活动期往往会明显感到疲劳乏力，影响日常生活和工作。
皮肤表现
皮疹：不同风湿病有不同的皮疹表现。系统性红斑狼疮患者常出现面部蝶形红斑，表现为双侧面颊部对称性的红斑，形似蝴蝶，这是由于自身抗体攻击皮肤组织等原因引起。皮肌炎患者会出现眶周紫红色水肿性红斑，还可伴有Gottron丘疹，即指关节、肘膝关节伸侧的紫红色丘疹。银屑病关节炎患者可能在原有银屑病皮肤损害的基础上出现关节炎症，皮肤损害表现为红斑上覆盖多层银白色鳞屑等。
雷诺现象：多见于系统性硬化症、类风湿关节炎等风湿病。患者在受凉或情绪激动等因素刺激下，手指或足趾出现苍白、发紫、发红的顺序变化。这是因为血管痉挛导致局部缺血缺氧，先是动脉痉挛使皮肤苍白，然后静脉淤血导致皮肤发紫，最后动脉恢复血流皮肤发红。雷诺现象的发生与血管内皮功能异常、交感神经功能紊乱等因素有关，会影响肢体末端的血液循环，严重时可能导致指端溃疡等并发症。
不同人群的早期症状特点
儿童风湿病：儿童风湿病早期症状可能不太典型，容易被忽视。比如幼年特发性关节炎，患儿可能表现为长期低热、关节疼痛、肿胀，以大关节受累较为常见，如膝关节、踝关节等，还可能出现皮疹、贫血等表现。由于儿童表达能力有限，家长需要密切关注儿童的异常表现，若儿童出现不明原因的关节不适、发热、皮疹等情况，应及时就医检查。
老年风湿病：老年风湿病患者早期症状可能与年轻患者有所不同。老年骨关节炎患者除了关节疼痛、肿胀外，可能还会伴有关节活动时的摩擦感，因为老年患者关节软骨磨损更严重，骨质增生更明显。老年类风湿关节炎患者可能在关节症状基础上，更容易出现全身乏力、食欲减退等全身症状，且由于老年人体质较弱，病情进展可能相对隐匿，需要医生详细询问病史、全面进行体格检查和相关辅助检查来明确诊断。
女性风湿病：一些风湿病在女性中的发病率相对较高，如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等。女性在月经周期、妊娠、更年期等特殊时期，体内激素水平变化可能会影响风湿病的病情，导致症状在这些时期有所波动。例如系统性红斑狼疮患者在妊娠期间病情可能会加重，需要密切监测病情变化。女性患者在出现相关症状时，应考虑自身激素水平等因素对病情的影响，及时就医诊断和治疗。
