良性口腔溃疡与恶性口腔溃疡在外观形态、病程进展、全身症状和病理检查方面存在明显差异。良性口腔溃疡形态规则、病程自限、全身症状不明显、病理无恶性特征；恶性口腔溃疡形态不规则、病程进展快、可伴全身症状、病理有恶性细胞特征。
一、外观形态
良性口腔溃疡：一般形态较规则，呈圆形、椭圆形，边界清晰，边缘整齐且稍隆起，中央凹陷，表面有淡黄色假膜，周围黏膜红肿程度相对较轻，通常直径多在0.5-2厘米左右，单发或少数几个同时存在。例如复发性阿弗他溃疡，多为这种表现。不同年龄人群都可能发生，性别差异不显著，生活方式上若缺乏维生素、过度疲劳等可能诱发，病史方面多有反复发作史但无恶变倾向。
恶性口腔溃疡：形态多不规则，边界不清，边缘不整齐，可能呈菜花状、浸润性生长，溃疡面凹凸不平，有颗粒状突起，基底不均匀增厚，质地较硬，周围黏膜可出现硬结，溃疡大小不定，可逐渐增大，直径常大于2厘米，多为单发且不易愈合。各年龄均可发生，但中老年人相对更易出现，性别上无明显特定差异，生活方式中长期吸烟、酗酒、咀嚼槟榔等不良习惯可能增加风险，病史方面可能有长期不愈、逐渐加重的情况，有恶变潜在可能。
二、病程进展
良性口腔溃疡：病程具有自限性，一般1-2周左右可自行愈合，即使不经过特殊治疗也能逐渐恢复。在不同年龄人群中，儿童可能因创伤等因素引发，通过调整饮食、补充维生素等干预多能较快好转；成年人因常见的复发性因素导致的溃疡，经过休息、补充营养等处理也能按时愈合，反复发作但总体病情稳定，无恶变趋势。
恶性口腔溃疡：病程进展较快，溃疡会持续增大，难以自行愈合，若不及时治疗，病情会逐渐加重，可侵犯周围组织，出现疼痛加剧、出血、颈部淋巴结肿大等表现，病情呈进行性发展，有向恶性肿瘤转移等不良预后的可能。各年龄中老年人若出现此类情况需高度警惕，儿童相对少见恶性口腔溃疡，但一旦出现也要重视排查，生活方式不良的中老年人更易出现病情快速进展，有恶性病史或不良生活习惯者风险更高。
三、全身症状
良性口腔溃疡：一般全身症状不明显，患者主要局部有疼痛等不适，对全身状况影响较小，少数人可能因溃疡疼痛影响进食、睡眠，但整体身体状况不会有明显的消瘦、发热、乏力等全身表现。不同年龄人群中，儿童可能因溃疡疼痛影响食欲，但一般不出现严重全身症状；成年人因溃疡影响生活质量但全身状态基本正常，病史方面无全身系统性疾病加重的情况。
恶性口腔溃疡：随着病情进展，可能出现全身症状，如消瘦、乏力、低热等，还可能伴有颈部淋巴结肿大且质地坚硬、活动度差等表现。中老年人若出现恶性口腔溃疡，全身状况受影响更明显，儿童出现恶性口腔溃疡时全身症状可能相对隐匿但也需关注是否有潜在的全身疾病相关表现，生活方式不健康且有基础疾病的人群全身症状可能更突出，有恶性肿瘤家族史等病史的人群更易出现全身症状加重的情况。
四、病理检查
良性口腔溃疡：病理检查可见上皮细胞层次清楚，炎症细胞浸润主要为淋巴细胞、浆细胞等，细胞形态正常，无异型性，基底膜完整。不同年龄人群的病理表现类似，都是良性的炎症性改变，通过病理可明确是良性的溃疡病变，无恶性细胞特征。
恶性口腔溃疡：病理检查可见癌细胞，细胞形态异型性明显，核大、深染，核浆比增大，可见病理性核分裂象，上皮细胞异常增生，基底膜被破坏等恶性肿瘤的病理特征。各年龄人群的恶性口腔溃疡病理表现符合相应恶性肿瘤的病理改变特点，中老年人的恶性口腔溃疡病理确诊后需进一步评估肿瘤分期等情况，儿童的恶性口腔溃疡病理诊断更要谨慎排查罕见恶性肿瘤可能，有相关家族遗传病史等情况时病理诊断对病情判断至关重要。
