脑外伤后慢性脑血肿是头部外伤3周以上出现的颅内血肿，其病理基础是外伤致血管破裂出血后血肿周围机化、包膜形成等；临床表现有症状隐匿性（不同年龄、性别、生活方式及病史表现不同且进展缓慢）；影像学上CT有密度变化和包膜显示，MRI信号随时间变化且包膜显示更清晰；诊断依赖影像学，需与脑梗死、颅内肿瘤等鉴别。
血肿成分特点
急性期后演变：外伤初期的新鲜血肿为液态血液，随着时间进展，慢性期时血肿内的红细胞逐渐被巨噬细胞吞噬分解，血红蛋白被代谢，血肿内成分发生变化，可能形成以含铁血黄素沉积等为特征的情况，血肿的密度等影像学表现也与急性期不同，在CT上可能表现为等密度或低密度影等，与周围脑组织的密度差异有所改变。
包膜形成：血肿周围会形成纤维包膜，包膜有一定的结构特点，其厚度和完整性等会影响血肿的吸收等过程，包膜的存在使得血肿相对局限化，但也可能导致血肿难以自行完全吸收。
临床表现特点
症状的隐匿性
不同年龄表现差异
儿童：儿童脑外伤后慢性脑血肿可能表现为逐渐出现的精神萎靡、反应迟钝、呕吐等非特异性症状，由于儿童表达能力有限，容易被忽视，这是因为儿童的神经系统处于发育阶段，血肿对其神经系统的影响可能更隐匿，且儿童的基础症状容易与其他儿童常见疾病症状混淆，如普通的胃肠型感冒等，需要仔细鉴别。
成人：成人可能出现头痛、头晕、记忆力减退、肢体无力等症状，头痛多为持续性或间歇性隐痛，头晕可表现为头重脚轻感，这些症状可能逐渐加重，且与脑外伤后的恢复期症状容易混淆，需要结合详细的病史和影像学检查来区分。
性别差异相对不突出：总体上男性和女性在脑外伤后慢性脑血肿的临床表现上没有明显特异性的性别差异，但在一些因生活方式导致外伤风险不同的情况下有一定关联，比如男性从事高风险职业导致外伤的概率相对稍高，但临床表现本身主要还是围绕神经系统症状展开。
与生活方式关联：有不良生活方式的人群，如长期酗酒者，脑外伤后发生慢性脑血肿的风险可能相对较高，且临床表现可能因为酗酒导致的神经系统基础状态改变而更不典型，更容易延误诊断；而生活方式健康的人群，临床表现相对更具有脑外伤后慢性血肿的典型神经系统症状特点。
病史相关：有既往脑外伤病史的患者，再次出现相关神经系统症状时，要高度警惕慢性脑血肿的可能，因为既往的脑外伤是诱发慢性脑血肿的重要病史因素，对于有脑外伤病史的患者，即使症状出现时间超过3周，也需要及时进行影像学检查排查慢性脑血肿。
进展缓慢
症状不是突然急剧加重，而是呈渐进性发展。例如头痛可能从偶尔轻微疼痛逐渐变为频繁且程度加重，肢体无力可能从轻微的活动不灵活逐渐发展为明显的行走困难、持物不稳等，这种进展缓慢的特点使得患者和家属可能容易忽视病情的逐渐变化，没有及时就医检查。
影像学特点
CT表现
密度变化：在慢性期，血肿的CT密度可以有多种表现，等密度血肿在早期可能容易漏诊，因为等密度与周围脑组织密度相近，需要仔细观察脑沟、脑室等结构的改变来辅助判断；低密度血肿可能是因为血肿内成分进一步分解，血红蛋白含量进一步降低等原因，而高密度影相对少见，不同密度的血肿反映了血肿在慢性期不同的演变阶段。
包膜显示：CT可以显示血肿周围的包膜，包膜表现为环形的稍高密度影，有助于提示慢性血肿的存在，包膜的厚度、完整性等在CT上可以大致观察，包膜的形成是慢性脑血肿区别于急性期血肿的重要影像学特征之一。
MRI表现
信号特点：在MRI上，慢性脑血肿的信号随时间变化有一定规律，急性期T1加权像（T1WI）呈等信号、T2加权像（T2WI）呈稍高信号；亚急性期T1WI和T2WI均呈高信号；慢性期早期T1WI周边呈高信号、中心呈低信号，T2WI周边低信号、中心高信号，慢性期后期则可能整体信号趋于复杂变化，反映了血肿内不同阶段的代谢产物等情况。
对包膜显示更清晰：MRI对于血肿周围包膜的显示比CT更清晰，能够更准确地观察包膜的形态、厚度等，有助于评估血肿的包膜情况以及与周围脑组织的关系，对于诊断和制定治疗方案有重要指导意义。
诊断与鉴别诊断特点
诊断依赖影像学
主要依靠头颅CT和MRI检查来明确诊断，尤其是MRI对于慢性脑血肿的早期发现和准确诊断具有重要价值，通过影像学上血肿的位置、形态、密度或信号特点以及包膜情况等综合判断是否为脑外伤后慢性脑血肿。
需与其他疾病鉴别
脑梗死：脑梗死的影像学表现与慢性脑血肿在某些阶段可能有相似之处，但脑梗死有其特定的血管分布区域的缺血改变等特点，通过详细的病史询问、结合其他实验室检查等可以鉴别，比如脑梗死患者多有脑血管病危险因素等病史，而慢性脑血肿有明确的脑外伤病史。
颅内肿瘤：颅内肿瘤也可能有神经系统症状和影像学异常，但肿瘤的生长方式、影像学上的占位效应特点等与慢性脑血肿不同，通过进一步的增强MRI等检查可以鉴别，肿瘤在增强MRI上多有强化表现，而慢性脑血肿的包膜强化等表现有其自身特点。
