关节炎是累及关节及其周围组织，有多种类型且发病机制、临床表现、诊断治疗因类型而异的疾病；风湿病是侵犯关节、骨骼等为主且多数为自身免疫性疾病的一组病，涵盖关节炎及其他非关节风湿性疾病，发病机制更复杂，临床表现除关节症状还有其他系统受累表现，诊断更复杂，治疗依具体疾病而异，治疗需考虑多种因素且生活方式对病情有影响。
风湿病：是一组侵犯关节、骨骼、肌肉、血管及有关软组织或结缔组织为主的疾病，其中多数为自身免疫性疾病。风湿病涵盖的范围较广，除了包括各种类型的关节炎外，还包括系统性红斑狼疮、干燥综合征、硬皮病等多种疾病。也就是说，关节炎是风湿病中的一大类疾病，风湿病包含了关节炎以及其他非关节的风湿性疾病。
两者的发病机制差异
关节炎：不同类型关节炎发病机制不同。以骨关节炎为例，年龄增长、肥胖、关节过度使用等因素可导致关节软骨破坏，软骨下骨硬化，滑膜炎症等，其发病与关节的机械磨损、老化等因素密切相关；类风湿关节炎是自身免疫反应介导，机体免疫系统错误地攻击关节滑膜等组织，导致滑膜增生、血管翳形成，进而侵蚀关节软骨和骨；痛风性关节炎是由于体内尿酸生成过多或排泄减少，血尿酸升高，尿酸盐结晶在关节及周围组织沉积，引发炎症反应。
风湿病：除了关节炎相关疾病的发病机制外，像系统性红斑狼疮，是遗传、环境因素（如紫外线照射、感染等）共同作用下，机体免疫系统紊乱，产生大量自身抗体，攻击多种自身组织和器官；干燥综合征也是自身免疫异常，淋巴细胞浸润唾液腺、泪腺等外分泌腺，导致腺体功能受损，出现口干、眼干等症状，其发病涉及遗传易感性、免疫调节异常以及环境因素等多方面。
临床表现的区别与联系
临床表现区别
关节炎：主要表现为关节局部的症状，如关节疼痛、肿胀、活动受限等，不同类型关节炎有其特点。骨关节炎患者常有关节疼痛，初期为轻微钝痛，活动后加重，休息后缓解，随着病情进展可出现关节畸形；类风湿关节炎除了小关节的疼痛、肿胀、畸形外，还可能伴有发热、乏力等全身症状；痛风性关节炎多在夜间突然发作，受累关节剧烈疼痛，如刀割样或咬噬样，局部红肿热痛明显，常见于第一跖趾关节。
风湿病：除了有关节炎的表现外，还有其他系统受累的表现。系统性红斑狼疮患者可出现面部红斑、口腔溃疡、脱发、蛋白尿等多系统症状；硬皮病患者表现为皮肤硬化、增厚，还可能累及食管、肺等器官，出现吞咽困难、呼吸困难等；干燥综合征患者除了口干、眼干外，还可能有牙齿片状脱落、腮腺肿大等表现。
临床表现联系：关节炎作为风湿病的一部分，其关节症状是风湿病整体临床表现的重要组成部分，而风湿病的其他非关节表现是其区别于单纯关节炎的特征。
诊断与治疗的特点
诊断
关节炎：主要依靠病史、体格检查、实验室检查和影像学检查。例如类风湿关节炎的诊断需要结合患者关节肿胀、疼痛等表现，以及类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体等实验室检查，还有X线、磁共振成像（MRI）等影像学检查来综合判断；痛风性关节炎的诊断需要检测血尿酸水平，关节液中找到尿酸盐结晶等。
风湿病：诊断更为复杂，除了类似关节炎的检查外，还需要针对不同的风湿病进行特异性的自身抗体等检查。如系统性红斑狼疮需要检测抗核抗体、抗双链DNA抗体等；干燥综合征需要检测抗SSA、抗SSB抗体等，同时结合患者的多系统表现进行诊断。
治疗
关节炎：治疗根据类型不同而有所差异。骨关节炎可以采用非药物治疗（如减轻体重、物理治疗等）、药物治疗（如非甾体抗炎药、软骨保护剂等），严重时可能需要手术治疗；类风湿关节炎的治疗包括药物治疗，常用药物有改善病情抗风湿药、生物制剂等；痛风性关节炎急性发作时主要使用非甾体抗炎药、秋水仙碱等缓解症状，发作间歇期需要使用降尿酸药物。
风湿病：治疗同样根据具体疾病而异。系统性红斑狼疮一般使用糖皮质激素联合免疫抑制剂治疗；干燥综合征主要是对症治疗，如缓解口干、眼干等症状；硬皮病目前尚无特效治疗方法，主要是对症处理和延缓病情进展。在治疗过程中都需要考虑患者的年龄、性别等因素，比如儿童患风湿病时，药物选择需要更加谨慎，要充分考虑药物对儿童生长发育的影响；女性患者在使用某些可能影响月经、妊娠的药物时需要特别注意。同时，生活方式对两者的病情也有影响，患者需要保持健康的生活方式，如合理饮食、适当运动等，以辅助治疗。
