早产儿由于过早离开母体，身体各器官尚未发育成熟，在理论上存在导致发育迟缓的可能性，主要基于多方面原因，比如生长发育基础薄弱、营养获取与吸收问题、疾病与并发症影响等。
1.生长发育基础薄弱
早产儿出生时体重低、身长不足，器官功能如肺部呼吸功能、胃肠消化功能、脑部发育等均未达到足月儿水平，出生后需要在宫外继续完成本应在母体内的发育过程，这一过程中面临诸多挑战，增加了发育迟缓风险。
2.营养获取与吸收问题
早产儿的消化系统发育不完善，对营养的消化、吸收能力有限，难以满足快速生长发育需求。此外，出生后可能因疾病等因素导致喂养困难，进一步影响营养摄入，从而阻碍生长发育进程。
3.疾病与并发症影响
早产儿易发生呼吸窘迫综合征、颅内出血、感染等多种疾病和并发症，这些病症会影响身体正常代谢和功能，对大脑、神经系统等重要器官造成损伤，进而导致运动、语言、认知等方面的发育迟缓。
