风湿性心脏病患者出现腿肿的原因包括右心功能不全致体循环淤血、钠水潴留、低蛋白血症，还受年龄、性别、生活方式、病史等因素影响，右心功能不全时静脉压升高致组织液生成回流异常，心功能受损激活RAAS致钠水潴留，慢性消耗等致低蛋白血症致血浆胶体渗透压下降，老年患者脏器功能减退等，女性特殊生理阶段、高盐饮食、长期卧床、病情控制不佳及有过心功能不全发作史等都会影响腿肿发生。
一、右心功能不全导致体循环淤血
风湿性心脏病患者若病情进展，累及心脏瓣膜，引发二尖瓣狭窄等情况，会使左心房压力升高，进而传递至肺静脉，导致肺循环压力增高，随后右心室需要克服更高的阻力来射血，长期如此会引起右心室肥厚、扩张，最终发展为右心功能不全。右心功能不全时，右心室不能有效地将血液泵入肺动脉，使得体循环静脉系统血液回流受阻，大量血液淤积在体循环静脉中，导致静脉压升高。当静脉压升高超过一定限度时，组织液的生成增多，而回流减少，就会引起下肢等部位的水肿，表现为腿肿。例如，相关研究表明，风湿性心脏病患者出现右心功能不全时，静脉压可升高至20cmHO以上，远高于正常水平（正常静脉压约为5-10cmHO），从而促使腿肿形成。
二、钠水潴留
风湿性心脏病患者心功能受损，心输出量减少，肾脏灌注不足，会激活肾素-血管紧张素-醛固酮系统（RAAS）。RAAS被激活后，醛固酮分泌增加，醛固酮具有保钠保水的作用，会导致肾脏对钠和水的重吸收增多，使得体内钠水潴留。体内钠水潴留使得血容量增加，进一步加重了静脉回流的负担，促使腿肿的发生。有研究显示，风湿性心脏病合并钠水潴留的患者，其体内醛固酮水平可较正常人群升高2-3倍，钠水潴留程度与腿肿的严重程度往往呈正相关。
三、低蛋白血症
风湿性心脏病患者长期患病，机体处于慢性消耗状态，同时心功能不全影响了胃肠道的淤血，导致胃肠道消化吸收功能减退，蛋白质摄入不足且合成减少。另外，肝脏合成蛋白的功能也可能因心功能不全而受到一定影响。血浆白蛋白是维持血浆胶体渗透压的重要物质，当血浆白蛋白水平降低时，血浆胶体渗透压下降，血管内的液体就会向组织间隙渗出，从而引起水肿，包括腿肿。一般来说，当血浆白蛋白水平低于30g/L时，就容易出现明显的水肿表现，风湿性心脏病患者若存在低蛋白血症，发生腿肿的风险会显著增加。
四、年龄因素的影响
对于老年风湿性心脏病患者，其各脏器功能本身有所减退，心功能不全时，身体调节机制相对较弱，更容易出现钠水潴留和静脉淤血的情况，腿肿发生的几率可能更高。而儿童风湿性心脏病患者相对较少见，但一旦发生，由于儿童处于生长发育阶段，心功能代偿能力与成人不同，心功能受损后，其病理生理过程的发展可能更为迅速，也可能较早出现腿肿等表现。
五、性别因素的一般影响
在风湿性心脏病腿肿的发生方面，性别差异通常不十分显著，但女性在围生期等特殊生理阶段，若合并风湿性心脏病，由于激素等因素的影响，可能会对心功能产生一定影响，进而影响腿肿的发生和发展。例如，围生期女性体内激素水平变化较大，可能会加重心脏的负担，使得风湿性心脏病患者更容易出现腿肿等表现。
六、生活方式的影响
长期高盐饮食会加重钠水潴留，从而促进腿肿的形成，风湿性心脏病患者若不注意饮食控制，摄入过多盐分，会使腿肿情况加重。而长期卧床的风湿性心脏病患者，由于下肢活动减少，静脉回流减慢，也更容易发生腿肿。适当运动有助于促进静脉回流，但风湿性心脏病患者运动需适度，不当运动可能会加重心脏负担，所以需要在医生指导下进行合理的运动管理。
七、病史相关影响
既往风湿性心脏病病情控制不佳的患者，病情持续进展，心功能不断恶化，腿肿发生的可能性更大。如果患者既往有过心功能不全发作史，再次出现病情变化时，腿肿等症状可能会更早出现且更为严重。例如，既往有过多次心力衰竭住院史的风湿性心脏病患者，当再次出现病情波动时，很快就会出现明显的腿肿症状。
