食管癌脓胸患者有局部症状和全身症状及体征表现。局部症状包括胸痛（持续性，不同年龄表现有差异）、呼吸困难（随病情发展，程度不同，不同生活方式患者表现不同）、咳嗽（刺激性，痰液性状与脓胸程度有关）；全身症状有发热（程度不同，不同年龄患者特点不同，免疫低下者持续反复）、消瘦（因食管癌进食难及脓胸消耗，老年消瘦者需加强营养，女性可能心理压力大）；体征表现为胸廓运动受限（不同年龄程度不同）、叩诊浊音（可初步判断脓液多少）、听诊呼吸音减弱或消失（合并胸膜摩擦音时可闻及）。
一、症状表现
（一）局部症状
1.胸痛
食管癌脓胸患者常出现胸痛症状，多为持续性胸痛，疼痛程度可因个体差异有所不同。这是由于食管病变累及周围组织，炎症蔓延至胸膜，刺激胸膜神经所致。对于不同年龄的患者，胸痛的表现可能有所差异，例如老年患者可能对疼痛的感知相对不敏感，但仍会有胸部不适的感觉；年轻患者可能能较清晰地描述胸痛的性质和程度。有食管癌病史的患者，当出现胸痛并伴有脓胸相关表现时，需高度警惕。
2.呼吸困难
随着脓胸病情的发展，患者可能出现呼吸困难。这是因为胸腔内积聚脓液，影响了肺部的正常扩张和气体交换。轻度呼吸困难时，患者可能仅在活动后出现气短；病情较重时，安静状态下也会有明显的呼吸困难，表现为呼吸频率加快、胸廓起伏明显等。不同性别患者在呼吸困难表现上可能无本质差异，但女性患者可能在心理上对呼吸困难更为敏感，需要更多的关心和观察。生活方式不健康的患者，如长期吸烟、酗酒者，本身肺部功能可能已有一定损害，发生食管癌脓胸时呼吸困难可能会更早出现且更严重。
3.咳嗽
患者可能出现咳嗽症状，咳嗽多为刺激性咳嗽，痰液的性状与脓胸的严重程度有关。如果是脓性痰，提示胸腔内脓液较多。对于儿童患者，由于其呼吸系统发育尚未完全成熟，咳嗽可能不如成人典型，容易被忽视，需要医护人员仔细观察其呼吸、咳痰等情况。
（二）全身症状
1.发热
多数食管癌脓胸患者会出现发热症状，体温可呈不同程度的升高，一般为低热到中度发热，也有部分患者可出现高热。发热是机体对感染的一种免疫反应，由于胸腔内感染，炎症因子释放引起体温调节中枢紊乱。不同年龄患者发热特点有所不同，儿童患者发热可能更为急骤，体温波动较大；老年患者发热可能相对较缓和，但可能伴有其他基础疾病，如糖尿病等，发热时需要更密切监测血糖等指标。有食管癌病史且伴有免疫功能低下的患者，发热可能持续时间较长，且容易反复。
2.消瘦
食管癌本身会导致患者进食困难，加上脓胸引起的全身消耗，患者多有消瘦表现。体重会逐渐下降，体型变得消瘦，这会进一步影响患者的机体抵抗力，使病情更容易加重。对于老年消瘦患者，要注意加强营养支持，因为其营养储备相对较少，耐受能力较差。女性患者可能因为消瘦而更加关注自身外貌变化，心理压力可能增大，需要心理护理的配合。
二、体征表现
（一）胸部体征
1.胸廓运动受限
患侧胸廓运动幅度减小，这是因为胸腔内有脓液积聚，限制了胸廓的正常扩张和收缩。通过视诊可以观察到患侧胸廓呼吸动度减弱。不同年龄患者胸廓运动受限的表现程度不同，儿童胸廓弹性较好，可能运动受限相对不那么明显，但也能通过专业检查发现异常；老年患者胸廓弹性下降，运动受限可能更为明显。
2.叩诊浊音
胸部叩诊时，患侧呈浊音或实音，这是由于胸腔积液（脓液）导致肺组织被压缩，含气量减少，叩诊音发生改变。对于有经验的医生来说，可以通过叩诊初步判断胸腔内脓液的多少，但需要结合其他检查进一步明确。
3.听诊呼吸音减弱或消失
听诊时，患侧呼吸音减弱或消失，若合并有胸膜摩擦音，还可闻及胸膜摩擦音。呼吸音减弱或消失是因为脓液占据胸腔空间，影响了肺部的通气功能。对于儿童患者，听诊时需要更细致，因为儿童肺部体征相对不典型，可能需要多次听诊来明确呼吸音的变化情况。
