急性角膜炎可由感染因素和非感染因素引起。感染因素包括细菌、病毒、真菌感染，分别有其常见细菌、病毒及感染途径、发病机制，真菌多见于特定人群；非感染因素包括外伤（机械性、化学性、热烧伤）、自身免疫性疾病（如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮可累及眼部引发炎症）、其他因素（干眼症、佩戴角膜接触镜不当易引发）。
一、感染因素引起
（一）细菌感染
1.常见细菌及感染途径：肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等是常见的引发急性角膜炎的细菌。比如，当眼部接触到被这些细菌污染的物品，如脏手、污染的毛巾等，细菌就可能侵入眼表引发感染。在儿童群体中，由于卫生习惯相对较差，用手揉眼后接触眼部就容易导致细菌感染引发急性角膜炎。而在一些特殊生活方式下，如长时间佩戴透气性不好的隐形眼镜，会使眼部局部环境利于细菌滋生，增加细菌感染的风险。
2.发病机制：细菌感染后会在角膜组织中繁殖，释放毒素，引起角膜组织的炎症反应，导致角膜出现红肿、疼痛、畏光、流泪等急性角膜炎的典型症状。
（二）病毒感染
1.常见病毒及感染情况：单纯疱疹病毒、腺病毒等是常见的引起急性角膜炎的病毒。单纯疱疹病毒初次感染后可潜伏在神经节内，当机体抵抗力下降时，如发热、劳累等情况，病毒就会被激活引发角膜感染。腺病毒感染则往往通过飞沫、接触被污染的物品等途径传播，在学校、幼儿园等人群密集场所容易造成聚集性感染。对于有慢性病史的人群，如患有糖尿病等基础疾病，自身免疫力相对较低，更容易受到病毒感染引发急性角膜炎。
2.发病机制：病毒侵入角膜后，会在角膜细胞内复制，引起角膜的炎症病变，导致角膜上皮受损、水肿等，出现相应的急性角膜炎症状。
（三）真菌感染
1.感染原因及人群：多见于长期使用抗生素、糖皮质激素的人群，或者眼部有外伤且接触了被真菌污染的物质。例如，眼部受伤后没有正确处理，接触到带有真菌的土壤等，就可能引发真菌感染性急性角膜炎。在一些特殊环境下工作的人群，如农业工作者，接触土壤等真菌污染环境的机会较多，也容易发生真菌感染性急性角膜炎。
2.发病机制：真菌在角膜组织中生长繁殖，破坏角膜组织，引起炎症反应，其炎症过程相对较为隐匿，但会逐渐导致角膜混浊、溃疡等严重病变。
二、非感染因素引起
（一）外伤因素
1.机械性外伤：眼部受到异物划伤、碰撞等机械性外伤时，容易导致角膜上皮缺损，从而使外界的细菌、病毒等容易侵入引发炎症。在儿童玩耍过程中，可能会有玩具等导致眼部机械性外伤，增加急性角膜炎的发病风险。而对于从事一些有眼部外伤风险工作的人群，如建筑工人等，需要特别注意眼部防护。
2.化学性损伤：接触到化学物质，如酸碱等腐蚀性物质，会直接损伤角膜组织，引发急性炎症反应。例如，在化工工作环境中，如果没有做好防护措施，眼部接触到化学物质就可能导致急性角膜炎。
3.热烧伤：高温的液体、气体等造成眼部热烧伤，会使角膜组织受损，引发炎症。比如，在厨房工作时被高温蒸汽烫伤眼部，就可能引发急性角膜炎。
（二）自身免疫性疾病
1.相关疾病及发病关联：一些自身免疫性疾病，如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等，可累及眼部，引发角膜的免疫性炎症反应，导致急性角膜炎。自身免疫性疾病患者体内的免疫系统出现异常，错误地攻击角膜组织，从而引发炎症。对于患有自身免疫性疾病的人群，需要密切关注眼部情况，因为这类疾病可能会并发眼部的炎症病变。
2.发病机制：自身免疫系统错误识别角膜组织为外来抗原，启动免疫反应，导致角膜出现炎症改变，表现为急性角膜炎的症状。
（三）其他因素
1.干眼症相关：干眼症患者由于泪膜不稳定，角膜缺乏足够的泪液润滑和保护，容易受到外界因素的影响引发炎症。长期处于干燥环境、长时间使用电子设备等都可能加重干眼症，进而增加急性角膜炎的发病几率。对于干眼症患者，要注意保持眼部湿润，改善生活环境等。
2.佩戴角膜接触镜不当：不合适的角膜接触镜，如佩戴时间过长、清洁不彻底等，会影响角膜的正常代谢和氧气供应，导致角膜抵抗力下降，容易引发急性角膜炎。尤其是青少年在佩戴角膜接触镜时，如果不遵循正确的佩戴和护理方法，更易出现这种情况。
