直肠肿瘤包括良性和恶性（直肠癌），良性细胞分化好、生长慢、不转移，早期症状不明显，可通过直肠指检、结肠镜等诊断，多内镜下切除；直肠癌细胞分化差、易转移，早期症状不典型，晚期有多种表现，靠直肠指检、结肠镜及影像学诊断，需综合治疗，不同特殊人群（老年人、儿童、女性、男性）有不同情况需考虑。
直肠癌：属于直肠肿瘤中的恶性肿瘤范畴，是源于直肠黏膜上皮细胞的恶性肿瘤，具有浸润性生长和转移的特性，会对人体健康造成严重危害。
病理性质
直肠良性肿瘤：细胞分化程度好，与正常组织细胞形态差异小，生长缓慢，通常不会发生转移。例如直肠绒毛状腺瘤，一般呈膨胀性生长，对周围组织的破坏相对局限。
直肠癌：细胞分化程度差，与正常细胞形态差异大，生长速度较快，容易侵犯周围组织和转移。其癌细胞可通过淋巴道、血道等途径转移至肝脏、肺等远处器官。
临床表现
直肠良性肿瘤：早期可能无明显症状，随着肿瘤增大，可能出现便血（多为无痛性便血，血色鲜红，量一般较少）、排便习惯改变（如便频，但排便量不多等）、直肠肿物脱出等表现。不同类型的直肠良性肿瘤表现可能略有差异，比如直肠平滑肌瘤可能更多表现为直肠梗阻相关症状。
直肠癌：早期症状不典型，易被忽视，随着病情进展，可出现便血（多为暗红色，常混有黏液和脓液）、排便习惯改变（便意频繁、里急后重、排便不尽感等）、大便变细、腹痛、腹部肿块等症状，晚期还可出现消瘦、贫血、恶病质等全身表现。
诊断方法
直肠良性肿瘤：直肠指检可触及表面光滑、活动度好的肿物；结肠镜检查可见直肠内隆起性病变，取病理活检可明确其为良性肿瘤，病理表现为细胞形态正常，无侵袭性生长特点。
直肠癌：直肠指检可触及质硬、凹凸不平的肿物，指套常染有血迹；结肠镜检查可见直肠内溃疡性或菜花样新生物，取病理活检是确诊直肠癌的金标准，病理表现为癌细胞的异型性、侵袭性生长等特点；影像学检查如盆腔磁共振成像（MRI）、CT等可了解肿瘤浸润深度、有无淋巴结转移及远处转移等情况。
治疗方法
直肠良性肿瘤：通常采用内镜下切除等微创手术方式，创伤小，恢复快，一般预后良好，切除后定期复查即可。
直肠癌：治疗需根据肿瘤分期等情况综合判断，早期直肠癌可采用手术切除，如直肠全系膜切除术等；中晚期直肠癌常需要手术、化疗、放疗等综合治疗。手术是直肠癌的主要治疗手段，化疗可用于术前缩小肿瘤体积、术后辅助治疗等，放疗可用于局部晚期直肠癌的治疗等。
特殊人群情况
老年人：直肠肿瘤及直肠癌在老年人中相对常见，老年人常合并多种基础疾病，如心血管疾病、糖尿病等，在诊断和治疗时需充分评估其全身状况，治疗方案的选择要更谨慎，需考虑对基础疾病的影响。例如在手术风险评估时，要更全面评估心肺功能等；在化疗时，要关注药物对肝肾功能的影响以及可能出现的不良反应。
儿童：直肠肿瘤相对少见，儿童直肠肿瘤多为良性，但也有恶性情况。儿童直肠癌更具侵袭性，诊断时可能容易被忽视，因为儿童表述症状不清晰等原因。治疗上需遵循儿科安全护理原则，尽量选择对儿童生长发育影响较小的治疗方式，手术时要考虑儿童的生理特点，化疗药物的选择要避免对儿童重要脏器发育造成严重影响等。
女性：在诊断和治疗直肠肿瘤及直肠癌时，需考虑女性的特殊生理情况，如妊娠相关情况（若在妊娠期发现直肠肿瘤，需综合考虑妊娠周期、肿瘤情况等制定个体化方案），以及肿瘤治疗对女性生殖系统可能产生的影响等。例如放疗可能会对卵巢功能产生影响，导致月经紊乱、不孕等，在治疗前需与女性患者充分沟通。
男性：同样需考虑其特殊生理结构等对诊断治疗的影响，如直肠癌手术中对周围组织和器官的保护等，以及肿瘤治疗药物对男性生殖功能可能产生的影响等。
