胸膜炎积水由感染性因素和非感染性因素引起，感染性因素包括细菌（如肺炎链球菌、结核分枝杆菌）、病毒（如流感病毒、柯萨奇病毒）感染；非感染性因素包括自身免疫性疾病（如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎）、恶性肿瘤（如肺癌、乳腺癌）转移、胸部外伤及药物不良反应等，不同人群因各自特点在不同因素引发胸膜炎积水上有不同表现。
一、感染性因素
（一）细菌感染
1.肺炎链球菌：当肺部发生肺炎时，肺炎链球菌可蔓延至胸膜，引发胸膜炎，进而导致胸水产生。例如，儿童如果患上肺炎，若未得到及时有效的治疗，肺炎链球菌可能通过淋巴循环等途径累及胸膜。在老年人中，由于机体免疫力相对较低，也容易因肺炎链球菌感染引发胸膜炎积水。
2.结核分枝杆菌：结核杆菌感染是引起胸膜炎积水较为常见的原因之一。结核杆菌可由肺部病灶直接蔓延至胸膜，或者通过血行播散到达胸膜。无论是儿童、青壮年还是老年人，都可能感染结核杆菌引发结核性胸膜炎，从而出现胸水。儿童感染结核杆菌可能与密切接触患有开放性肺结核的成人有关；青壮年感染多与机体免疫力相对较低，在接触结核杆菌后容易发病有关；老年人则可能因免疫力衰退，感染结核杆菌后发病。
（二）病毒感染
1.流感病毒：流感病毒感染人体后，可能累及胸膜，引起炎症反应，导致胸水生成。儿童在流感高发季节，如果感染流感病毒，相对更容易出现胸膜炎积水的情况，因为儿童的免疫系统发育尚未完全成熟。青壮年感染流感病毒后，如果自身免疫力较弱，也可能引发胸膜炎积水。老年人感染流感病毒后，由于机体功能衰退，发生胸膜炎积水的风险也会增加。
2.柯萨奇病毒：柯萨奇病毒感染也可能导致胸膜炎积水。儿童感染柯萨奇病毒后，可能出现发热、胸痛等症状，进而发展为胸膜炎积水。对于青壮年来说，感染柯萨奇病毒后，如果炎症累及胸膜，也可能引发胸水。老年人感染柯萨奇病毒后，由于身体机能下降，更容易出现胸膜炎积水的并发症。
二、非感染性因素
（一）自身免疫性疾病
1.系统性红斑狼疮：系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，当累及胸膜时，可引起胸膜炎，导致胸水产生。育龄期女性是系统性红斑狼疮的高发人群，相对更容易出现胸膜受累的情况。儿童患系统性红斑狼疮较少见，但一旦发病，也可能出现胸膜炎积水。老年人患系统性红斑狼疮时，病情往往较为复杂，出现胸膜炎积水的风险也需要关注。
2.类风湿关节炎：类风湿关节炎患者如果病情累及胸膜，会引发炎症，导致胸水形成。青壮年女性患类风湿关节炎的相对较多，也更容易出现胸膜受累。儿童患类风湿关节炎极为罕见，老年人患类风湿关节炎时，由于关节病变可能累及胸膜，也可能出现胸膜炎积水。
（二）恶性肿瘤
1.肺癌：肺癌可转移至胸膜，引起胸膜的炎症反应和渗出，导致胸水产生。无论是男性还是女性，中老年人群是肺癌的高发群体，因此中老年人群出现胸膜炎积水时，需要警惕肺癌胸膜转移的可能。儿童患肺癌极为罕见，所以儿童胸膜炎积水由肺癌转移引起的情况几乎不存在。
2.乳腺癌：乳腺癌晚期可能发生胸膜转移，从而引发胸膜炎积水。女性患者较多见，尤其是绝经后的女性。儿童和老年人患乳腺癌相对较少，所以儿童和老年人因乳腺癌转移导致胸膜炎积水的情况相对少见，但也不能完全排除。
（三）其他因素
1.胸部外伤：胸部受到外伤，如撞击、刺伤等，可导致胸膜损伤，引起胸水。无论是儿童、青壮年还是老年人，胸部外伤都可能导致胸膜炎积水。儿童在玩耍等过程中容易发生胸部外伤，青壮年从事高危工作时胸部外伤风险较高，老年人由于身体协调性等下降，也可能发生胸部外伤进而引发胸膜炎积水。
2.药物不良反应：某些药物可能引起胸膜炎积水的不良反应，如某些抗心律失常药物等。在用药过程中，如果出现胸痛、胸水等症状，需要考虑药物不良反应的可能。不同年龄、性别、身体状况的人群对药物的反应不同，老年人由于肝肾功能等减退，更容易出现药物不良反应导致的胸膜炎积水。
