类风湿关节炎有关节症状和关节外症状，关节症状包括晨僵、疼痛与压痛、关节肿胀、关节畸形；关节外症状有类风湿结节、呼吸系统（胸膜炎、间质性肺疾病）、心血管系统（心包炎、动脉炎）、血液系统（贫血、血小板增多）、神经系统（周围神经病变、脊髓受压）等不同表现，且不同年龄、性别患者在这些症状的表现、影响及进展等方面可能存在差异。
一、关节症状
1.晨僵：患者晨起或长时间休息后，关节出现僵硬和活动受限的现象，一般持续时间超过1小时者意义较大。晨僵是类风湿关节炎常见的首发症状之一，可持续数小时甚至一整天，其发生机制与炎症导致关节滑膜充血、肿胀，以及关节液增多等因素有关，年龄较大、病史较长的患者可能晨僵更为明显，女性患者在激素水平变化等因素影响下，晨僵可能会有波动。
2.疼痛与压痛：关节疼痛往往是最早出现的症状，多呈对称性、持续性，但时轻时重。疼痛部位常见于腕关节、掌指关节、近端指间关节等，关节局部有压痛，一般来说，病情活动期压痛会更明显，不同年龄的患者对疼痛的感知和表述可能不同，女性在生理期等特殊时期可能对疼痛更敏感。
3.关节肿胀：多因关节腔内积液或关节周围软组织炎症引起，受累关节呈对称性肿胀。肿胀的关节皮肤温度可能升高，以手指关节为例，肿胀可导致手指变粗、活动明显受限，对于儿童患者，关节肿胀可能影响其生长发育和日常活动，需要密切关注。
4.关节畸形：病情晚期可出现关节畸形，如手指的尺侧偏斜、天鹅颈样畸形、纽扣花样畸形等，膝关节可出现内翻或外翻畸形等。关节畸形的发生是由于关节软骨、骨质、韧带等受到破坏，导致关节结构异常，年龄较大的患者由于病程较长，发生关节畸形的风险相对较高，女性患者在激素水平等因素作用下，可能在相同病程下关节畸形进展相对较快。
二、关节外症状
1.类风湿结节：是类风湿关节炎较特异的皮肤表现，多位于关节隆突部及受压部位的皮下，如肘部、腕部等。结节大小不一，质地较硬，无压痛或轻压痛。其发生与自身免疫反应有关，对于有长期病史的患者，类风湿结节的出现提示病情处于活动期，不同性别患者出现类风湿结节的概率可能无明显差异，但在疾病进展和治疗反应上可能存在个体差异。
2.呼吸系统症状
胸膜炎：可出现胸痛、气短等症状，少量胸腔积液时症状可能不明显，大量胸腔积液时呼吸困难较为突出。在老年人中，胸膜炎的发生可能会加重其心肺功能负担，女性患者在激素水平影响下，胸膜炎的发生和发展可能与男性有所不同。
间质性肺疾病：是类风湿关节炎常见的肺受累表现，患者可出现进行性呼吸困难、咳嗽等症状。病情进展缓慢，但逐渐会影响患者的肺功能，年龄较大的患者发生间质性肺疾病后，肺功能下降可能更快，女性患者在疾病过程中由于生理特点，对肺功能损害的耐受性可能与男性有别。
3.心血管系统症状
心包炎：可出现胸痛、心悸等症状，少量心包积液时可能无明显症状，大量心包积液时可出现心脏压塞征象。类风湿关节炎患者发生心包炎的概率较一般人群高，对于有基础心血管疾病的患者，心包炎的出现可能会加重心血管系统的负担，女性患者在更年期等特殊阶段，心血管系统本身可能存在一些生理变化，与类风湿关节炎相关的心血管症状可能更易被忽视。
动脉炎：较少见，但可累及冠状动脉等，导致心肌缺血等情况。动脉炎的发生会增加心血管事件的风险，年龄较大的患者血管本身存在一定程度的退变，动脉炎对其心血管系统的影响可能更为严重，女性患者在激素水平变化下，动脉炎的发生和发展可能有其独特性。
4.血液系统症状
贫血：多为正细胞正色素性贫血，与疾病活动、慢性炎症等因素有关。长期贫血会影响患者的体力、耐力等，儿童患者出现贫血可能会影响其生长发育和学习能力，女性患者在生理期等情况下，贫血可能会加重身体的不适症状。
血小板增多：部分患者可出现血小板计数升高，与疾病的炎症状态相关，血小板增多可能增加血栓形成的风险，对于有血管基础疾病的患者，需警惕由此引发的心血管等并发症，不同年龄患者对血小板增多的耐受性不同，女性患者在一些特殊生理阶段，如孕期等，血小板增多的处理需更加谨慎。
5.神经系统症状
周围神经病变：最常见的是腕管综合征，表现为手部麻木、刺痛、无力等。由于正中神经在腕管内受压所致，病情进展可能会影响患者的手部精细活动，年龄较大的患者由于关节退变等因素，更容易发生腕管综合征等周围神经病变，女性患者在激素水平等因素影响下，周围神经病变的症状可能更易被忽略。
脊髓受压：较为少见，但可因颈椎病变等导致脊髓受压，出现四肢无力、感觉障碍、大小便失禁等症状，严重影响患者的运动和二便功能，对于有颈椎病变风险的患者，如长期患病且未规范治疗者，需定期进行脊髓相关检查，儿童患者若出现脊髓受压情况，会严重影响其生长发育和神经系统功能，需及时干预。
