心功能不全引起的呼吸困难有多种类型及伴随症状特点，不同人群表现有差异。劳力性、端坐、夜间阵发性呼吸困难为常见类型，与心功能分级相关；常伴咳嗽咳痰、咯血、乏力疲倦等症状；儿童有喂养困难、生长迟缓特点，老年人表现不典型且病情变化快，女性在生理变化及妊娠相关心功能不全时症状有特殊性。
一、症状表现特点
（一）呼吸困难的类型
1.劳力性呼吸困难
是心功能不全引起呼吸困难最早期的表现。其发生机制主要是运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重了肺淤血。例如，对于有冠心病病史的患者，在进行日常活动如快走、爬楼梯等轻度运动时，就会出现气促，休息后可逐渐缓解。这是因为心脏功能受损，无法像正常心脏那样有效地处理运动时增加的血液回流，导致肺部淤血加重，影响气体交换，从而产生呼吸困难。
2.端坐呼吸
病情进一步发展时出现。患者不能平卧，必须采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难。这是由于平卧时回心血量增加，且膈肌上抬，胸腔容积减小，肺淤血加重，而端坐位可使下肢回心血量减少，减轻肺淤血，同时有利于膈肌下移，增加胸腔容积，改善呼吸。比如一些老年心功能不全患者，夜间睡眠时会因呼吸困难而被迫坐起，甚至需要将上半身垫高才能入睡，这严重影响了患者的睡眠质量，也提示心功能不全的程度在加重。
3.夜间阵发性呼吸困难
多在夜间睡眠中发作。患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸深快。其发生机制可能与夜间平卧时静脉回流增加，迷走神经张力增高，使支气管收缩，以及夜间睡眠时呼吸中枢敏感性降低等因素有关。例如有高血压性心脏病病史的患者，夜间睡眠时可能会反复出现这种情况，严重影响患者的睡眠周期，长期可导致患者出现精神萎靡、日间乏力等表现。
（二）呼吸困难的程度与心功能分级的关系
心功能分级采用纽约心脏病协会（NYHA）分级：
1.Ⅰ级
患者一般活动不受限，日常活动时无呼吸困难症状。但对于有基础心血管疾病的患者，如先天性心脏病患者在病情早期，心脏功能尚能代偿，一般活动时不会出现呼吸困难。
2.Ⅱ级
患者体力活动轻度受限，休息时无自觉症状，但平时一般活动下可出现呼吸困难。比如风湿性心脏病患者，在快走、做家务等轻度活动时会感到气促，但休息后能较快缓解。
3.Ⅲ级
患者体力活动明显受限，低于平时一般活动即可引起呼吸困难。例如冠心病患者，在平地行走几百米就会出现明显的呼吸困难，需要停下休息。
4.Ⅳ级
患者不能从事任何体力活动，休息时亦有呼吸困难，活动后加重。像严重扩张型心肌病患者，即使在床上休息也可能感到呼吸困难，生活不能自理，严重影响患者的生活质量和预后。
二、伴随症状特点
（一）咳嗽、咳痰
心功能不全时，肺泡和支气管黏膜淤血可引起咳嗽、咳痰。咳嗽多为白色浆液性泡沫状痰，合并感染时，痰可呈脓性。例如左心功能不全患者，夜间咳嗽较为明显，这是因为夜间平卧时肺淤血进一步加重，刺激呼吸道引起咳嗽。长期慢性心功能不全导致肺循环淤血，可引起支气管黏膜水肿，分泌物增多，从而出现咳痰症状。对于老年心功能不全患者，由于咳嗽反射相对减弱，咳痰可能不典型，需要密切观察痰液的性状、量等变化来辅助判断病情。
（二）咯血
可表现为痰中带血或大咯血。痰中带血是由于肺泡和支气管黏膜毛细血管破裂所致；大咯血则是因为支气管静脉破裂。例如二尖瓣狭窄引起的心功能不全患者，容易出现咯血症状，这是因为二尖瓣狭窄导致左心房压力升高，肺静脉压力随之升高，支气管静脉破裂引起大咯血，严重时可危及生命。对于咯血的患者，尤其是大咯血，需要紧急处理，同时要结合心功能不全的其他表现来综合判断病情。
（三）乏力、疲倦
由于心功能不全时心输出量减少，组织灌注不足，患者会出现乏力、疲倦等症状。无论是何种病因引起的心功能不全，如心肌病、冠心病等，都会导致全身组织器官供血不足，从而使患者感到身体虚弱、没有力气，活动耐力下降。对于年轻的心功能不全患者，可能会因为突然出现的乏力、疲倦而影响日常生活和工作，需要及时就医检查心脏功能。
三、不同人群心功能不全引起呼吸困难的特点差异
（一）儿童
儿童心功能不全引起呼吸困难时，除了表现出与成人相似的劳力性呼吸困难、端坐呼吸等外，还可能有喂养困难的特点。婴幼儿心功能不全时，吃奶时会出现呼吸急促、出汗多等表现，因为吃奶需要消耗一定体力，而心功能不全的心脏无法满足机体的代谢需求，导致呼吸加快来代偿。同时，儿童可能会出现生长发育迟缓，这是因为长期心功能不全导致营养物质供应不足，影响了儿童的正常生长发育。例如先天性心脏病患儿，在婴儿期就可能出现呼吸困难、喂养困难、生长缓慢等表现，需要尽早进行心脏相关检查和治疗。
（二）老年人
老年人心功能不全引起呼吸困难时，往往合并多种基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、高血压病等，这使得呼吸困难的表现更加不典型。老年人的心肺功能本身就随着年龄增长而逐渐衰退，心功能不全时呼吸困难可能被误认为是肺部疾病引起的。而且老年人对呼吸困难的耐受性相对较差，病情变化较快。例如一位患有高血压性心脏病和慢性支气管炎的老年患者，出现呼吸困难时，很难单纯从症状上区分是心功能不全还是肺部疾病加重，需要结合详细的心脏检查、肺部检查等综合判断。同时，老年人可能因记忆力减退等原因，不能准确描述呼吸困难的发作情况，需要家属密切观察其日常生活中的呼吸状况、活动耐力等。
（三）女性
女性心功能不全引起呼吸困难的特点可能与男性有所不同。一些女性心功能不全患者可能在月经周期等生理变化时，呼吸困难症状有所波动。例如围绝经期女性，由于体内激素水平的变化，可能会影响心脏功能，导致心功能不全时呼吸困难的表现更易受激素影响。此外，女性在妊娠相关的心功能不全时，呼吸困难的特点也有其特殊性。妊娠期间心脏负担加重，心功能不全时呼吸困难可能在妊娠中晚期出现，且随着妊娠进展而加重，需要特别关注孕妇的心脏功能和呼吸状况，因为这不仅关系到孕妇的健康，还关系到胎儿的生长发育。
