支气管炎分急性和慢性，急性支气管炎部分病毒感染的轻病例可能自愈，但细菌感染的不能，慢性支气管炎通常难自愈。不同人群中，儿童、老年人及有基础疾病者自愈可能性低，无论哪种支气管炎都要注意一般支持措施并密切观察病情变化，出现病情加重表现需及时就医。
一、支气管炎是否会自愈
支气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎，一般来说，急性支气管炎部分情况可以自愈，慢性支气管炎通常难以自愈。
（一）急性支气管炎
1.病毒感染引起的急性支气管炎：由病毒如普通感冒病毒等引起的急性支气管炎，对于免疫功能正常的成年人，在充分休息、保证充足水分摄入等一般支持措施下，部分较轻的病例有可能自愈。研究表明，约10%-30%的急性病毒性支气管炎患者在不使用特定抗病毒药物的情况下，经过1-2周左右的时间，症状可自行缓解。但如果患者症状持续不缓解或加重，如出现高热持续不退、剧烈咳嗽影响日常生活和睡眠等情况，则需要及时就医。
2.细菌感染引起的急性支气管炎：由细菌感染引起的急性支气管炎一般不能自愈，需要使用抗生素等进行治疗。如果不及时治疗，可能会导致病情加重，引发肺炎等并发症。
（二）慢性支气管炎
慢性支气管炎是气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，由于其病理基础是气道的慢性炎症损伤等，通常难以自愈。患者多有长期吸烟等危险因素，病情会缓慢进展，随着病程延长，会出现气道阻塞进行性加重等情况，需要长期进行管理，包括避免危险因素、药物治疗等来控制症状、延缓病情进展。
二、不同人群支气管炎的特点及自愈相关情况
（一）儿童
儿童患支气管炎时，由于其免疫系统发育尚未完善等特点，病毒感染引起的急性支气管炎相对成人更需要关注。例如，幼儿患病毒性支气管炎时，即使一般情况看似尚可，但如果出现呼吸急促、精神萎靡等情况，不能等待自愈，需及时就医。因为儿童病情变化相对较快，可能在短时间内由轻转重。而细菌感染引起的儿童支气管炎更不能自愈，需要及时使用抗生素治疗，否则可能影响儿童的生长发育等。
（二）老年人
老年人患支气管炎时，无论是急性还是慢性，自愈的可能性都较低。老年人往往合并有其他基础疾病，如冠心病、糖尿病等，支气管炎可能会诱发基础疾病的加重。例如，老年人患急性支气管炎时，可能因为咳嗽导致心力衰竭等并发症的发生，所以老年人患支气管炎时应积极就医，而不能寄希望于自愈。
（三）有基础疾病人群
对于本身患有慢性阻塞性肺疾病、哮喘等基础疾病的患者发生支气管炎时，无论是急性加重还是基础上的慢性支气管炎发作，都很难自愈。这些患者的气道本身存在病变，支气管炎会进一步加重气道的炎症和阻塞等情况，需要积极干预治疗，以防止病情恶化，保护肺功能等。
三、支气管炎自愈的相关注意事项
（一）一般支持措施
无论是哪种类型的支气管炎患者，在考虑是否能自愈的过程中，都需要注意一般支持措施。保证充足的休息，对于儿童来说，充足的睡眠有助于身体的恢复；对于成年人，也需要避免过度劳累。保证充足的水分摄入，多喝水可以湿化气道，有利于痰液的排出。对于饮食方面，要保证营养均衡，例如摄入富含维生素C的蔬菜水果等，以增强机体的抵抗力，但这只是辅助措施，并不能替代必要的医疗干预（如果病情需要的话）。
（二）观察病情变化
无论患者是哪种人群，都需要密切观察病情变化。对于急性支气管炎患者，要观察咳嗽、咳痰、发热等症状的变化情况。如果咳嗽程度加重、咳痰量增多且颜色发生改变（如由白色黏痰变为黄色脓痰）、发热体温持续升高或出现新的症状如胸痛、呼吸困难等，都提示病情可能加重，不能再等待自愈，需要及时就医。
