肺结核和胸膜炎不一样，常见的区别为病因差异、症状表现和影像学特征。
1.病因差异
肺结核的病因明确为结核分枝杆菌感染，而胸膜炎的病因更为多样。除了结核杆菌感染可引发结核性胸膜炎外，肺炎旁胸膜炎可由肺炎累及胸膜导致，病毒感染如流感病毒等也可能引起胸膜炎，自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮等会因自身免疫系统攻击胸膜而引发炎症，恶性肿瘤转移至胸膜也会造成胸膜炎。
2.症状表现
肺结核患者常有咳嗽、咳痰、咯血、低热、盗汗、乏力、消瘦等症状。咳嗽一般持续时间较长，咳痰可为白色黏液痰或脓性痰，咯血的量可多可少。而胸膜炎患者主要症状为胸痛，疼痛性质多为刺痛或牵拉痛，在深呼吸或咳嗽时疼痛加剧。随着胸腔积液的增多，胸痛可能会减轻，但会出现呼吸困难的症状。此外，根据不同病因，还可能伴有原发病的症状，如病毒感染引起的胸膜炎可能有发热、头痛、肌肉酸痛等病毒感染症状。
3.影像学特征
肺结核在胸部X线或CT上多表现为肺部的渗出、增殖、纤维化、空洞等多种形态的病灶，好发于上叶尖后段和下叶背段。病灶可呈斑片状、结节状、条索状等。胸膜炎在影像学上主要表现为胸腔积液，少量胸腔积液时可见肋膈角变钝，中等量以上胸腔积液时可见外高内低的弧形致密影。若为干性胸膜炎，可能仅表现为胸膜增厚、粘连。
