甲状腺结节与甲状腺腺瘤在定义、发病情况、临床表现、影像学检查特点、病理检查区别、治疗原则及特殊人群情况等方面存在不同。甲状腺结节有良恶性，恶性结节可致压迫等症状，良性结节定期随访，恶性需综合治疗；甲状腺腺瘤是良性肿瘤，有引起甲亢和恶变可能，一般尽早手术切除，儿童、妊娠期女性、老年人群的此类病症有各自不同的处理要点。
一、定义与性质
甲状腺结节：是指甲状腺细胞在局部异常生长所引起的散在病变，可由多种病因引起，包括甲状腺退行性变、炎症、自身免疫以及新生物等。甲状腺结节有良性和恶性之分，恶性结节主要是甲状腺癌。
甲状腺腺瘤：是起源于甲状腺滤泡细胞的良性肿瘤，是甲状腺最常见的良性肿瘤。
二、发病情况
甲状腺结节：流行病学调查显示，通过触诊发现甲状腺结节的患病率为3%-7%，而高分辨率超声检查发现甲状腺结节的患病率可高达20%-70%，女性多见，男女发病比例约为1:(3-4)。
甲状腺腺瘤：多见于40岁以下的女性，在地方性甲状腺肿流行区发病年龄相对偏大。
三、临床表现
甲状腺结节：多数甲状腺结节患者无明显症状，常在体检或超声等检查时发现。当结节较大时，可出现压迫症状，如压迫气管引起呼吸困难、压迫食管引起吞咽困难、压迫喉返神经引起声音嘶哑等；若为甲状腺癌，可伴有颈部淋巴结肿大等表现。
甲状腺腺瘤：患者多无自觉症状，常为无意中发现颈前区肿块，多为单发，圆形或椭圆形，表面光滑，边界清楚，质地韧实，与周围组织无粘连，无压痛，可随吞咽上下移动。
四、影像学检查特点
甲状腺超声：
甲状腺结节：超声可显示结节的数目、位置、大小、形态、边界、质地、回声、血流情况等。恶性结节超声表现通常有边界不清、形态不规则、纵横比大于1、微钙化、血流信号丰富等特点；良性结节多边界清晰、形态规则、纵横比小于1、无微钙化等。
甲状腺腺瘤：超声表现为圆形或椭圆形的低回声或等回声结节，边界清晰，有完整包膜，内部回声均匀，周边可见晕环。
甲状腺核素扫描：
甲状腺结节：可分为热结节（结节部位放射性浓聚，多见于功能自主性甲状腺腺瘤）、温结节（结节部位放射性与周围正常甲状腺组织相似，多见于良性结节）、冷结节（结节部位放射性分布低于周围正常甲状腺组织，恶性结节多表现为冷结节，但冷结节不一定都是恶性，约10%的冷结节为良性）。
甲状腺腺瘤：一般表现为温结节，少数为热结节。
五、病理检查区别
甲状腺结节：通过细针穿刺细胞学检查（FNAC）等病理检查来明确性质。恶性结节病理上可见癌细胞，细胞形态异型、核分裂象增多等；良性结节病理表现为相应的良性病变表现，如甲状腺滤泡增生等。
甲状腺腺瘤：病理上可见甲状腺滤泡结构，肿瘤组织周围有完整包膜，与周围甲状腺组织分界清楚。
六、治疗原则
甲状腺结节：如果是良性结节且无明显症状，定期随访观察即可；若结节较大有压迫症状、怀疑恶性等情况，则需要手术治疗等；对于甲状腺癌则需根据病理类型、分期等采取手术、放疗、化疗等综合治疗。
甲状腺腺瘤：由于甲状腺腺瘤有引起甲亢（约20%）和恶变（约10%）的可能，所以一般一旦确诊，应尽早手术切除。
特殊人群情况
儿童：儿童甲状腺结节恶性概率相对较高，所以儿童发现甲状腺结节需更加重视，尽快明确性质；儿童甲状腺腺瘤也应尽早评估并考虑手术，因为儿童时期甲状腺功能活跃，腺瘤有更大的恶变风险以及可能影响甲状腺功能发育等。
妊娠期女性：妊娠期发现甲状腺结节或腺瘤需密切监测甲状腺功能及结节变化。因为妊娠期激素水平变化可能影响结节情况，若为恶性结节，需要在合适孕周考虑手术等治疗；若为良性结节但有压迫等情况，也需根据具体情况权衡处理。
老年人群：老年甲状腺结节或腺瘤患者，需综合评估身体状况。对于恶性结节，需考虑老年患者的耐受情况等；对于良性结节，若无症状且身体状况差不耐受手术，可选择密切随访。
