胃痛以上腹部近心窝处疼痛为主要表现，其常见症状有疼痛性质与程度多样、疼痛部位在上腹部有差异、发作时间有规律或无规律，还常伴恶心呕吐等伴随症状，不同人群胃痛症状特点不同，儿童表达模糊、老年人症状不典型、女性受生理期和情绪影响大、有基础病史人群症状易变化加重。
疼痛性质与程度：疼痛的性质多样，有隐痛、胀痛、刺痛、灼痛、绞痛等。隐痛通常是隐隐作痛，程度较轻，可能持续存在；胀痛则是感觉胃部胀满，疼痛伴有胀的感觉；刺痛是像针刺一样的尖锐疼痛；灼痛类似有烧灼感；绞痛则疼痛较为剧烈，如绞拧一般。不同人群可能因个体差异感受不同，比如儿童表述可能相对模糊，更多表现为哭闹不安、拒食等，而成年患者能较准确描述疼痛性质。例如，有研究显示，在胃部疾病患者中，约60%的人会出现不同程度的隐痛或胀痛。
疼痛部位：主要集中在上腹部，但具体位置可能会有一定差异。部分人疼痛部位较局限，就在剑突下正中；也有人疼痛范围相对宽泛，可能累及上腹部偏左或偏右。不同病因引起的胃痛部位可能略有不同，如胃溃疡引起的疼痛多位于上腹部偏左，十二指肠溃疡引起的疼痛往往在上腹部偏右。年龄因素也可能影响疼痛部位的感知，老年人可能对疼痛定位不如年轻人准确。
发作时间：有的患者胃痛具有规律性，比如十二指肠溃疡常表现为空腹痛，多在空腹时发作，即进食前疼痛明显，进食后可缓解；而胃溃疡的疼痛多在进食后一段时间发作，有进食-疼痛-缓解的规律。但也有很多胃痛发作没有明显规律，可能与饮食不规律、情绪变化等多种因素有关。生活方式方面，长期熬夜、饮食无规律的人群更容易出现无规律的胃痛发作。
伴随症状：可能伴有恶心、呕吐，患者会感觉胃部不适，进而引发呕吐反应，将胃内的物质吐出；有的会出现反酸，即胃酸从胃内反流至食管，产生烧心样感觉；还可能有食欲不振，不想进食；部分人会有嗳气，表现为胃内气体向上从口腔排出；严重时可能伴有黑便，提示可能有上消化道出血，这种情况在老年人以及有长期胃部基础疾病的人群中更需重视，因为老年人机体代偿能力相对较弱，黑便可能预示着较严重的胃部病变。
不同人群胃痛症状的特点差异
儿童：儿童表达能力有限，胃痛时除了可能出现哭闹、烦躁不安外，还可能通过拒食来体现。由于儿童肠胃功能发育尚未完善，引发胃痛的原因可能与饮食不节（如过多食用零食、生冷食物）、腹部受凉等有关。比如进食过多冰淇淋后，可能很快出现胃痛、呕吐等表现，而且儿童胃痛可能病情变化较快，需要家长密切观察。
老年人：老年人胃痛症状可能不典型，有时疼痛并不剧烈，而是表现为上腹部的不适感、饱胀感等。同时，老年人常合并多种基础疾病，胃痛可能会掩盖其他疾病的表现，或者与其他疾病的症状相互混淆。例如，老年人有冠心病时，可能会出现心前区疼痛同时伴有上腹部隐痛，容易造成误诊。而且老年人胃痛的病因相对复杂，可能与胃黏膜萎缩、幽门螺杆菌感染、胆囊疾病等多种因素相关。
女性：女性在特殊生理期，如月经期间，可能因激素水平变化等因素影响，胃痛症状可能会有所变化。部分女性在月经前后胃痛发作频率可能增加或症状加重。另外，女性的情绪因素对胃痛的影响可能更明显，长期焦虑、抑郁等情绪状态容易导致胃痛的发生或加重，这与女性相对敏感的情绪特点有关。
有基础病史人群：对于本身有胃部基础疾病，如胃溃疡、慢性胃炎等的人群，胃痛症状可能会在原有基础上加重或出现新的变化。比如原本控制较好的胃溃疡患者，近期出现胃痛频率增加、疼痛程度加重且伴有黑便等情况，提示可能有溃疡活动加重或出现并发症等情况。而有糖尿病的患者出现胃痛时，需要注意是否存在糖尿病胃轻瘫等特殊情况，因为糖尿病神经病变可能影响胃肠蠕动，导致胃痛等消化系统症状。
