急性阴道炎和慢性的区别在于病程、症状表现、病因等方面。
1.病程
急性阴道炎是指阴道黏膜及黏膜下结缔组织发生的急性炎症，病程较短，通常起病急骤，一般在感染病原体后的数天内就会出现明显的症状。
慢性阴道炎多由急性阴道炎治疗不彻底、反复发作迁延而来，也可能因长期存在的刺激因素逐渐引发，病程较长，可持续数月甚至数年。
2.症状表现
急性阴道炎症状较为明显且剧烈。主要表现为阴道分泌物增多，性状改变，可为脓性、泡沫状、豆腐渣样等；外阴阴道瘙痒、灼痛，严重时可影响日常生活和睡眠；还可能出现性交痛、尿频、尿急、尿痛等泌尿系统症状。部分患者的阴道黏膜会呈现明显的充血、红肿。
慢性阴道炎症状相对较轻且不典型。阴道分泌物可能稍有增多，颜色、质地可轻度异常，但一般不如急性炎症时那么显著；外阴瘙痒或不适感多为间歇性，程度相对较轻；性交痛和泌尿系统症状也较少见或较轻微。阴道黏膜可能有轻度的充血，长期患病者可能出现黏膜增厚、粗糙等表现。
3.病因
急性阴道炎常见的病因是病原体的突然感染，如滴虫、念珠菌、细菌等。性行为传播、接触被污染的公共物品、使用不洁卫生用品等都可能导致病原体侵入阴道引发急性炎症。此外，女性在月经期、妊娠期等特殊生理时期，身体抵抗力下降，也容易发生急性感染。
慢性阴道炎除了急性炎症迁延不愈外，长期使用抗生素、糖皮质激素等药物，破坏了阴道的正常菌群平衡；糖尿病患者血糖控制不佳，阴道内糖原增多，酸度增加，有利于病原体生长；绝经后女性雌激素水平降低，阴道黏膜变薄、萎缩，局部抵抗力下降等，都可能成为慢性阴道炎的诱发因素。
