正常咽炎与艾滋病咽炎在病因、症状表现、体征、诊断等方面存在差异。
1、病因
正常咽炎多由病毒（如鼻病毒、腺病毒等）、细菌（如链球菌、葡萄球菌等）感染引起，也可因环境因素（如干燥、粉尘、化学气体刺激）、用嗓过度等导致。艾滋病咽炎主要是由人类免疫缺陷病毒（HIV）感染，破坏人体免疫系统后引发的机会性感染所致。
2、症状表现
正常咽炎症状相对较局限，局部症状为主，常见咽部干燥、灼热、疼痛、吞咽不适等，全身症状一般较轻，如偶有轻度发热、乏力等，且症状持续时间相对较短，经过适当处理后多能较快缓解。艾滋病咽炎症状往往更严重且持续时间长，除了有咽部疼痛、吞咽困难等局部症状外，全身症状更为明显，常伴有发热、盗汗、消瘦、乏力等全身表现，发热多为长期低热或中等度发热，体重可能在短期内明显下降。
3、体征
正常咽炎咽部检查可见咽部黏膜充血、肿胀，咽后壁淋巴滤泡增生等，但一般无全身淋巴结明显肿大等表现。艾滋病咽炎咽部检查除了有明显的黏膜充血、肿胀、淋巴滤泡增生等炎症表现外，往往伴有全身淋巴结肿大，尤其是颈部、腋窝、腹股沟等部位的淋巴结肿大，质地可能较软或中等，可活动，这是因为艾滋病导致免疫系统紊乱，全身淋巴结反应性增生，与正常咽炎仅局限于咽部局部体征不同，是全身免疫状态改变在体征上的体现。
4、诊断
正常咽炎主要通过患者的症状（如咽部不适等）、医生的体格检查（咽部局部表现）来初步诊断，一般结合病史即可基本明确，必要时可能会进行血常规等检查，若为细菌感染导致，血常规可显示白细胞及中性粒细胞升高，诊断相对较简单直接，不同年龄人群诊断思路基本一致，依据典型局部症状和体征可初步判定。艾滋病咽炎诊断需要结合患者的HIV感染病史、典型的咽部及全身症状体征，还需要进行HIV相关检测（如抗体检测、核酸检测等）以及免疫功能检测（如CD4T淋巴细胞计数等）来明确。
另外，正常咽炎治疗主要根据病因进行相应处理，病毒感染引起的多以对症支持治疗为主，如使用含漱液、润喉片等缓解局部症状；细菌感染引起的则需要使用抗生素治疗。艾滋病咽炎治疗首先要针对HIV进行抗病毒治疗，同时针对咽部感染进行相应的抗感染等对症支持治疗。
