胸膜炎的引发因素包括感染因素（细菌、病毒、结核菌感染）、自身免疫性疾病（类风湿关节炎、系统性红斑狼疮）、恶性肿瘤相关（原发性胸膜肿瘤、其他部位肿瘤胸膜转移）、物理化学因素（胸部外伤、药物因素、放射性损伤）。
病毒感染：如流感病毒、柯萨奇病毒等病毒感染也可累及胸膜引发胸膜炎。病毒感染人体后，会在体内繁殖，进而影响胸膜组织，导致胸膜出现炎症。不同年龄段人群均可能发生病毒感染性胸膜炎，儿童感染流感病毒后若病情发展可能波及胸膜，老年人感染病毒后由于自身免疫调节功能减弱，也容易出现病毒感染相关的胸膜炎表现。
结核菌感染：结核分枝杆菌感染引起的结核性胸膜炎较为常见。结核菌可由肺部病灶直接蔓延至胸膜，或者通过血行播散到达胸膜。在有结核病史或与结核患者密切接触的人群中，患结核性胸膜炎的风险相对较高，各个年龄段都可能发病，儿童感染结核菌后若未及时发现和治疗，可能引发结核性胸膜炎，老年人感染结核菌后由于身体抵抗力等因素影响，也容易出现结核性胸膜炎情况。
自身免疫性疾病
类风湿关节炎：这是一种自身免疫性疾病，当累及胸膜时可引发胸膜炎。类风湿关节炎患者体内免疫系统紊乱，产生的自身抗体等物质会攻击关节及其他组织包括胸膜，导致胸膜炎症。该病在各个年龄段均可发病，女性相对男性更易患类风湿关节炎，进而引发胸膜炎的风险也相对较高，患病后随着病情进展可能出现胸膜炎相关症状。
系统性红斑狼疮：系统性红斑狼疮是累及多系统的自身免疫性疾病，胸膜是常受累及的部位之一。患者体内存在多种自身抗体，这些抗体攻击胸膜等组织，引起胸膜炎症。育龄期女性是系统性红斑狼疮的高发人群，因此该年龄段女性患系统性红斑狼疮相关胸膜炎的几率相对较高，不同年龄段发病情况不同，但以育龄女性较为突出。
恶性肿瘤相关
原发性胸膜肿瘤：如胸膜间皮瘤等原发性胸膜肿瘤可导致胸膜出现病变引发胸膜炎。肿瘤细胞在胸膜部位生长繁殖，刺激胸膜组织，引起炎症反应。该类疾病相对较少见，但各个年龄段都可能发生，中老年人相对更易罹患此类原发性胸膜肿瘤相关的胸膜炎。
其他部位肿瘤胸膜转移：身体其他部位的恶性肿瘤可转移至胸膜引发胸膜炎，例如肺癌、乳腺癌等肿瘤细胞转移到胸膜，导致胸膜炎症。有肿瘤病史或存在肿瘤高危因素的人群，如长期吸烟的人群易患肺癌进而可能出现胸膜转移引发胸膜炎，不同年龄段中，有肿瘤相关高危因素的人群都需要警惕肿瘤转移导致胸膜炎的可能。
物理化学因素
胸部外伤：胸部受到直接撞击等外伤时，可能导致胸膜受损，从而引发胸膜炎。例如车祸、高处坠落等导致胸部受伤，胸膜受到损伤后，容易引发炎症反应。各个年龄段都可能因胸部外伤导致胸膜炎，儿童在玩耍或意外事故中胸部受伤可能引发，成年人因工作或交通事故等胸部受伤也较常见，老年人身体相对脆弱，胸部外伤后引发胸膜炎的风险同样存在。
药物因素：某些药物可能引起胸膜的炎症反应，虽然相对少见，但也有报道。例如某些抗心律失常药物等可能导致药物性胸膜炎。不同个体对药物的反应存在差异，在使用可能引发胸膜炎的药物时，需要密切关注身体状况，尤其有基础疾病的人群在用药时更要谨慎，防止因药物因素引发胸膜炎。
放射性损伤：胸部接受放射性治疗的患者，在治疗过程中可能出现放射性胸膜炎。例如乳腺癌患者接受胸部放射性治疗后，可能损伤胸膜组织，导致胸膜炎症。接受胸部放射性治疗的患者，不同年龄段均有，需要在放射性治疗过程中密切监测胸膜情况，采取相应措施预防放射性胸膜炎的发生。
