风湿性关节炎有关节症状（对称性多关节炎、关节肿胀、关节疼痛）、全身症状（发热、乏力）及关节外表现（皮下结节、心脏炎）等特点，关节症状具对称性多关节炎、肿胀、疼痛等特点，全身症状有发热、乏力等，关节外表现包含皮下结节、心脏炎等，不同人群在各表现上有一定差异但核心机制为炎症相关。
一、关节症状特点
1.对称性多关节炎
风湿性关节炎最常见的是累及双手、双足的多个小关节以及膝关节、踝关节等大关节，呈现对称性分布。例如双手的近端指间关节、掌指关节等双侧对称受累，这是因为风湿性关节炎是一种自身免疫介导的炎症性疾病，免疫系统错误地攻击关节滑膜等组织，而这种攻击具有对称性特点。在儿童中，同样可能出现对称的大关节受累，如膝关节、踝关节等，且与年龄相关，儿童的关节发育特点可能影响症状表现，比如儿童膝关节受累时，可能会出现膝关节的肿胀、疼痛，影响行走等活动。
2.关节肿胀
关节周围组织由于炎症反应出现肿胀，表现为关节部位的体积增大，皮肤紧绷。以腕关节为例，风湿性关节炎患者的腕关节会因滑膜增生、炎症细胞浸润等导致肿胀，通过体格检查可以触摸到关节周围组织增厚。在女性患者中，由于激素水平等因素可能对关节炎症有一定影响，但总体肿胀机制主要是炎症导致的渗出和组织水肿。对于老年患者，关节的退行性变基础上发生风湿性关节炎时，肿胀可能会更加明显，因为老年患者关节软骨等组织本身已有一定程度的退变，炎症更容易引起肿胀加重。
3.关节疼痛
疼痛是风湿性关节炎的主要症状之一，疼痛程度可轻可重，呈持续性或间歇性发作。疼痛性质多为酸痛、胀痛或刺痛等。膝关节受累时，患者行走、上下楼梯等活动会加重疼痛，这是因为关节活动时炎症刺激神经末梢。在青少年患者中，关节疼痛可能会影响其生长发育相关的活动，如跳跃、跑步等，需要引起重视。不同性别患者对疼痛的感知可能有一定差异，但总体上疼痛的发生是由于炎症介质刺激关节周围的神经结构。
二、全身症状特点
1.发热
部分患者会出现发热症状，多为低热或中度发热，体温一般在37.5-38.5℃之间，但也有少数患者会出现高热。发热是机体对炎症反应的一种全身性反应，因为风湿性关节炎的炎症过程会激活免疫系统，导致体内炎性细胞因子释放增加，从而引起体温调节中枢的功能紊乱。儿童患者发热时，需要特别关注，因为儿童的体温调节中枢发育尚未完全成熟，高热可能会对神经系统等造成一定影响，应及时观察体温变化及其他伴随症状。女性患者在月经周期等生理阶段，可能对发热等全身症状的耐受有所不同，但发热的基本机制与其他人群相似，都是炎症相关的免疫反应导致。
2.乏力
患者常感到全身乏力，即使进行轻微活动也会有疲惫感。这是由于炎症消耗机体能量，以及慢性疾病状态下机体代谢紊乱等多种因素引起。在老年患者中，本身身体机能下降，加上风湿性关节炎的乏力症状，会进一步影响其日常生活活动能力，如穿衣、洗漱等基本活动都可能受到影响。对于年轻患者，乏力可能会影响其工作和学习，需要患者注意休息，同时积极治疗原发病以缓解乏力症状。
三、关节外表现特点
1.皮下结节
约有20%-30%的风湿性关节炎患者会出现皮下结节，多见于关节伸侧、鹰嘴突附近等部位。皮下结节是由炎症组织聚集形成的，其病理基础是滑膜的炎症病变累及皮下组织。在儿童风湿性关节炎患者中，皮下结节的出现相对较少，但一旦出现也需要引起重视，因为这是疾病活动的一个指标。女性患者出现皮下结节时，可能在外观上对心理产生一定影响，需要关注患者的心理状态，同时积极治疗控制病情。
2.心脏炎
风湿性关节炎可累及心脏，引起心脏炎，包括心肌炎、心内膜炎等。心肌炎表现为心悸、胸闷等，心内膜炎可导致心脏瓣膜病变。心脏炎的发生是由于风湿热的病理过程，风湿性关节炎常与风湿热相关，而风湿热是一种累及多系统的自身免疫性疾病，心脏是常见的受累器官之一。在儿童风湿性关节炎患者中，心脏炎的发生需要密切监测，因为儿童的心脏处于生长发育阶段，心脏炎可能会对心脏功能产生长期影响。不同性别患者心脏受累的表现可能无明显性别差异，但在治疗和监测上需要根据患者具体情况进行调整。
