乳腺炎分为哺乳期乳腺炎和非哺乳期乳腺炎，哺乳期乳腺炎有局部乳房红肿热痛、肿块形成及全身发热等症状，非哺乳期乳腺炎有局部乳房肿块、乳头溢液及全身低热或无明显全身症状等表现，可通过体格检查中的触诊、乳房超声检查、乳腺X线检查辅助判断，还需结合哺乳期或非哺乳期的病史综合判断。
一、乳腺炎的常见症状表现
（一）哺乳期乳腺炎
1.局部症状
乳房红肿热痛：乳房某一部位会出现明显的红肿，皮肤温度升高，用手触摸能感觉到疼痛，随着病情发展，红肿范围可能会逐渐扩大。例如，初产妇可能在哺乳后感觉某一侧乳房局部疼痛、肿胀，皮肤发红，触摸时有硬结。
肿块形成：可触及乳房内有边界不清的肿块，质地较硬，压痛明显。肿块可能是单发或多发，若不及时处理，肿块可能会增大，甚至化脓。
2.全身症状
发热：多数患者会出现不同程度的发热，体温可在38℃-39℃左右，有的患者体温甚至会更高。这是因为炎症刺激机体免疫系统，导致发热反应。比如，哺乳期女性在出现乳房红肿热痛的同时，伴有怕冷、发热等全身不适症状。
（二）非哺乳期乳腺炎
1.局部症状
乳房肿块：乳房内可触及肿块，肿块位置不定，有的靠近乳头，有的在乳房深部。肿块质地较硬，与周围组织界限可能不清，部分患者肿块表面皮肤可能有橘皮样改变等类似乳腺癌的表现，但与乳腺癌不同的是，非哺乳期乳腺炎的肿块有其自身特点。例如，有的患者乳房肿块逐渐增大，伴有局部疼痛。
乳头溢液：少数患者可能出现乳头溢液，溢液颜色可为淡黄色、血性等。这是因为炎症累及乳腺导管，导致导管内分泌物排出。
2.全身症状
低热或无明显全身症状：部分非哺乳期乳腺炎患者可能仅有低热，体温在37.5℃-38℃左右，也有一些患者全身症状不明显，仅表现为局部乳房的症状。
二、通过体格检查辅助判断
（一）触诊
医生会对乳房进行触诊，了解乳房内有无肿块、肿块的质地、活动度以及有无压痛等情况。在哺乳期乳腺炎中，触诊可发现红肿部位有压痛性肿块；非哺乳期乳腺炎触诊时，可摸到边界不清、质地较硬的肿块。
（二）乳房超声检查
1.哺乳期乳腺炎
超声检查可发现乳房内炎性肿块，表现为低回声区，边界不清，内部回声不均匀，有的还可看到脓肿形成时的无回声区。通过超声可以准确判断肿块的大小、位置以及是否有脓肿形成等情况，为诊断和治疗提供依据。例如，超声下能清晰显示哺乳期女性乳房内炎症累及的范围以及是否有脓液积聚。
2.非哺乳期乳腺炎
超声检查可发现乳房内肿块，肿块周围组织可能有炎性反应，表现为腺体增厚、回声减低等。对于判断肿块与周围组织的关系以及是否有导管扩张等情况有一定帮助。比如，能发现非哺乳期乳腺炎患者乳腺导管扩张的情况，这对于诊断有重要意义。
（三）乳腺X线检查（钼靶）
1.哺乳期乳腺炎
哺乳期女性由于乳房组织充血、水肿，钼靶检查可能会显示乳房密度增高，但由于哺乳期乳房的特殊性，钼靶检查的应用相对有限，且需要权衡辐射对婴儿的影响（如果是母乳喂养的话）。
2.非哺乳期乳腺炎
钼靶检查可发现乳房内的肿块、钙化等情况。对于鉴别非哺乳期乳腺炎与乳腺癌有一定价值，非哺乳期乳腺炎的钼靶表现与乳腺癌有所不同，可帮助医生进行初步的鉴别诊断。例如，非哺乳期乳腺炎的钼靶可能显示肿块周围有炎性改变的表现，而乳腺癌常有典型的恶性征象，如肿块边缘有毛刺、钙化呈沙粒样等。
三、结合病史综合判断
（一）哺乳期情况
如果是哺乳期女性，要询问哺乳情况，比如是否有乳头皲裂、乳汁淤积等情况。乳头皲裂会使细菌容易侵入乳房，从而引发乳腺炎；乳汁淤积则为细菌的生长繁殖提供了良好的培养基，增加了患乳腺炎的风险。例如，初产妇可能因为哺乳姿势不正确，导致乳头皲裂，同时乳汁排出不畅，出现乳汁淤积，进而引发乳腺炎。
（二）非哺乳期情况
对于非哺乳期女性，要询问是否有自身免疫性疾病病史、是否有乳房外伤史等。自身免疫性疾病可能导致机体免疫力下降，容易引发非哺乳期乳腺炎；乳房外伤可能引起乳腺组织损伤，为炎症的发生创造条件。比如，有的非哺乳期女性患有类风湿关节炎等自身免疫性疾病，随后出现乳房肿块等非哺乳期乳腺炎的表现。
