缺血灶与腔隙性脑梗塞在定义与影像学表现、病因、临床表现、预后及处理上有区别，缺血灶范围宽泛、病因多样、症状轻、多数预后好，腔隙性脑梗塞是特殊类型脑梗塞、与高血压等关系大、症状典型多样、复发风险高需积极控基础病预防。
缺血灶：是脑部局部组织因血液供应不足出现的缺血性改变，在影像学检查（如头颅磁共振成像，MRI）上表现为T1加权像低信号、T2加权像高信号的病灶，其范围相对较宽泛，可由多种原因引起，比如短暂性的血流灌注减少等情况导致局部脑组织缺血，但尚未达到脑梗塞的诊断标准。从病因角度看，可能与血管痉挛、微小栓子一过性堵塞血管等因素相关，不同年龄、性别人群都可能出现，若本身有高血压、高血脂等基础疾病的人群，更易因血管状态不稳定出现缺血灶。
腔隙性脑梗塞：属于脑梗塞的一种特殊类型，是脑部深穿支动脉闭塞引起的脑干和大脑半球深部的小梗死灶，病灶直径一般在2-15毫米之间，在影像学上同样表现为T1低信号、T2高信号的病灶，好发于中老年人，尤其是有高血压病史的人群，长期高血压会使脑内小动脉发生玻璃样变等病变，进而导致血管闭塞形成腔隙性脑梗塞。
病因差异
缺血灶：病因较为多样，可能是血压波动导致局部脑血流短暂改变，例如患者由蹲位突然站起时，血压短暂下降，可能引起脑部局部缺血出现缺血灶；也可能是血液成分的微小变化，如血液黏稠度短时间轻度升高，影响局部血流，造成局部脑组织缺血；年轻人若有熬夜、过度疲劳等生活方式改变，也可能出现缺血灶，其病因涉及生活方式、短暂的血流动力学异常等多方面因素。
腔隙性脑梗塞：主要病因是高血压引起的脑内小动脉病变，高血压使脑内深穿支动脉管壁增厚、管腔狭窄甚至闭塞，从而导致脑组织缺血、坏死、软化形成腔隙性脑梗塞，糖尿病、高脂血症等也会加速小动脉病变的进程，促进腔隙性脑梗塞的发生，患者多有长期高血压病史，且血压控制往往不理想。
临床表现不同
缺血灶：临床症状相对较轻，部分患者可能没有明显的临床症状，仅在影像学检查时被发现；有些患者可能出现轻微的头痛、头晕、短暂的肢体麻木等症状，症状持续时间较短，一般数分钟至数小时可缓解，因为缺血灶范围相对小，对脑功能的影响相对局限且较轻，不同年龄、性别患者表现可能因个体差异有所不同，年轻人出现缺血灶时，若生活方式调整后，症状多可改善。
腔隙性脑梗塞：临床症状相对典型且多样，常见的有纯运动性轻偏瘫，表现为一侧面部、上肢和下肢无力，不伴有感觉障碍、视野缺损等；纯感觉性卒中，表现为一侧面部、肢体的麻木感；共济失调性轻偏瘫，表现为患侧肢体共济失调伴轻偏瘫；构音障碍-手笨拙综合征，表现为构音不清、吞咽困难、一侧手轻度无力及精细运动障碍等。腔隙性脑梗塞患者症状相对稳定，但也可能因再次发生小的血管病变而使症状有变化，中老年人尤其是有高血压病史者出现上述相关症状时，需高度警惕腔隙性脑梗塞。
预后及处理差异
缺血灶：多数预后较好，若能明确并去除导致局部缺血的诱因，如调整血压至平稳范围、改变不良生活方式等，缺血灶有可能逐渐恢复，一般不需要特殊的针对缺血灶的特殊治疗，主要是针对可能存在的基础病因进行干预，定期复查影像学检查观察病灶变化情况即可，不同年龄人群预后受基础健康状况影响，年轻人预后通常优于有较多基础疾病的老年人。
腔隙性脑梗塞：虽然单个腔隙性脑梗塞病灶本身预后相对较好，但由于其多与高血压等基础疾病相关，患者再次发生腔隙性脑梗塞或其他脑血管事件的风险较高，需要积极控制高血压、高血脂、糖尿病等基础疾病，一般需要长期服用降压药物等进行二级预防，中老年人尤其是有高血压病史者，需要严格管理血压、血糖、血脂等指标，定期进行脑血管相关检查，预防病情进展和复发。
