口腔癌有多种常见症状，包括口腔内出现肿物、经久不愈的溃疡、疼痛、口腔黏膜异常、牙齿松动或脱落、张口困难以及颈部淋巴结肿大，不同人群中各症状的表现及相关影响因素不同，如中老年人、男性相对更易患，有不良生活方式或家族病史等人群患病风险更高。
表现：口腔内会出现异常的肿块或结节，可发生在牙龈、舌、颊黏膜、palate（腭）等部位。例如，舌癌常表现为舌部的硬结、肿块，有的可伴有溃疡形成。其形成机制主要是癌细胞无限增殖导致局部组织异常增生。不同年龄人群均可发生，一般来说，中老年人相对更易患口腔癌，这与机体免疫功能随年龄增长而下降等因素有关；男性患口腔癌的概率通常略高于女性，可能与男性吸烟、饮酒等生活方式相关。长期吸烟的人群，烟草中的有害物质会刺激口腔黏膜，增加细胞癌变的风险；有嚼槟榔习惯的人群，槟榔中的化学物质也会损伤口腔黏膜，引发癌变。有口腔癌家族病史的人群，患病风险相对更高。
溃疡经久不愈
表现：口腔内会出现长期不愈合的溃疡，一般普通的口腔溃疡在1-2周内会愈合，但口腔癌引起的溃疡会持续较长时间，如超过2周仍不愈合。例如，颊黏膜癌常表现为颊部的溃疡，边缘不整齐，可能较硬，底部凹凸不平。其原因是癌细胞浸润破坏周围组织，影响了组织的正常修复过程。不同年龄、性别人群均可出现，但同样中老年人、男性更需警惕，有上述不良生活方式或家族病史的人群更应注意。
疼痛
表现：早期可能疼痛不明显，随着病情进展，肿瘤侵犯神经等组织会引起疼痛。比如，牙龈癌侵犯牙槽骨、神经时会导致牙痛，且疼痛呈进行性加重。疼痛的程度和性质因肿瘤的部位和侵犯程度而异。不同人群中，长期口腔卫生不良的人群，口腔内细菌等容易滋生，可能促进肿瘤发展，加重疼痛；有口腔创伤史的人群，创伤部位可能成为癌变的基础，进而引发疼痛。
口腔黏膜异常
表现：口腔黏膜可能出现颜色改变，如白斑、红斑等。白斑是指口腔黏膜上出现的白色斑块，不能被擦掉，有的白斑可能恶变。红斑则是口腔黏膜上的红色斑块，边界清楚，质地柔软。例如，舌白斑若不及时处理可能发展为舌癌。不同年龄人群都可能出现口腔黏膜异常，有长期吸烟、饮酒等不良习惯的人群，口腔黏膜长期受到刺激，更容易出现黏膜异常改变；免疫功能低下的人群，如患有艾滋病等疾病的人群，口腔黏膜异常的发生风险也会增加。
牙齿松动或脱落
表现：肿瘤侵犯牙槽骨等结构，会导致牙齿松动甚至脱落。比如，牙龈癌侵犯牙槽骨时，牙齿会逐渐松动。这是因为肿瘤破坏了牙槽骨的正常结构和功能，使得牙齿失去了稳固的支撑。不同年龄人群均可发生，有口腔癌家族史的人群，在牙齿出现异常松动等情况时更应提高警惕；长期患有牙周病的人群，本身牙槽骨就可能有一定程度的破坏，若发生口腔癌，更容易出现牙齿松动等症状。
张口困难
表现：肿瘤侵犯咀嚼肌、颞下颌关节等部位时，会导致张口困难。例如，颊黏膜癌侵犯咀嚼肌时，患者会发现张口受限。其原因是肿瘤的生长占据空间，影响了咀嚼肌的正常运动和颞下颌关节的功能。不同年龄、性别人群都可能出现，中老年人由于身体机能衰退，一旦发生张口困难更应及时排查口腔癌；有口腔癌相关危险因素的人群，如长期吸烟、饮酒者，出现张口困难时要高度重视。
颈部淋巴结肿大
表现：口腔癌容易发生颈部淋巴结转移，导致颈部出现无痛性的淋巴结肿大。例如，舌癌常转移至颈部淋巴结，可在颈部摸到肿大的淋巴结。这是因为癌细胞可以通过淋巴循环转移到颈部淋巴结。不同年龄人群均可出现，有口腔癌病史或高危因素的人群，颈部出现淋巴结肿大时需格外留意；儿童若出现颈部不明原因的淋巴结肿大，也不能忽视口腔癌等疾病的可能，需进一步检查排查。
