新型冠状病毒感染早期常见症状有发热（可从低热到高热，不同人群表现有差异）、呼吸道症状（咳嗽多为干咳，还有咽干、咽痛）、乏力；特殊人群早期症状特点不同，儿童可能有不典型症状如消化道症状等，老年人症状相对隐匿，孕妇需关注对胎儿影响；与流感、普通感冒早期症状有一定鉴别点，最终确诊需靠核酸检测等实验室检查。
一、常见症状
1.发热
多数患者会出现发热症状，体温可呈不同程度升高，这是机体免疫系统对病毒入侵的一种应激反应。一般来说，感染新型冠状病毒后发热可能为低热（体温37.3-38℃）到中热（体温38.1-39℃），部分患者也可能出现高热（体温≥39℃）。不同人群发热表现可能有差异，例如儿童感染后发热情况可能相对多样，有的儿童可能以高热起病，但也有部分儿童仅表现为低热或无明显发热；老年人由于机体抵抗力相对较弱，发热可能持续时间相对较长且可能热度变化相对不典型等。
2.呼吸道症状
咳嗽：较为常见，多为干咳，这是因为病毒刺激呼吸道黏膜引起的炎症反应。例如部分患者早期主要表现就是频繁干咳，且咳嗽程度因人而异，有的患者可能只是偶尔轻咳，而有的患者咳嗽较为剧烈。
咽干、咽痛：病毒侵袭上呼吸道时，会导致咽喉部黏膜受到刺激，出现咽干、咽痛的症状，患者会感觉咽喉部干燥、有异物感且伴有疼痛，这种症状在一些患者早期就会出现，尤其是在感染后的1-2天内可能较为明显。
3.其他症状
乏力：患者会感到全身疲倦、没有力气，活动耐力明显下降。比如原本可以轻松完成的日常活动，如爬几层楼梯、简单的家务劳动等，感染后会觉得力不从心，这是由于机体在应对病毒感染过程中消耗能量，以及炎症等因素影响所致。
二、特殊人群早期症状特点
1.儿童
儿童感染新型冠状病毒后的早期症状可能相对不典型。部分儿童可能除了发热、咳嗽外，还可能出现消化道症状，如恶心、呕吐、腹泻等。这是因为儿童的消化系统相对稚嫩，病毒可能影响到胃肠道功能。另外，一些婴幼儿可能表现为精神萎靡、食欲减退，与成人以呼吸道症状为主的表现有所不同。例如有的婴幼儿感染后主要表现就是哭闹不安、吃奶量明显减少，家长需要密切观察这些非典型症状。
2.老年人
老年人感染后早期症状可能相对隐匿。部分老年人可能发热症状不明显，或者仅表现为低热，同时可能伴有乏力、肌肉酸痛等症状。由于老年人基础疾病较多，如患有高血压、糖尿病等，感染新型冠状病毒后可能会使基础疾病症状加重，比如原本控制良好的血压可能出现波动等。而且老年人机体反应相对迟钝，早期症状可能容易被忽视，需要家人更加留意老年人的一般状况，如精神状态、饮食情况等。
3.孕妇
孕妇感染新型冠状病毒早期可能出现与普通人群类似的症状，如发热、咳嗽、乏力等，但需要特别关注对胎儿的影响。发热可能会对胎儿的发育产生一定影响，尤其是在孕早期。同时，孕妇的身体状况比较特殊，用药受到限制，所以在出现早期症状时需要谨慎处理，密切监测自身和胎儿的情况，如通过定期产检观察胎儿的生长发育指标等。
三、与其他疾病早期症状的鉴别
1.与流感早期症状鉴别
流感也会有发热、咳嗽、咽痛等症状，但流感的发热往往更为急骤，体温升高更快且可能更高，而新型冠状病毒感染的发热相对可能稍缓一些。另外，流感患者全身症状如肌肉酸痛等可能更为明显，而新型冠状病毒感染除了全身乏力外，呼吸道症状相对更突出一些。不过这些鉴别只是初步的，最终确诊需要通过核酸检测等实验室检查。
2.与普通感冒早期症状鉴别
普通感冒的症状相对较轻，发热一般为低热或不发热，主要症状以鼻塞、流涕等鼻部症状为主，而新型冠状病毒感染早期更多是以发热、干咳、咽痛等呼吸道症状为主，鼻部症状相对不典型，所以通过症状表现可以初步进行区分，但准确鉴别还需依靠实验室检测手段。
