急性乳腺炎有局部、全身及其他症状。局部症状包括乳房疼痛（育龄女性哺乳期高发，男性罕见）、红肿（哺乳期女性常见，男性少见）、肿块形成（哺乳期女性易形成，男性少见）；全身症状有发热（哺乳期女性常见，男性发生率稍低）、寒战（病情重时出现，儿童和老年男性少见）、全身不适（哺乳期女性症状相对明显，男性稍轻，儿童和老年男性少见）；其他症状包含哺乳困难（仅见于哺乳期女性）、乳头异常（哺乳期女性相对易发生，男性少见）。
具体表现：急性乳腺炎初期多为乳房局部的胀痛，随着病情发展，疼痛可能会加剧，呈搏动性疼痛，尤其是在哺乳时，疼痛会明显加重，这是因为乳汁淤积刺激乳腺组织以及炎症因子刺激神经末梢所致。例如，初产妇由于对哺乳技巧不熟悉，更容易出现乳汁淤积，从而引发乳房局部胀痛并逐渐加重。
与年龄、性别关系：育龄女性，尤其是哺乳期女性发病率高，主要是因为哺乳期乳腺处于分泌活跃期，容易发生乳汁淤积等情况。而男性发生急性乳腺炎的情况较为罕见，但一旦发生，疼痛等局部症状也会较为明显。
乳房红肿
具体表现：患侧乳房皮肤会出现红肿的表现，皮肤温度也会升高。红肿范围可大可小，轻者可能只是局部小范围的红肿，重者整个乳房都会出现明显红肿。这是由于炎症导致局部血管扩张、充血以及组织水肿引起的。比如，当乳腺导管堵塞严重时，炎症反应更加剧烈，乳房红肿范围会迅速扩大。
与年龄、性别关系：在育龄女性哺乳期，由于乳腺的生理特点，更容易出现红肿表现。男性急性乳腺炎时，乳房红肿表现也符合炎症导致的局部血管和组织变化，但相对少见。
肿块形成
具体表现：可以摸到乳房内有肿块，肿块质地较硬，边界可能不太清楚。肿块的大小因人而异，有的可能较小，如直径几厘米，有的可能较大。这是炎症刺激乳腺组织，导致组织增生、渗出形成的炎性肿块。例如，乳汁淤积时间较长时，更容易形成较明显的肿块。
与年龄、性别关系：哺乳期女性因为乳腺分泌和乳汁淤积的因素，更易形成肿块。男性急性乳腺炎时也可能形成肿块，但相对少见，且原因可能与男性乳腺组织的特殊生理状态以及感染途径等有关。
全身症状
发热
具体表现：患者可出现不同程度的发热，多为低热至中度发热，体温一般在38℃-39℃左右，但也有部分患者体温可更高。发热是机体对炎症的全身性反应，由于炎症因子释放进入血液循环，引起体温调节中枢功能紊乱。比如，当急性乳腺炎处于炎症进展期时，发热症状较为明显。
与年龄、性别关系：哺乳期女性在哺乳期发生急性乳腺炎时，发热情况较为常见。而男性发生急性乳腺炎时，也可能出现发热，但相对哺乳期女性来说，发生率可能稍低。年龄方面，一般育龄女性更容易因为哺乳等因素引发急性乳腺炎进而发热，儿童和老年男性发生急性乳腺炎并发热的情况极为罕见。
寒战
具体表现：部分患者在发热的同时可伴有寒战，表现为怕冷、发抖。这是因为炎症引起的全身性反应较为强烈时，会导致机体产热增加、散热减少，同时交感神经兴奋，引起寒战。例如，当急性乳腺炎病情较重，炎症扩散时，更容易出现寒战症状。
与年龄、性别关系：哺乳期女性在病情较重时可能出现寒战，男性急性乳腺炎病情较重时也可能出现寒战，但总体发生率较低。儿童和老年男性发生急性乳腺炎并寒战的情况非常少见。
全身不适
具体表现：患者还可出现全身乏力、食欲减退等全身不适症状。这是由于炎症反应导致机体代谢紊乱，消耗增加，同时毒素吸收等因素引起的。比如，发热、寒战等症状会使患者身体消耗较大，从而出现全身乏力、不想进食等情况。
与年龄、性别关系：哺乳期女性在发生急性乳腺炎时，全身不适症状可能较为明显，因为哺乳期女性身体处于相对特殊的生理阶段，炎症对身体的影响相对更显著。男性发生急性乳腺炎时，全身不适症状也会存在，但相对哺乳期女性来说，程度可能稍轻。年龄方面，育龄女性更易因哺乳相关因素引发急性乳腺炎并出现全身不适，儿童和老年男性发生相关情况较少。
其他症状
哺乳困难
具体表现：由于乳房疼痛、红肿、肿块等局部症状，患者在哺乳时会感到困难，表现为不愿意哺乳，或者哺乳时疼痛加剧，无法顺利将乳汁排出。例如，因为乳房局部的不适，产妇可能会减少哺乳次数，导致乳汁淤积进一步加重，形成恶性循环。
与年龄、性别关系：哺乳期女性因为哺乳的需求和乳腺的生理状态，哺乳困难是急性乳腺炎常见的伴随症状。男性不存在哺乳情况，所以不会出现因哺乳导致的相关症状。
乳头异常
具体表现：部分患者可能出现乳头皲裂、乳头溢液等情况。乳头皲裂会导致乳头疼痛，在哺乳时更加明显；乳头溢液可为脓性溢液等，这是由于炎症累及乳头及乳腺导管，导致导管内分泌物异常。比如，当乳头皲裂时，细菌更容易侵入乳腺组织，加重炎症反应。
与年龄、性别关系：哺乳期女性乳头皲裂等情况相对更易发生，因为哺乳期乳头受到婴儿吸吮等刺激较多。男性急性乳腺炎时也可能出现乳头异常，但相对少见，原因可能与男性乳头的生理结构和感染途径不同有关。
