乙肝病毒携带者与乙肝患者在定义、感染状态、病毒复制与传染性、肝脏损伤程度、治疗需求与预后及特殊人群情况等方面存在差异。乙肝病毒携带者感染乙肝病毒但无症状体征、肝功能正常，部分病毒复制低、传染性较弱、肝脏损伤轻，一般不需抗病毒治疗但需定期复查；乙肝患者有肝炎症状体征、肝功能异常，病毒复制活跃、传染性较强、肝脏有不同程度损伤，需规范治疗。儿童、妊娠期、老年等特殊人群的乙肝携带者和患者各有其特点和注意事项。
乙肝患者：是指已经出现了肝炎相关症状和体征，如乏力、食欲减退、恶心、呕吐、肝区不适等，且肝功能检查异常（如转氨酶升高等）的人群。此时机体的免疫系统已经对乙肝病毒产生了免疫应答，肝脏组织学多有不同程度的炎症坏死等病理改变。比如慢性乙肝患者，肝脏可能存在炎症活动，病情有向肝硬化、肝癌发展的潜在风险。
病毒复制与传染性
乙肝病毒携带者：部分乙肝病毒携带者病毒复制低，传染性相对较弱。例如，乙肝病毒DNA定量检测数值较低时，通过血液、母婴、性接触等途径传播他人的可能性相对小，但仍有一定传染性，需根据具体病毒载量判断。一些免疫耐受期的携带者，病毒复制虽活跃，但机体免疫系统未识别病毒，此时传染性主要取决于病毒DNA载量，载量高则传染性强。
乙肝患者：乙肝患者体内病毒复制往往较活跃，传染性相对较强。尤其是乙肝大三阳（HBsAg、HBeAg、抗-HBc阳性）患者，病毒复制活跃，血液中乙肝病毒DNA定量通常较高，通过血液等途径传播给他人的风险较大。例如，乙肝患者的血液、精液、阴道分泌物等体液中含有较多乙肝病毒，接触后易造成他人感染。
肝脏损伤程度
乙肝病毒携带者：肝脏组织学多无明显损伤或仅有轻微损伤，肝功能基本正常，一般不影响正常的生活和工作能力，日常生活中如适度运动、合理作息等对肝脏影响较小，但需要定期监测肝脏情况，因为部分携带者可能会进展为肝炎患者。比如一些儿童乙肝病毒携带者，如果免疫耐受期较长，随着年龄增长可能会进入免疫清除期，出现肝脏炎症损伤。
乙肝患者：肝脏有不同程度的损伤，根据病情轻重可分为轻度、中度、重度等。轻度患者可能仅有轻度的转氨酶升高等，中度患者肝脏炎症坏死相对明显，重度患者肝脏损伤严重，可能出现黄疸加深、凝血功能异常等情况，严重影响生活质量，需要积极治疗控制病情发展，否则可能逐渐发展为肝硬化、肝衰竭等严重肝病。例如，一些慢性乙肝重度患者，需要住院治疗，限制体力活动，严格注意饮食等。
治疗需求与预后
乙肝病毒携带者：一般不需要进行抗病毒治疗，但需要定期复查，包括肝功能、乙肝五项、乙肝病毒DNA定量、肝脏B超等检查，密切监测病情变化。如果出现免疫清除期等情况，可能需要及时进行抗病毒等治疗。例如，当乙肝病毒携带者年龄大于30岁，伴有乙肝病毒DNA阳性、ALT升高时，可能需要考虑抗病毒治疗。其预后相对较好，若能定期监测并及时处理病情变化，多数可以维持相对稳定的状态，发展为肝硬化、肝癌的风险相对较低，但仍需长期关注。
乙肝患者：需要根据病情进行规范的治疗，治疗目的主要是抑制病毒复制、减轻肝脏炎症、延缓病情进展等。治疗方法包括抗病毒治疗、保肝抗炎等治疗。其预后因病情严重程度、治疗是否及时规范等因素而异。如果乙肝患者能得到及时有效的治疗，病情可以得到控制，生活质量得以提高，否则可能逐渐进展为肝硬化、肝癌，严重威胁生命健康。例如，早期规范治疗的慢性乙肝患者，可长期维持病情稳定，而延误治疗的患者可能很快进入肝硬化阶段。
特殊人群情况
儿童乙肝病毒携带者和患者：儿童乙肝病毒携带者中，免疫耐受期较多见，随着年龄增长可能进入免疫清除期。儿童乙肝患者需要更加谨慎对待，因为儿童肝脏处于生长发育阶段，病情变化可能较快。对于儿童乙肝病毒携带者，要定期监测肝功能、乙肝病毒DNA等，关注其生长发育情况；儿童乙肝患者则需要在专业医生指导下进行治疗，选择对儿童生长发育影响较小的治疗方案，同时要注意避免过度劳累、保证充足营养等。
妊娠期乙肝病毒携带者和患者：妊娠期乙肝病毒携带者需要密切监测肝功能和乙肝病毒情况，因为妊娠可能会加重肝脏负担。对于乙肝患者妊娠，需要评估病情，必要时进行抗病毒等治疗以阻断母婴传播。例如，乙肝病毒DNA定量高的孕妇，可在妊娠后期服用抗病毒药物降低母婴传播风险，同时新生儿出生后要及时接种乙肝疫苗和乙肝免疫球蛋白进行阻断。
老年乙肝病毒携带者和患者：老年乙肝病毒携带者和患者的免疫功能相对较弱，肝脏储备功能可能下降。老年乙肝病毒携带者需要定期监测，关注是否出现病情变化；老年乙肝患者在治疗时要考虑其肝肾功能减退等情况，选择合适的治疗方案，避免使用对肝脏损伤较大的药物，同时要注意生活调理，如清淡饮食、适量运动（根据身体状况）等。
