类风湿性关节炎有关节症状和关节外症状，关节症状包括绝大多数患者有晨僵，常见对称性关节疼痛、压痛、肿胀，晚期可致关节畸形；关节外症状有部分患者发热，常感乏力，约1/3患者有皮下结节，部分有呼吸系统、心血管系统、血液系统、消化系统等症状，且不同年龄患者各症状表现及影响有所不同，病情发展及控制情况与关节畸形等密切相关。
一、关节症状
1.晨僵
绝大多数类风湿性关节炎患者会出现晨僵现象，表现为早晨起床后关节部位僵硬、活动受限，一般持续时间超过1小时具有较多临床意义。这种晨僵在病情活动期更为明显，其发生机制可能与关节滑膜炎症导致的滑膜充血、水肿，以及关节腔积液等因素有关。例如，炎症介质的释放会使关节周围组织水肿，影响关节的正常活动，经过一段时间的活动后，炎症介质被部分代谢或稀释，晨僵症状才会缓解。不同年龄的患者晨僵表现可能相似，但儿童患者由于表达能力有限，可能需要家长观察其晨起后的关节活动情况来判断。
2.疼痛与压痛
关节疼痛是类风湿性关节炎最常见的症状之一，多呈对称性，可累及多个关节，如双手近端指间关节、掌指关节、腕关节等。疼痛程度不一，有的患者表现为隐痛，有的则为较剧烈的疼痛。同时，受累关节常伴有压痛，按压关节时患者会感到明显不适。疼痛的原因主要是关节滑膜的炎症刺激，炎症细胞浸润和炎症介质释放，如前列腺素等，刺激神经末梢导致疼痛感觉。对于女性患者，在月经周期等特殊生理时期，激素水平的变化可能会对疼痛感受产生一定影响，可能使疼痛稍有波动，但总体的关节炎症状态是疼痛的主要根源。不同年龄段的患者，疼痛对其生活影响程度不同，儿童患者可能因疼痛影响关节的正常生长发育和活动，而老年患者可能因疼痛影响日常生活活动能力，如穿衣、洗漱等。
3.关节肿胀
关节肿胀是由于关节滑膜炎症导致滑膜增厚、关节腔积液以及周围组织水肿引起的。受累关节会出现明显的肿胀，皮肤温度可能升高。例如，腕关节肿胀时，可看到腕部明显增粗。关节肿胀会进一步加重关节的疼痛和活动受限，其机制是炎症导致滑膜血管通透性增加，液体和细胞成分渗出到关节腔和周围组织。在不同性别中，一般没有明显差异，但女性患者如果同时患有其他与激素相关的疾病，可能会对关节肿胀的程度和缓解有一定影响。对于儿童患者，关节肿胀可能会影响骨骼的正常发育，因为关节周围的炎症环境可能干扰骨骼的生长代谢过程，需要密切关注并及时干预。
4.关节畸形
晚期类风湿性关节炎患者可能出现关节畸形，常见的有手指的尺侧偏斜、天鹅颈样畸形、纽扣花状畸形等，腕关节可能出现强直等畸形。关节畸形的发生是由于长期的关节炎症破坏了关节的软骨、骨质、韧带等结构，导致关节的正常结构和功能丧失，进而发生变形。关节畸形的出现与疾病的病程长短、病情控制情况密切相关，如果患者在疾病早期没有得到有效的治疗，病情持续进展，就容易出现关节畸形。不同年龄的患者，关节畸形对其生活质量影响不同，儿童患者可能不仅影响当前的活动，还会对未来的生长发育和生活造成长期影响，老年患者则可能因关节畸形而严重影响日常生活的自理能力，如行走、上下楼梯等。
二、关节外症状
1.发热
部分类风湿性关节炎患者会出现发热症状，可为低热，也可为中等度发热。发热的原因是机体对炎症的全身性反应，炎症过程中释放的内源性致热原作用于体温调节中枢，导致体温调节紊乱。在病情活动期，发热较为常见。不同年龄的患者发热表现可能有所不同，儿童患者发热时可能伴有哭闹、精神不振等表现，而老年患者发热可能相对不典型，容易被忽视。女性患者在月经前后等特殊时期，身体的免疫状态可能会有一定波动，发热情况可能会受到一定影响，但总体还是与疾病的炎症活动程度相关。
