狂犬病的诊断涉及实验室检查、影像学检查及临床症状观察。实验室检查包括病毒分离（金标准但复杂耗时）、抗原检测（快速辅助诊断）、核酸检测（早期诊断）；脑部影像学检查用于排除其他脑部疾病；临床需观察前驱期（非特异症状）、兴奋期（恐水等典型症状）、麻痹期（肌肉痉挛停止进入昏迷）的症状表现。
一、实验室检查
（一）病毒分离
1.样本采集：可取患者的唾液、脑脊液、角膜印片、皮肤切片等标本进行病毒分离。对于年龄较小的儿童，采集标本时需特别注意安抚，避免因哭闹导致标本采集不顺利。例如，采集唾液标本时，可让儿童含服无菌棉拭子后取出进行病毒分离操作。
2.意义：病毒分离是确诊狂犬病的金标准，但操作复杂、耗时较长，一般在专业的实验室进行。通过分离出狂犬病病毒可直接确定感染情况，对于有明确暴露史且高度怀疑狂犬病的患者具有重要诊断价值。
（二）抗原检测
1.方法：采用免疫荧光抗体法等检测方法检测患者唾液、脑脊液或颈后带毛囊的皮肤组织中的狂犬病病毒抗原。对于女性患者，在采集皮肤组织标本时要注意操作轻柔，避免给患者带来过多不适。例如，在使用免疫荧光抗体法检测时，将标本制作成切片后进行荧光标记抗体染色，在荧光显微镜下观察是否有阳性荧光信号。
2.意义：抗原检测相对快速，可在一定程度上辅助诊断狂犬病。如果检测到抗原，提示可能存在狂犬病病毒感染，但也可能存在假阳性情况，需要结合临床症状等综合判断。
（三）核酸检测
1.原理与方法：利用核酸杂交或聚合酶链反应（PCR）技术检测狂犬病病毒核酸。PCR技术具有较高的灵敏度和特异性，能够检测到极少量的病毒核酸。对于不同年龄的患者，在核酸检测样本采集时需根据年龄特点进行调整，如儿童可能需要更小心地采集合适量的标本。
2.意义：核酸检测有助于早期诊断狂犬病，尤其是在患者出现临床症状前或症状不典型时。通过检测到狂犬病病毒核酸可明确病毒感染情况，为早期干预提供依据。
二、影像学检查
（一）脑部影像学检查
1.检查方法：常用头部CT或MRI检查。对于儿童患者，由于其身体特点，在进行CT或MRI检查时需要根据年龄和体重等情况合理调整扫描参数，以减少辐射暴露风险（对于CT检查）或确保检查的顺利进行。例如，对于婴幼儿可能需要使用镇静剂辅助检查，但要严格掌握适应证和药物使用的安全性。
2.意义：狂犬病患者脑部影像学检查可能无特异性改变，但在病程中可用于排除其他脑部疾病。例如，可发现是否存在脑部炎症、水肿等情况，帮助医生综合判断病情。
三、临床症状观察
（一）前驱期症状观察
1.症状表现：患者可能出现低热、倦怠、头痛、恶心、全身不适等非特异性症状，类似感冒。对于不同年龄段的人群，这些症状可能表现略有差异。儿童可能还会伴有食欲减退等表现，且儿童表达症状的能力相对较弱，需要家长密切观察其精神状态、饮食等情况。
2.观察要点：医生需要详细询问患者或其家属暴露史及症状出现的时间等情况，对于儿童要结合其日常行为变化来判断是否存在前驱期症状。
（二）兴奋期症状观察
1.症状表现：患者出现高度兴奋，表现为恐水、怕风、发作性咽肌痉挛、呼吸困难等。恐水是狂犬病的典型症状之一，患者见到水、听到流水声甚至提及水时均可引起咽肌痉挛。对于女性患者，在观察其恐水症状时要注意安抚情绪，避免因紧张加重症状。儿童在兴奋期可能表现出躁动不安等情况，需要医护人员轻柔护理。
2.观察要点：密切观察患者的精神状态、对刺激的反应等情况，及时发现患者出现的兴奋期典型症状，以便早期诊断和治疗。
（三）麻痹期症状观察
1.症状表现：患者肌肉痉挛停止，进入全身弛缓性瘫痪，患者由安静进入昏迷状态，最后因呼吸、循环衰竭而死亡。对于不同年龄的患者，麻痹期的表现可能在严重程度和进展速度上有所不同。儿童由于身体机能相对较弱，在麻痹期可能病情进展更快，需要密切监测生命体征。
2.观察要点：持续监测患者的生命体征，如呼吸、心率、血压等，对于儿童要特别关注其呼吸频率和深度等情况，及时发现患者进入麻痹期的迹象并采取相应的抢救措施。
