腹泻的原因多样，包括肠道感染（病毒、细菌、寄生虫感染）、肠道非感染性疾病（炎症性肠病、肠易激综合征、吸收不良综合征、肿瘤）、全身性疾病（内分泌及代谢障碍性疾病、其他系统疾病）、药物因素、年龄因素（婴幼儿和老年人有不同特点）、生活方式因素（饮食、精神心理），经常腹泻应及时就医检查并注意日常保持良好饮食和生活习惯。
一、肠道感染
1.病毒感染：轮状病毒是引起婴幼儿腹泻的常见病原体，可通过粪-口途径传播，每年秋冬季节为流行高峰，主要导致小肠黏膜受损，影响消化吸收功能，引起腹泻，常伴有呕吐、发热等症状。
2.细菌感染：如大肠杆菌感染，某些致病性大肠杆菌可黏附在肠道上皮细胞，产生毒素，导致肠道分泌增加，出现腹泻，可能有黏液脓血便；沙门菌感染也较为常见，患者多有进食被污染食物史，除腹泻外，还可能有腹痛、发热等表现。
3.寄生虫感染：比如贾第虫感染，可引起慢性腹泻，患者粪便中可检测到贾第虫包囊，症状可持续数周甚至数月，在免疫功能低下人群中更易发生。
二、肠道非感染性疾病
1.炎症性肠病
克罗恩病：病因尚不明确，可能与免疫、遗传等因素有关，可累及肠道全层，病变呈节段性分布，主要表现为反复发作的腹泻、腹痛，可伴有体重下降、发热等，肠道黏膜可出现溃疡、狭窄等改变。
溃疡性结肠炎：主要累及直肠和结肠黏膜，表现为持续或反复发作的腹泻、黏液脓血便，伴有腹痛、里急后重等，病情严重时可出现全身并发症，如贫血、低蛋白血症等。
2.肠易激综合征：是一种常见的功能性肠病，发病与胃肠动力异常、内脏高敏感性、肠道感染后、精神心理因素等有关，以腹痛、腹泻或便秘为主要表现，腹泻型患者多在进食后出现腹痛，随后排便，粪便多为糊状，可伴有黏液，一般无脓血。
3.吸收不良综合征：多种原因引起的小肠消化、吸收功能减损，导致营养物质不能正常吸收，而从粪便排出，引起腹泻，常见原因有乳糖不耐受，由于患者体内缺乏乳糖酶，不能正常消化乳制品中的乳糖，进食后出现腹泻、腹胀等；热带口炎性腹泻与小肠黏膜缺乏某种辅酶有关，可导致维生素B12等吸收障碍，引起腹泻、贫血等。
4.肿瘤：肠道的恶性肿瘤，如结肠癌，随着肿瘤的生长，可导致肠道狭窄或破坏肠道黏膜，引起腹泻，常伴有便血、排便习惯改变等；类癌瘤也可分泌5-羟色胺等物质，引起腹泻、皮肤潮红等症状。
三、全身性疾病
1.内分泌及代谢障碍性疾病
甲状腺功能亢进：甲状腺激素分泌过多，导致胃肠蠕动加快，出现腹泻，患者还常伴有多汗、心慌、消瘦等表现。
肾上腺皮质功能减退：肾上腺皮质激素分泌不足，可影响肠道功能，引起腹泻，同时有色素沉着、乏力等肾上腺皮质功能减退的其他表现。
2.其他系统疾病：如系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，可累及肠道，导致腹泻；尿毒症患者由于体内毒素蓄积，也可能出现腹泻症状。
四、药物因素
某些药物可引起腹泻，如抗生素，长期或不规范使用抗生素可导致肠道菌群失调，引起腹泻，称为抗生素相关性腹泻；化疗药物也可能导致肠道黏膜损伤，出现腹泻不良反应。
五、年龄因素
1.婴幼儿：消化系统发育不完善，肠道屏障功能弱，容易发生肠道感染，如轮状病毒感染；同时喂养不当，如喂养过多、过快，或食物过敏等也可引起腹泻。
2.老年人：肠道功能逐渐衰退，消化吸收能力下降，肠道菌群也发生改变，容易出现肠道感染，且老年人常合并多种基础疾病，服用多种药物，药物相关性腹泻的风险增加，另外，肠道肿瘤的发生率随年龄增长而升高，也是老年人经常腹泻的原因之一。
六、生活方式因素
1.饮食因素：长期进食过多辛辣、油腻、刺激性食物，可刺激肠道，引起肠道功能紊乱，出现腹泻；过度饮酒也会损伤肠道黏膜，影响肠道正常功能，导致腹泻。
2.精神心理因素：长期精神紧张、焦虑、抑郁等情绪可影响植物神经功能，导致肠道功能失调，引起腹泻，如肠易激综合征中精神心理因素占重要作用。
如果经常出现腹泻症状，应及时就医，进行相关检查，如粪便常规、血常规、肠镜等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。同时，在日常生活中，要注意保持良好的饮食和生活习惯，避免食用不洁食物，保持心情舒畅等。