2.乏力
患者常感到全身乏力，即使经过休息也难以缓解。乏力的发生与疾病的慢性炎症消耗、身体的代谢紊乱以及患者的心理状态等多种因素有关。炎症状态下机体的能量消耗增加，同时患者可能因为关节疼痛等原因活动减少，进一步导致肌肉萎缩和力量下降，从而加重乏力感。不同年龄的患者，乏力对其生活影响不同，儿童患者可能影响其正常的学习和活动参与，老年患者可能影响其日常生活的自理和社交活动。女性患者在激素水平变化等因素影响下，乏力感可能会有一定的波动，但根本原因还是疾病本身的炎症状态。
3.皮下结节
约有1/3的类风湿性关节炎患者会出现皮下结节，多位于关节隆突部及受压部位的皮下，如肘部、鹰嘴突附近等。皮下结节是病情活动的一个重要标志，其病理基础是类风湿性肉芽肿。结节大小不一，质地较硬，一般无明显疼痛。皮下结节的形成与机体的免疫反应异常有关，炎症细胞在皮下聚集形成肉芽肿样结构。不同年龄的患者皮下结节表现相似，但儿童患者出现皮下结节时需要警惕疾病的严重程度，因为儿童类风湿性关节炎的表现可能与成人有所不同，需要进一步评估病情。女性患者如果合并其他自身免疫性疾病，皮下结节的出现可能与这些疾病相互影响。
4.呼吸系统症状
部分患者可能出现呼吸系统症状，如胸膜炎，表现为胸痛、胸腔积液等；间质性肺炎也是类风湿性关节炎常见的肺受累表现，患者可能出现咳嗽、气短等症状。胸膜炎的发生是由于类风湿性关节炎的炎症累及胸膜，导致胸膜的炎症渗出。间质性肺炎的发生机制可能与免疫复合物在肺部沉积引起的炎症反应有关。不同年龄的患者，呼吸系统症状的表现可能有所不同，儿童患者发生间质性肺炎时可能对其呼吸功能影响较大，因为儿童的肺部功能尚未完全发育成熟，而老年患者本身肺功能可能有所下降，呼吸系统症状会进一步影响其生活质量。女性患者在妊娠等特殊生理时期，呼吸系统症状可能会有一定变化，但主要还是由类风湿性关节炎的病情活动决定。
5.心血管系统症状
类风湿性关节炎可累及心血管系统，如心包炎，患者可出现胸痛、心悸等症状；还可能出现动脉炎等。心包炎的发生是由于心脏周围的心包受到类风湿性关节炎炎症的累及，导致心包的炎症渗出。动脉炎的发生机制可能是免疫复合物沉积在动脉壁引起炎症损伤。不同年龄的患者，心血管系统受累的表现和影响不同，儿童患者发生心血管受累时可能影响心脏的正常发育和功能，老年患者则可能加重心血管疾病的风险，影响心脏的泵血功能等。女性患者如果合并有高血压、高血脂等心血管疾病相关危险因素，类风湿性关节炎对心血管系统的影响可能会更加复杂。
6.血液系统症状
患者可能出现贫血，多为正细胞正色素性贫血，与疾病的慢性炎症导致的红细胞生成抑制、破坏增加等因素有关。还可能出现血小板增多，血小板增多与炎症反应有关，可能参与了血栓形成等病理过程。在儿童患者中，血液系统受累可能会影响其生长发育所需的血液成分供应，导致生长迟缓等问题。女性患者在月经失血等情况下，贫血可能会加重，但根本原因还是类风湿性关节炎的炎症状态影响了造血系统。
7.消化系统症状
部分患者可能出现消化系统症状，如食欲不振、腹痛、恶心、呕吐等。食欲不振可能与疾病的全身炎症反应导致的机体代谢紊乱和消化功能受影响有关。腹痛等症状可能是由于药物副作用（如非甾体抗炎药对胃肠道的刺激）或疾病本身累及胃肠道引起的。不同年龄的患者，消化系统症状的表现和影响不同，儿童患者可能因食欲不振影响营养摄入，进而影响生长发育，老年患者可能因消化系统症状影响营养吸收，加重身体的虚弱状态。女性患者在妊娠等特殊时期，消化系统症状可能会有变化，但主要还是由类风湿性关节炎的病情决定。
