胸腔积液的CT表现观察要点包括：判断积液量，少量积液在肋膈角，中量包裹部分肺组织，大量肺组织严重压缩；观察积液分布，有游离性、包裹性、叶间积液；判断积液性质，渗出液密度高伴胸膜改变，漏出液密度低无明显胸膜增厚；观察伴随征象，包括胸膜、肺部病变及纵隔和淋巴结情况。
一、胸腔积液的CT表现观察要点
1.积液量的判断
少量胸腔积液：CT上表现为脏层胸膜与壁层胸膜之间可见窄带状液体影，积液量一般在300-500ml左右，主要积聚在肋膈角区域，此时肋膈角变钝，但肺组织受压不明显，对于儿童等特殊人群，由于其胸廓相对较柔软，少量积液可能更容易通过CT发现肋膈角的改变。
中量胸腔积液：积液量在500-1000ml之间，液体影范围扩大，可包裹部分肺组织，表现为弧形的液体密度影，肺组织受压范围增加，可见肺组织边缘被液体推移，对于女性患者，由于胸廓结构与男性有差异，可能在相同积液量下表现略有不同，但CT上主要观察肺组织受压程度。
大量胸腔积液：积液量超过1000ml，胸腔大部分被液体占据，肺组织被严重压缩，肺组织向肺门方向萎陷，呈软组织密度影，纵隔向健侧移位，这种情况在老年患者中可能因心肺功能相对较弱，更需要密切观察积液对呼吸循环的影响。
2.积液的分布
游离性胸腔积液：CT上表现为沿胸腔外侧壁分布的弧形液体影，可随体位改变而移动，在仰卧位时，积液主要积聚在后背侧的胸腔，而俯卧位时则向胸前侧移动，对于婴幼儿，由于其体位不易配合，在检查时需要医护人员适当固定体位以保证图像清晰，准确判断游离性积液的分布。
包裹性胸腔积液：表现为局限于胸腔某一部位的液体团块，边界较清楚，多位于胸腔后外侧等部位，周围有纤维组织包裹，其形成与炎症等因素有关，不同年龄人群包裹性积液的原因可能有所不同，儿童可能与感染性因素导致的胸膜炎有关，而老年人可能与恶性肿瘤等因素相关。
叶间积液：分为斜裂积液和水平裂积液，斜裂积液表现为沿斜裂走行的梭形液体影，水平裂积液则表现为沿水平裂分布的带状液体影，在CT上可以清晰显示叶间裂的位置和积液情况，对于有肺部基础疾病的患者，叶间积液的出现可能提示病情的复杂性。
3.胸腔积液的性质判断
渗出液：通常密度较高，CT值多在20-60HU之间，常伴有胸膜增厚、粘连等改变，多由炎症、肿瘤等原因引起，在感染性疾病导致的胸腔积液中，渗出液较为常见，对于儿童肺炎合并胸腔积液的情况，渗出液的可能性较大，需要结合临床感染指标进一步判断。
漏出液：密度较低，CT值多在10-20HU之间，一般边界较光滑，无明显胸膜增厚等改变，多由心功能不全、低蛋白血症等原因引起，老年人心功能不全导致的胸腔积液往往多为漏出液，在检查时需要关注患者的心脏功能等基础疾病情况。
4.伴随征象观察
胸膜改变：观察胸膜是否有增厚、结节等改变，增厚的胸膜在CT上表现为胸膜厚度增加，超过正常的2-3mm，结节状改变提示可能有肿瘤等病变，对于有长期吸烟史的老年患者，胸膜结节需要高度警惕恶性肿瘤转移导致的胸腔积液。
肺部病变：查看肺部是否有实变、结节、肿块等病变，肺部实变可能与胸腔积液同时存在，如肺炎旁胸腔积液常伴有肺部实变影，肿块影可能是肺癌等肿瘤侵犯胸膜导致胸腔积液，儿童肺部感染引起的胸腔积液可能同时伴有肺部的炎症浸润影。
纵隔和淋巴结情况：观察纵隔是否有移位，淋巴结是否有肿大，纵隔移位与胸腔积液量及部位有关，淋巴结肿大可能提示有肿瘤转移等情况，对于纵隔淋巴结肿大的患者，需要进一步明确其性质，以判断胸腔积液的病因。
