肠炎是肠道炎症，主要累及肠道，以肠道症状为主，诊断靠粪便常规、肠镜等，治疗依病因；肠胃炎是胃和肠道同时炎症，有胃和肠道症状，诊断需胃镜等，治疗同肠胃炎类似，不同年龄段人群患病及治疗有不同特点，且病因有相同和不同倾向。
肠炎：肠炎是指肠道的炎症，主要累及的部位是肠道，包括小肠、大肠等。其发病原因多样，如细菌、病毒、寄生虫等感染，也可能与自身免疫性因素、过敏等有关。例如，由大肠杆菌感染引起的细菌性肠炎，主要病变在肠道黏膜，导致肠道黏膜出现充血、水肿、糜烂等改变。
肠胃炎：肠胃炎是胃和肠道两者同时发生的炎症。胃是消化系统中储存和初步消化食物的器官，当发生肠胃炎时，胃黏膜和肠道黏膜都可能受到影响。病因同样包括感染因素（如病毒感染引起的急性肠胃炎，常见的如诺如病毒感染，可同时引起胃和肠道的炎症反应）、饮食不当等。
临床表现差异
肠炎：主要症状以肠道症状为主，常见的有腹痛，多位于脐周，疼痛性质可为隐痛、胀痛或绞痛等；腹泻是肠炎常见表现，大便次数增多，可为稀便、水样便，严重时可出现黏液便、脓血便；部分患者可能伴有里急后重感（总有排便不尽的感觉），但一般呕吐症状相对较轻，除非是肠道炎症严重刺激导致反射性呕吐。不同病因引起的肠炎症状可能有差异，如寄生虫感染引起的肠炎，除了腹泻等症状外，可能还会有消瘦、营养不良等表现，这与寄生虫在肠道内寄生消耗营养有关。
肠胃炎：临床表现既有胃部症状又有肠道症状。胃部症状主要有恶心、呕吐，呕吐物可为胃内容物，严重时可带有胆汁；腹痛可在上腹部为主，疼痛性质多样；肠道症状与肠炎类似，有腹泻、大便异常等表现。例如，急性肠胃炎患者往往先出现恶心、呕吐，随后出现腹泻症状，这是因为胃和肠道同时受到致病因素影响，胃的功能紊乱导致呕吐，肠道功能紊乱导致腹泻。
病因方面的联系与区别
相同病因：两者都可能由感染因素引起，如细菌（如沙门氏菌、志贺菌等）、病毒（如轮状病毒、腺病毒等）、寄生虫（如阿米巴原虫、蛔虫等）感染都可同时导致胃和肠道炎症，引起肠胃炎，也可单独引起肠道炎症导致肠炎。另外，饮食不当，如食用被污染的食物、暴饮暴食、食用过多刺激性食物等，都可能同时刺激胃和肠道引发肠胃炎，或单独刺激肠道引发肠炎。
不同病因倾向：某些病因可能更易单独引起肠炎或肠胃炎。例如，一些自身免疫性疾病更易影响肠道，导致单纯的肠炎，如炎症性肠病中的溃疡性结肠炎主要累及结肠黏膜，是一种以肠道炎症为主的自身免疫性疾病；而一些药物因素引起的损伤，可能更易同时影响胃和肠道，导致肠胃炎，如非甾体类抗炎药，这类药物可损伤胃黏膜导致胃部炎症，同时也可能对肠道黏膜有一定损伤，引起肠道炎症。
诊断方法
肠炎：诊断时一般需要进行粪便常规检查，观察粪便中是否有白细胞、红细胞、寄生虫卵等，以判断是否有感染及感染的类型；还可能进行肠镜检查，直接观察肠道黏膜的病变情况，如有无充血、水肿、溃疡等，并可取病变组织进行病理检查，明确炎症的性质。对于一些特殊病原体感染引起的肠炎，可能还需要进行病原体的特殊检测，如寄生虫检测等。
肠胃炎：诊断时除了粪便常规检查外，可能还需要进行胃镜检查，胃镜可以直接观察胃黏膜的情况，了解胃部炎症的程度和范围；血液检查也可能有一定帮助，如血常规可了解是否有感染引起的血象变化等。例如，对于怀疑是幽门螺杆菌感染引起的肠胃炎，还需要进行幽门螺杆菌相关检测，如尿素呼气试验等。
治疗原则
肠炎：治疗主要根据病因进行。如果是细菌感染引起的肠炎，可能需要使用抗生素进行抗感染治疗，但要根据细菌药敏试验选择合适的抗生素；如果是病毒感染引起的肠炎，主要是对症支持治疗，如补充水分和电解质，防止脱水和电解质紊乱；对于自身免疫性肠炎，可能需要使用免疫抑制剂等药物治疗。同时，要注意休息，调整饮食，给予易消化、清淡的饮食。
肠胃炎：治疗同样根据病因和症状进行。如果是感染引起的肠胃炎，抗感染治疗原则与肠炎类似；对于有恶心、呕吐症状明显的患者，可能需要使用止吐药物；对于腹痛明显的患者，可使用解痉止痛药物，但要注意药物的不良反应；同样需要注意补充水分和电解质，维持水电解质平衡。在饮食方面，肠胃炎患者也需要遵循清淡、易消化的饮食原则，并且要注意饮食卫生，避免再次刺激胃和肠道。
不同年龄段人群在肠炎和肠胃炎的发生和治疗中也有不同特点。儿童由于免疫系统发育不完善等原因，更容易受到感染因素影响发生肠炎或肠胃炎，在治疗时更要注重补液等对症支持治疗，避免出现脱水等严重情况，且儿童用药需格外谨慎，优先选择合适的非药物干预措施。老年人由于机体功能衰退，发生肠炎或肠胃炎时，病情变化可能较快，要密切观察病情，在治疗上要综合考虑其肝肾功能等情况，选择相对安全的治疗方案。女性在特殊生理时期，如孕期、经期等，身体抵抗力可能有一定变化，发生肠炎或肠胃炎的风险可能与平时不同，在治疗时要考虑到这些特殊情况对药物选择等的影响。
