小儿癫痫早期症状表现多样，发作时典型症状有全身强直-阵挛发作（大发作）的意识丧失、先强直后阵挛性痉挛等，失神发作（小发作）的短暂意识丧失等；发作前有躯体感觉、情绪、视觉等先兆症状；不同年龄段有不同特点，婴儿期常有点头样等不典型发作，幼儿期有局部肢体抽动、认知倒退等，学龄前期与日常活动相关出现相应症状。
一、发作时的典型症状
1.全身强直-阵挛发作（大发作）
患儿会突然意识丧失，接着出现先强直后阵挛性痉挛。常伴有尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬伤、口吐白沫或血沫、瞳孔散大等表现。发作持续时间一般在数秒至数分钟，发作后患儿会进入昏睡状态，醒来后可能会有短时间的头昏、烦躁、疲乏等不适。这种发作在小儿癫痫中较为常见，其发病机制与大脑神经元异常同步放电有关，儿童的神经系统发育尚未完全成熟，容易受到各种因素影响导致神经元异常放电引发此类发作。
2.失神发作（小发作）
典型表现为突然发生和突然终止的短暂意识丧失，患儿正在进行的活动会突然停止，双眼凝视或上翻，手中持物可能会落地，但一般不会有抽搐等明显肢体症状。发作持续时间较短，通常在数秒至十余秒。这种发作多见于儿童期，是由于大脑皮层的异常放电局限在某一区域导致的短暂意识障碍，与儿童特定年龄段的神经系统发育特点相关，如大脑的抑制性神经元发育相对不完善等因素可能与之有关。
二、发作前可能出现的先兆症状
1.躯体感觉先兆
患儿可能会感觉身体某一部位有麻木感、刺痛感等异常感觉，例如面部、肢体等部位出现异样的感觉。这是因为大脑神经元异常放电在扩散之前，可能会影响到躯体感觉区的神经元，从而引发相应的躯体感觉先兆。不同患儿的躯体感觉先兆部位可能不同，这与大脑异常放电起始的部位有关。
2.情绪先兆
部分患儿在癫痫发作前会出现情绪方面的改变，比如突然感到焦虑、恐惧、烦躁等情绪。这是由于大脑的边缘系统受到异常放电的影响，边缘系统与情绪调节密切相关，当边缘系统的神经元异常放电时，就会导致患儿出现情绪先兆。儿童的情绪调节系统在发育过程中，对于这种异常的大脑电活动更为敏感，所以更容易出现情绪方面的先兆表现。
3.视觉先兆
患儿可能会看到一些光点、火星、暗影等视觉异常现象。这是因为异常放电影响了视觉中枢相关区域的神经元，导致视觉感知出现异常。儿童的视觉系统在不断发育，对于这种大脑电活动的干扰较为敏感，所以可能会出现视觉先兆。
三、不同年龄段小儿癫痫早期症状的特点
1.婴儿期
婴儿期癫痫早期症状可能不太典型，常表现为点头样发作、鞠躬样发作等。例如婴儿可能会出现频繁的点头动作，一天内可能会发作数次甚至数十次。这是因为婴儿的大脑发育尚不完善，癫痫发作的表现形式相对多样且不典型。婴儿的神经系统处于快速发育阶段，任何影响大脑发育的因素都可能导致癫痫发作，而其发作形式与大脑发育未成熟时神经元的异常放电特点相关。
2.幼儿期
幼儿期小儿癫痫早期症状可能会出现局部的肢体抽动，比如一侧肢体的抽搐，抽搐范围可能逐渐扩大。同时，幼儿可能会出现认知方面的变化，如原本已学会的简单语言、动作等出现倒退现象。这与幼儿期大脑的功能分区逐渐完善，但仍在发育过程中有关，异常放电影响了正在发育的大脑功能区域，导致肢体运动和认知功能出现异常表现。
3.学龄前期
学龄前期小儿癫痫早期症状可能与儿童的日常活动相关，比如在玩耍过程中突然出现动作停止、发呆等失神发作表现，或者在奔跑、跳跃等运动时突然出现肢体抽搐导致摔倒等情况。这是因为学龄前期儿童开始参与更多的日常活动，大脑需要处理更多的外界信息，而异常放电干扰了大脑对日常活动的正常调控，从而在活动过程中表现出相应的癫痫症状。
