胃癌有不同阶段的症状和前兆，早期症状不明显易被忽视，进展期会有疼痛加重、体重下降、消化道出血、梗阻等症状，不同人群有特殊表现，老年人群症状不典型易误诊，女性人群无明显性别特异性，有不良生活方式和胃癌家族史人群需提高警惕。
一、早期胃癌症状和前兆
早期胃癌往往症状不明显，部分患者可能仅有一些非特异性的消化道症状，比如上腹部不适、隐痛，这种疼痛没有明显的规律性，与进食的关系也不明确，可能在进食后稍有加重或无明显变化。还有些患者会出现食欲减退，相对于以往正常的饮食量，近期食量逐渐减少，对以往喜欢的食物兴趣也降低。另外，少数人可能有轻度的恶心、呕吐等表现，但这些症状很容易被忽视，因为这些症状在很多普通的消化道疾病中也较为常见，所以容易被当作胃炎等疾病来对待，而错过早期发现胃癌的时机。
二、进展期胃癌症状和前兆
1.疼痛
疼痛程度加重且规律改变，疼痛变得更为剧烈，持续时间延长，可能从间歇性的隐痛发展为持续性的胀痛、刺痛等。例如，原本只是偶尔上腹部隐痛，现在几乎持续不断地疼痛，而且疼痛的时间间隔越来越短，疼痛的性质也发生了明显变化。
疼痛部位可能不再局限于上腹部，有的患者会感觉疼痛放射到背部等其他部位，这是因为肿瘤侵犯到周围组织或神经所致。
2.体重下降
由于肿瘤生长消耗身体能量，加上患者食欲进一步减退，摄入的营养物质不足，体重会明显下降。短期内体重可减轻5kg以上，患者会明显感觉到自己身形消瘦，衣服穿着比以往宽松，体力也大不如前。
3.消化道出血
部分患者会出现呕血或黑便的情况。如果肿瘤侵犯到胃内的血管，就会引起出血，出血量较少时，粪便隐血试验呈阳性，肉眼看不到明显的出血；当出血量较多时，就会出现黑便，粪便颜色像柏油样，黏稠发亮；如果出血速度快且量多，可能会出现呕血，呕吐物为暗红色或鲜红色的血液。
4.梗阻症状
当胃癌发生在幽门部位时，容易引起幽门梗阻。患者会出现频繁的呕吐，呕吐物为宿食，有酸臭味，这是因为胃内的食物无法顺利通过梗阻的幽门进入肠道，在胃内潴留发酵后呕吐出来。同时，患者会感觉上腹部饱胀不适，进食后这种饱胀感更加明显。
三、不同人群的特殊表现
1.老年人群
老年患者的症状往往不典型，可能主要表现为食欲减退、乏力、体重减轻等非特异性症状，容易被误诊为其他老年性疾病，如消化不良、贫血等。而且老年患者的机体反应能力较差，对疼痛等不适的感知不如年轻人敏感，所以胃癌的早期症状更容易被忽视，等到出现明显症状时往往病情已经进展到较晚的阶段。
2.女性人群
在症状表现上可能没有明显的性别特异性，但需要注意的是，女性在关注自身健康时，除了关注消化道症状外，还应结合自身的其他情况。例如，有些女性患者可能同时伴有月经紊乱等情况，但这与胃癌本身的关系不大，不过需要全面评估身体状况。而且女性在就医时可能更注重自身的一些其他不适，但对于消化道的症状也不能掉以轻心，要综合考虑各种症状，及时进行相关检查。
3.有不良生活方式人群
长期吸烟、酗酒的人群，胃癌的发病风险相对较高，而且其症状可能会因为不良生活方式的影响而被掩盖。例如，长期酗酒的人可能本身就有胃肠道的不适，容易将胃癌引起的症状当作饮酒导致的胃肠道反应，从而延误诊断。另外，长期高盐饮食、食用腌制食品等不良饮食习惯的人群，胃癌症状出现时也可能因为习惯的影响而没有及时引起重视，比如高盐饮食的人可能本来就有胃部的不适感，就不会首先联想到是胃癌。
4.有胃癌家族史人群
这类人群属于胃癌的高危人群，即使没有明显症状，也应该提高警惕。因为遗传因素在胃癌的发病中起到一定作用，所以如果家族中有胃癌患者，那么本人出现胃癌相关症状的概率比普通人群要高。例如，家族中有一级亲属（父母、子女、兄弟姐妹）患有胃癌，那么自己就要更加留意上腹部的不适、体重变化等情况，一旦出现相关症状应尽早进行胃镜等检查，以便早期发现胃癌。
